「噗」
灼熱的血順著袖劍抽離的動作，從喪鐘背後的傷口裡瘋狂噴出。
但伴隨著陰影抽離身體的梅林卻有些失望。
這完美的暗殺一擊完全沒有達到目標，鋒利的聖銀袖劍在刺入喪鐘軀體的時候，梅林感覺到了一個阻礙物，擋住了利刃洞穿他的心口。
那應該是在喪鐘體內增生的骨板，這東西保護著喪鐘的致命位置。
但那種與死亡錯身而過的感知，也讓喪鐘在這一刻驚出了一身冷汗。
他曾是刺客聯盟里最優秀的刺客武士，是拉爾斯·艾爾·古爾最優秀的弟子，他精通很多種暗殺術，但他從未想過，在某一天，他也只差一絲，就會死在另一名無聲刺客的手中。
「唰」
喪鐘在這一刻放棄了對拉爾斯·艾爾·古爾的最後一擊，他以最快的速度，閃身跳出了這片燃燒的廢墟戰場。
從本質上來說，喪鐘斯萊德，也是個惜命的人。
趁著喪鐘撤退的間隙，塔利亞沖入火場，扛起自己被重傷的父親，就朝著坍塌的九層樓閣廢墟的深處衝去，那應該就是那個神秘的，據說可以治癒一切傷勢的撒拉路之池所在的地方。
而沒能完成完美暗殺的梅林也不在隱藏自己，他從陰影中出現，就站在剛才的位置上，他將手裡的袖劍抬起，放在鼻孔下，輕輕的嗅了嗅。
毫無疑問，這是人類的血液，但梅林卻在那血腥味中，嗅到了一絲不該屬於普通人血液中的成分。
他曾經聞到過這種獨特的鮮血味道。
就在紐約。
在喪鐘的血液中，帶著一絲稀薄的龍血氣息。
「樹蜂……」
梅林甩了甩袖劍上略顯粘稠的血液，他將袖劍收回，然後扭過頭，看著喪鐘離開的方向。
他眼中閃過了一絲寒光。
他終於找到了和理查德以及瑪麗死亡有關的線索，那個逃離戰場的武士的身體里，就有理查德和瑪麗的研究成果。
他和九頭蛇有關係，毫無疑問！
「唰」
梅林的身影在移形咒的光芒中消失在了原地，在飛行於天空中的渡鴉維克特的監控中，那個武士的逃離方向，一直都在梅林的掌控中。
他的身體從扭曲的光線中顯現的瞬間，手中的藍灰色長劍就呼嘯著斬向喪鐘的脖子。
正在奔跑的喪鐘感覺到了腦後傳來的陰森，他縮起身體，就地一滾，在差之毫厘之間躲過了這一劍。
「唰」
兩把黑刃被喪鐘握在了手中，他警惕的看著身後那個手握機械長劍，帶著面罩和兜帽，穿著灰色西裝的襲擊者，他語氣低沉的說：
「時代還真是變了，連一向高傲的刺客聯盟也開始請外援了……所以，你到底是誰？朋友。」
梅林沒有回答。
他用了一種更直接的方式作為自己的回答。
流淌在梅林軀體中的黑暗魔力在這一刻沸騰起來，升華過的力量種子被激活，讓他的身影以幾近音速的形態，在眨眼之間出現在了喪鐘的身後。
「鐺」
刺向喪鐘的長劍被黑刃擋住，但梅林帶著「攝魂怪之吻」的左手，卻貼在了喪鐘的脖子上。
喪鐘在這一刻感覺到自己如墜冰窟，腦海里本就不多的快樂和希望被無形的黑洞飛速汲取，無窮無盡的痛苦和煩惱則在這一刻開始朝著他的精神瘋狂填充。
「你問我的名字？」
在那種讓人發瘋的黑暗體驗中，喪鐘聽到了一個冰冷的聲音。
「不用那麼客套，叫我捕蛇者就好了……」
「Crucio！（鑽心咒）」
下一刻，在意志快速沉淪的瘋狂中，又一種從身體內部爆發出的極端痛苦，就像是點燃的炸彈一樣，在喪鐘的每一個細胞中升騰起來，讓他的軀體都開始戰慄，而與此同時，他的腦袋被無形的魔力強行轉動了近90°，然後，他看到了一雙……
燃燒的眼睛。
「Legilimens！（攝魂咒）」
多重摺磨之下，饒是喪鐘意志堅定遠超常人，在梅林毫不留情的攝魂術的轟擊下，他的精神世界也被轟開了一個缺口。
梅林有很多時間可以慢慢撬開他的嘴，但他還是使用了最粗暴的方法。
因為這樣更疼！
這樣能給眼前這個殺人兇手，帶來更多的痛苦。
做下惡事，還想輕鬆的死？
哪有那麼容易！
「讓我看看。」
就像是一隻手伸入水中，瘋狂的攪動池水讓波瀾橫生，梅林幾乎是在一種破壞性的方式，強行從喪鐘的腦海里挖掘著秘密。
他快速瀏覽著喪鐘腦海中的記憶碎片，這被某種用樹蜂的鮮血製作的強化血清強化過的傢伙掙扎的很劇烈，不僅僅是軀體上的求生欲，還有內心中對於秘密的保護。
這樣的精神重壓和重壓下的不屈掙扎，兩種力量在意志層面的碰撞，會讓喪鐘的靈魂遭受瓦解的危機，但可惜，梅林並不在乎。
他要從喪鐘這裡取得的，只要一樣東西，那就是真相！
很快，一副記憶的散碎畫面，就出現在了梅林眼前。
那是一艘船，一艘航行在陌生海域的船，這個叫威爾遜·斯萊德的傢伙被幾名身穿黑色西裝的保鏢「護送」著，走到了船隻的甲板上。
梅林看到了船隻後方的城市輪廓，那是紐約，毫無疑問。
而在喪鐘眼前，是一位穿著樸素，但氣場強大的中年女士。她背對著斯萊德，一邊眺望著遠方的海面，一邊對身後這個傭兵說：
「斯萊德先生，這一次請你來，是邀請你加入我們。」
「你們？」
斯萊德用一種傭兵該有的輕浮語氣說：
「你們又是誰？最重要的是，我加入你們，有什麼好處？」
「好處很多。」
那位女士轉過身，她已經不再年輕了，但白色的短髮還是被打理的整整齊齊，在脖子上戴著白色珍珠串成的項鏈，手指上戴著一枚金色的婚戒，最重要的是，在她藍色的西裝外套的胸口，有一枚紅色的胸針。
粗略看去，那是一個紅色玫瑰的圖案，但在玫瑰花的花蕊中，卻是一個異型的骷髏章魚的標誌。
很顯然，這是一個九頭蛇，而且看樣子，還是一位高層。
這位氣場強大的女士，用一種悠然的語氣，對斯萊德說：
「我們已經觀察你很久了，斯萊德先生，我們知道你想要什麼。」
「哦。」
斯萊德被幾名膀大腰圓的保鏢圍在中央，但他毫不畏懼，而是隨手拉開一張椅子，坐在椅子上，將雙腳搭在眼前的桌子上，他對那女人說：
「那你說說，我想要什麼？說對了，我就考慮一下，加入你們。」
「很簡單，你被逐出自己的家，你在外漂泊，想要一個新的家。」
那女士並沒有在意斯萊德的粗魯，她背著雙手，對眼前這個小有名氣的傭兵說：
「我們會給你資金，給你資源，幫助你奪回你應得的東西，我的意思是，我們會幫你掌控如今已經式微的刺客聯盟。」
「呵。」
斯萊德卻並不領情，他譏諷的說：
「大話人人都會說，但那個組織即便是近些年式微了，那也不是隨便什麼阿貓阿狗都能衝上去咬一口的。恕我直言，女士，如果你一直說這些毫無意義的東西，一直給我規劃美好的藍圖，那你就是在浪費我們彼此都很寶貴的時間。」
「我們還能給你你需要的力量！」
那位女士的表情變得嚴肅起來，她說：
「以凡人之軀，對抗一名長生者，是很困難的事情，斯萊德先生。據我們所知，在過去十年里，你已經策划了數起針對那位神秘的惡魔之首的進攻，但都得到了慘烈的失敗。」
「要對抗非人，自己就得先成為非人……成為我們的一員吧，斯萊德。你的戰術天賦，你的戰爭嗅覺，你的作戰技能，你的統御手段，都是我們需要的。我們完全可以互幫互助，你不需要單打獨鬥。」
「我們給你通往強大的鑰匙，你也能讓我們的變得強大。」
斯萊德的表情也在這一刻變得陰霾起來，他沉默了幾分鐘，然後對這個試圖招攬他的女人說：
「讓我看看。」
「除非我親眼看到，否則我不會和你們談任何事情！」
「好吧。」
那位女士露出了一絲勝券在握的笑容，她抬起手腕，看了看手錶的時間，然後對斯萊德說：
「好好休息吧，斯萊德先生，這艘船會載著你前往你的命運之地，到那時，你就會握住你需要的那把鑰匙。」
「嗯，坦白說，我很期待。」
斯萊德站起身，面無表情的對那位女士說：
「但千萬別讓我失望，我生起氣來，我自己都害怕。」