梅林行走在一片狼藉的南達爾巴特。
這座面積並不大的刺客之城已經在這場武裝突襲中變成了一片廢墟,在喪鐘被救走之後,這裡的戰鬥就已經宣告結束了。
在梅林身邊,那些還活著的黑衣武士們,在一些指揮者的帶領下,沉默的收斂著同伴的屍體,救助著那些還活著的人。
這一次,這刺客聯盟的大本營,真的是損失慘重。
僅僅是梅林大略的統計,就有超過300名刺客死在了襲擊里,要知道,能被放在大本營里訓練的,都是極有天賦的刺客,是刺客聯盟里真正的精銳力量。
這個存在了數百年的組織確實很龐大,但它的成員里,絕大部分都是外圍成員,真正負責戰鬥的,也只是一小部分。
「唰」
一名黑衣刺客以一種輕盈的動作,從廢墟另一側飛快趕來,她站在梅林身邊,恭敬的朝著梅林微微低頭,用沙啞的語氣對他說:
「尊貴的客人,忍者大師在等你。」
「你們叫他忍者大師?你們和東瀛的忍者們有什麼關係?」
梅林問到:
「你們到底是忍者,還是刺客?」
「只是名字不同。」
那年紀並不大的女忍者輕聲回答說:
「我們在東瀛同樣有分支,但忍者訓練,只是刺客聯盟的戰士們受訓的一部分,而非全部。據傳在數百年前,首領獨自前往東瀛,一人一劍贏下了忍者大師的名號,從那之後,這個名字,就是對首領的尊稱了。」
「哦,明白了。」
梅林點了點頭,他對那女忍者說:
「去忙吧,我會自己過去的。」
女忍者沒有猶豫,以一種非常服從的姿態轉身離開。
她身上的氣質,和梅林周圍那些武士們身上的氣質如出一轍,沉穩,堅韌,感情內斂,心甘情願的成為這個組織的一分子。
他們都是最好的下屬,最好的命令執行者。
也不知道,拉爾斯·艾爾·古爾,是怎麼訓練出這麼優秀的追隨者的。
「呋」
梅林看了看身後那高聳的雪山高峰,他深吸了一口氣,在這寒冷的空氣中,混雜著一股難聞的硝煙和鮮血的味道,這讓梅林感覺有些糟糕。
他轉過身,飛快的離開了這片滿目蒼夷的戰場。
另一邊,在已經崩塌的九層樓閣的廢墟之下,一個螺旋向地下近20米深的密室中,全身都浸泡在古怪的,閃耀著綠色光芒的池水中的老刺客,正在對自己的女兒說著話。
拉爾斯·艾爾·古爾,這個活著的傳奇現在很虛弱,他閉著眼睛,蒼老的臉上有不加掩飾的疲憊,往日的威嚴滿滿在這一刻已經消失不見,他看上去就像是個真正的老人。
遲暮的老人。
「塔利亞,這一次你做的很好。」
拉爾斯·艾爾·古爾對自己跪坐在一邊的女兒說:
「用一件無法被使用的死物,在危機之時,為我們換來了生機和希望。你挽救了我們的組織……我的女兒,也許,過去我一直都小看了你。」
「這沒有什麼,父親。」
塔利亞很好的隱藏起了自己的野心,她恭順的對自己的父親說:
「任何一個人,在那樣的情況下,都會做出如我一樣的選擇。」
「也許吧。」
老刺客沒有回應女兒的謙虛,他靠在那微微晃動的池水中,任由池水中的詭異力量修復他的軀體。在片刻的沉默之後,他對塔利亞說:
「我的女兒……帶著戴米安離開南達爾巴特,去找貝恩,他會幫助你收攏刺客聯盟的其他派系,他會幫助你重建我們的組織。」
聽到父親的話,塔利亞的手指猛地握緊,她內心中有一陣喜悅。
這代表著,父親終於親口承認了她對於刺客聯盟的管轄權,終於,她成為了父親遺產的繼承者。
她在關鍵之時的精準抉擇,得到回報了。
拉爾斯·艾爾·古爾沉吟了片刻,他又說到:
「你要好好培養戴米安,我的外孫將是刺客聯盟未來的希望。但塔利亞,我的女兒,你應該比我更清楚,戴米安的性格里有一部分很像是他的父親布魯斯,他們的內心中,都有種無法祛除的軟弱,這種源自布魯斯的軟弱,也許會影響戴米安的未來……」
「布魯斯並不軟弱。」
梅林的聲音在這一刻突然響起,打斷了老刺客的話。
他走下那螺旋的階梯,站在這地下密室的入口處,他看著眼前那個如大型游泳池一樣,又散發著詭異綠光的水池,已經水池中的老刺客,他輕聲說:
「能夠在任何情況下尊重生命,堅守信念,這要比看似冷酷辣手的殺戮更困難。他不是懦夫,最少在我看來,他可比你堅定的多。」
梅林雙手插在褲兜里,他看著拉爾斯·艾爾·古爾,傳說中的惡魔之首,傳說中的人魔,他說:
「最少布魯斯在面對死亡的時候,不會借用惡魔的力量,來試圖苟且偷生……」
「梅林!」
塔利亞喊了一聲,試圖制止梅林那很不禮貌的發言,但卻被自己的父親阻止了。
老刺客舉起左手,示意塔利亞安靜,他睜開眼睛,看著眼前的梅林,就像是在審視著他。片刻之後,他對塔利亞說:
「我的女兒,去,把我的外孫帶來。我有些話要對他說。」
「父親,你……」
塔利亞從父親的話里,聽到了一絲不詳的意味。就好像是,忍者大師已經預感到了不詳,他正在叮囑後事一般。
「去吧。」
老刺客輕聲,但不容拒絕的說:
「我也有些私人的事情,要和梅林先生聊一聊。」
塔利亞有些無奈的站起身,她很熟悉父親的脾氣,她知道這件事已經無可更改。她低著頭,走向密室的出口,這種依舊不被完全信任的感覺,讓塔利亞的情緒有些糟糕。
在路過梅林身邊的時候,她抬起頭,看了梅林一眼,然後加快腳步,離開了這密室。
在只剩下梅林和老刺客兩個人的時候,拉爾斯·艾爾·古爾突然開口說:
「塔利亞很好,各方面都很好,她繼承了我的執拗與野心,也繼承了她母親的智慧與耐心,可惜,她的思維中有狹隘的部分,但凡觸及到她的利益,她能包容的東西就太少太少了,這種缺陷,讓她註定很難成為合格的領袖。」
「哦,原來這才是你一直壓制她的原因。」
梅林漫步走上前,他蹲在眼前的撒拉路池水的水邊,他低聲說:
「我還以為,你是個古板的,重男輕女的老頭子呢。但我覺得塔利亞還不錯,畢竟,這世界上哪裡有完美的人。你既然無法勸服布魯斯繼承你的事業,就只能拿另一個不算差的人湊合一下了。」
「我真正的希望是戴米安。」
老刺客坦然的說:
「我的外孫,才是刺客聯盟未來註定的領袖。塔利亞只是個過渡,她註定會把我的遺產,交到我外孫手上的。當然,這和你沒什麼關係,這是我的家事……所以,讓我們來討論一下真正重要的問題吧。」
這老頭浸泡在如綠色葯汁一樣的池水裡,他看著梅林,他說:
「梅林·萊利,你知道,我是誰嗎?」
「你是拉爾斯·艾爾·古爾,活了700年的人魔,手中人命無數,一個狂妄的理想主義者,宣稱要建立一個你心目中的完美世界。你被稱之為惡魔之首,刺客大師,在過去幾百年中,你策划了很多次駭人聽聞的大屠殺。」
梅林語氣平和的說:
「據我從布魯斯那裡知道的,倫敦大火,甚至是中世紀的鼠疫,30年戰爭,乃至第一次世界大戰背後,都有你的身影……你是個惡棍,是世界上最可怕的恐怖分子之一,但我想,你想從我這裡得到的答案應該不是這個。」
他看著老刺客,片刻之後,他摘下手套,將手指浸潤在撒拉路之池的池水中,他感受著那池水裡和他體內魔力一脈相承的力量,他嘆了口氣,低聲說:
「你和我一樣,又和我不一樣,你是三宮之子……理論上說,你是我的,哥哥?」
「呵呵。」
拉爾斯·艾爾·古爾似乎對這個答案很滿意,他將手從池水中抬起,他看著手臂上並沒有癒合的傷口,他有些惆悵,又有些眷戀的說:
「我已經活了700年,曾經,我以為我能坦然的面對死亡的到來,但直到這一刻真正到來的時候,我才發現,原來我內心裡,依然殘留著恐懼……」
「但不是對死亡的恐懼。」
老刺客對梅林說:
「你能體會到那種感覺嗎?當你知道你死後會去哪裡……不是天堂,也不是地獄。梅林,你我這樣的人,就連死了,也不會得到真正的安寧,我們的靈魂會回到三宮魔的手中,成為它無數玩物中的一個。」
「