是夜，梅林一個人安靜的待在自己的卧室中。
他手裡捧著黑色的魔法書，這本《霍格斯的上古之軀》的咒文和法力模型已經被梅林背的滾瓜爛熟，但他還是在反覆的閱讀它，以期望找到這個無法被激發的超階魔法的一絲靈感。
關於這個魔法的各種分析已經密密麻麻的寫滿了一整個筆記本，那些繁瑣的，複雜的，難以辨認的符號和文字對方在一起，就像是一份複雜的學術研究一樣。
梅林坐在書桌邊，看的非常認真，但他思維中，除了分出一部分精力研讀魔咒之外，還有更多的精力被用在其他地方。
在夜幕下的紐約城中，維克特正在張開雙翼悄無聲息的飛行著，渡鴉之靈維持著最低程度的活躍，在梅林的命令下，這靈體的猛禽收斂了一切思維的活動，讓它在感知中瀕臨於消散，就好像是風中飛舞的一團能量一樣。
它漫無目的的飛行著，實際上是在等待著命令。
而在梅林眼前的鏡片上，一些快速閃耀的數據在跳動著，那是人工智慧伊卡洛斯在同時監控著紐約附近生活的167個變種人。
這種監控已經持續了2天，直到現在為止，梅林還一無所獲。
但他並不著急。
他很耐心的等待著那個在大陸範圍內掠奪變種人的傢伙的再次出手。
在過去幾周里，那個如幽靈一樣的傢伙已經在神盾局眼皮底下掠走了超過160名激進派和中立派的變種人，這些被掠奪的人就像是人間蒸發了一樣，這種事態讓人感覺到非常不安。
那個傢伙很神秘，也很謹慎，在每一次的案發現場都沒有留下任何有價值的線索，因此梅林必須主動出擊。
他必須在失蹤發生的時候就追蹤到那些被掠奪的失蹤者，目前來看，只有這樣才能尋找到那個幽靈。
當然，梅林也可以通過黑暗神書來得知幕後黑手的名字和信息，但那張羊皮紙最近「怪怪」的，它提出的要求和以前相比，顯得越發輕佻，越發讓人摸不著頭腦。
如果梅林再去徵求它的意見，沒準它就會讓梅林做一些更過分的事情。
更重要的是，梅林已經確認了，在那羊皮紙的書頁之後，還有另一些神秘的，難以捉摸的意識在控制著它。
儘管羊皮紙屢次向表示，它們是帶著善意的。
但在經歷了這麼多事情之後，梅林對於「善意」這次已經很敏感了……瞧瞧他吧，他現在的很多麻煩，都是因為「善意」引起的。
梅林在反覆思考之後，最終做出了決定。
能不用它，就盡量不用。
幾分鐘之後，梅林翻過一頁書，他端起手邊的水杯，啜飲了一口冰水，他看向窗外平靜的夜色，他說：
「有動靜嗎？」
「沒有。」
一個溫和的聲音在梅林腦海中響起，很快回應了他的問題：
「我在監控著整個東海岸的每一個變種人，梅林特工，到目前為止，並沒有特殊的情況出現。」
這是查爾斯教授的聲音。
事關變種人大規模失蹤的事件，總是少不了這位老好人一樣的溫和派首領參與的，在從梅林那裡得知，有個神秘的傢伙一直在綁架掠奪變種人的時候，查爾斯教授當即就表示自己義不容辭，在這連續2個夜晚中，教授都在用自己龐大的精神力，協助梅林監控東海岸的變種人們。
他們在守株待兔，試圖順藤摸瓜的找到掠奪變種人的幕後黑手。
「我覺得是你嚇到了他，教授。」
梅林放下手裡的魔法書，他走到窗戶邊，伸手推開了卧室的窗戶，他對眼前空無一物的空氣說：
「他能悄無聲息的綁走那麼多變種人，他肯定也有強大的心靈控制能力，在你的意志籠罩下，他不太可能會主動跳出來。」
「這也是種威懾，梅林。」
查爾斯教授溫和的回答到：
「如果只是這樣的監控就能讓那個惡人不在出現的話，我願意每天晚上都維持這樣的狀態，我不希望再看到我的同胞們被傷害了。」
「但事實卻是，你也無法維持24小時不間斷的監控。」
梅林對教授說：
「你也有極限，教授，一旦你開始休息，那麼那個混蛋肯定又會出現的。我們可沒時間和他玩捉迷藏。教授，你能把自己對於整個東海岸的變種人的精神掃描的力度，降低到不會被發覺的程度嗎？」
「可以。」
查爾斯教授回答到：
「但這就需要我使用腦波強化機了。在它的輔助下，我可以將自己的腦波控制的更精細，更溫和。稍等一下，梅林，這台機器啟動時需要一點時間。」
教授的心靈鏈接變得沉寂，直到數分鐘之後，一股更清晰的聲音在梅林腦海中響起，就像是面對面聊天一樣，梅林腦海里甚至能浮現出教授的那張總是掛著溫和笑容的臉。
他對梅林說：
「腦波強化機已經啟動了，我在擴大搜索範圍，請稍等，梅林。」
「我聽到有些小道消息說，在你坐在腦波強化機上的時候，你能輕易的找到世界上任何一個隱藏起來的人，而且還能輕易的殺死任何能被尋找到的人？」
梅林說到：
「這是真的嗎？」
「是。」
教授直言不諱的回答說：
「當我坐在腦波強化機上，梅林，我的意識和思維就會被近乎無限的延展，我的心靈力量也會被放大，我能感應到這個世界上所有的智慧生命，他們的靈魂，意志，與情緒。只要我願意，我可以調動巨大的心靈力量投射在某個特定目標的意志中。」
「那股力量會撕碎他們的意志，讓他們的大腦在承受這樣的衝擊時瞬間死去。甚至是修改他們的意志和回憶，這些我都能做到。」
「但你不會去做。」
梅林說：
「如果你想那麼做，那麼你早就做了。」
「是的，我不會那麼做。」
教授輕笑著說：
「我這一生都在致力於向世界表明變種人的能力會讓世界變得更美好，而非更糟糕。我這一生所做的一切都是為了追逐和平，不管是變種人與變種人之間，還是變種人與人類之間的和平，這都是我追求的，這也是我的……梅林！我找到他了！」
教授的聲音在下一刻變得嚴肅起來，他對梅林說：
「一個古怪的意志正在德克薩斯南部活動，是個強大的心靈控制者，他身邊還有幾個被操縱的變種人，小心一點。」
教授將一個精準的坐標投射在了梅林的心靈中，梅林沒有任何猶豫，他一閃身就消失在了卧室中，再次出現時，已經在光線扭曲之間，來到了德克薩斯州南部的荒野上，這裡和墨西哥離得非常近，幾乎已經靠近了邊境。
在梅林的注視中，一個高大的，紅色的影子，正屹立在這片呼嘯荒蕪的大地上。
僅僅從背影來看，它就有3米多高，全身上下都覆蓋著一套古怪而猙獰的紅色盔甲，在肩膀上有兩個如彎曲尖刺一樣的紫色金屬護肩盔甲，這讓這個傢伙遠遠看去，就像是長出了一對邪惡的翅膀一樣。
在這龐大而陰鬱的傢伙身邊，三個被操縱的變種人正半跪在那裡，就像是在對自己的國王朝拜一樣。
在高空中的梅林清晰的看到，那個3米多高的龐大身影伸出帶著鋒利鋼爪的手，觸摸在一個被操縱的變種人頭頂上，伴隨著某種能量的跳動，那變種人的軀體開始抽搐，就像是承受著極端的痛苦。
「他在吸收那變種人的能力……他在改變他的軀體，阻止他！梅林！」
教授又驚又怒的聲音在梅林腦海里響起，梅林抽出振金長劍，一閃身就出現在了那掠奪者身側，他手腕活動之間，鋒利的長劍呼嘯著斬出。
「鐺」
一聲悶響，振金長劍巴斯特和那掠奪者的臂鎧碰撞在一起，火花四濺之間，一股巨力來襲，將梅林整個人都掀飛了出去。
他的身體在空中翻轉了一周，然後穩穩的落在地面。
梅林將長劍橫在身前，他看著眼前的掠奪者，後者的臂鎧上多了一道劃痕，但哪怕以振金的堅固和鋒利，卻依然沒能劈開這盔甲。
很顯然，這盔甲本身也不是普通的金屬。
「梅林·萊利！」
那個掠奪者甩了甩手，他並沒有停下掠奪被控制的變種人能力的行動，這傢伙只是用一種冷漠的目光盯著梅林，他帶著一個古怪的紅色頭盔，樣式和萬磁王的頭盔極其相似，在那頭盔之下，是一張被黑暗遮蔽的臉，只露出了一雙閃耀著蒼白光芒的眼睛。
他活動著另一隻手上覆蓋的金屬爪子，他對梅林說：
「別阻攔我！」
「如果你想談談的話……」
梅林說：
「先放開那些倒霉蛋。」
「不，他們是萬惡之源，他們必須被清理掉。」