理查德和瑪麗之間肯定有秘密，他們兩人的情緒從進入房間之後一直都不怎麼正常。
這一點梅林從一開始就感覺到了。
似乎有一些不好的事情在他們身上發生了，或者說，即將發生。
「哥哥，跟我來一下。」
理查德站起身，對餐桌上的其他人露出了抱歉的笑容，他挽著妻子的手，對正在吃東西的本說了一句，後者抬起頭，有些茫然的看著自己的弟弟，理查德又說到：
「我和瑪麗有些急事，要和你說。」
「哦。」
本應了一聲，還想把手裡的披薩吃完，結果被梅拍了一下。在妻子的要求下，他有些遺憾的看了一眼自己的晚餐，然後拿起餐布，擦了擦嘴，就跟著弟弟和弟妹走進了卧室中。
房門在下一刻被關上了。
「他們兄弟之間偶爾就是會這麼神神秘秘的。」
梅聳了聳肩，她拂了拂頭髮，將一碗麥片推到了對蔬菜沙拉挑挑揀揀的查莉眼前，她對查莉說：
「漂亮的小姑娘，你該多吃點東西。注意身材是好事，但也要注意健康才行。相信我，這一點我深有體會。」
「但你的身材很完美啊，梅。」
查莉有些羨慕的看著梅的纖腰，她又摸了摸自己的，她對梅說：
「你是通過什麼辦法維持身材的？能不能教我？」
「你答應過以後好好吃東西，我就教你。」
梅伸出手指，彈了彈查莉的鼻子，後者點了點頭，拿起勺子，就開始對付眼前的麥片。
「姐姐，你做的披薩還是這麼美味。」
坐在另一邊的梅林，一邊讚賞的對梅豎起大拇指，一邊吃著東西。但他的注意力，已經轉移到了擴散開的黑暗感知上。
他在傾聽著卧室里的說話聲。
如果可以，梅林並不想用這些方法來窺探親人的隱私。
但現在，理查德夫婦明顯有些秘密，而這些秘密有可能會影響到自己唯一的親人。這讓梅林不得不慎重對待。
感知如無形的霧氣，在梅林的操縱下，朝著卧室的方向匯聚。
片刻之後，理查德說話的聲音，就清晰的投射在了梅林的精神里。
「本，我和瑪麗今晚要去南美出差，我們可能需要很長時間才能回來。我先把小彼得放在你這裡，在我們不在的時候，拜託你一定要好好照顧他。」
理查德用一種託付的口吻說著話，然後本的聲音響起：
「小彼得可是我的侄子。理查德，不用你說，我和梅也會好好照顧他的。但是，我總感覺你和瑪麗今天有些奇怪，你老實告訴我，是不是有什麼事情發生了？」
房子里沉默了片刻，幾秒鐘之後，理查德的聲音再次響起：
「不，哥哥。沒什麼事情，只是一想到要離開我剛出生的兒子，出去那麼久，心裡就多少有些難受。」
「我們不是好的父母。」
瑪麗帶著哭腔的聲音在卧室中響起，她說：
「也許在我們回來的時候，我的兒子可能都記不得我們了。」
「沒關係的，理查德，我會幫你照顧好小彼得的。等你和瑪麗回來之後，他一定會白白胖胖的，說不定那時候他就會叫你爸爸了。」
本安慰著自己的兄弟和弟妹，他很樂觀的說：
「你們去忙工作就好了，不用擔心家裡。梅很喜歡小孩，她一定會照顧好小彼得的。」
「嗯，我當然相信你和梅，你們永遠是我們最堅強的後盾。」
理查德對自己的哥哥說：
「把彼得交給你們，我是絕對放心的。」
下一刻，房門被推開。
理查德握著妻子的手走入客廳，就看到梅林和埃里克正在收拾自己的餐具，他們兩已經吃的差不多了。而熱情的梅，正在把一大盆噴香撲鼻的意麵放在桌子上，還在催促查莉多吃點東西。
剩下的晚餐時間挺順利，理查德和埃里克說著一些工程學和機械方面的事情。瑪麗，梅和查莉，則在討論著身材和服裝的時尚問題。
牆上的鐘錶走到夜晚10點鐘。理查德夫婦便要離開了，他們在明天出差，所以現在必須回去準備一下。
在理查德夫婦出門的時候，梅林對錶姐和姐夫說：
「外面天黑了，我去送送理查德，你們就待在家裡。」
說完，他便和理查德夫婦一起走出了房門。
本的房子所在的這棟公寓里沒有電梯，所以三個人踩著樓梯一路向下。
三個人都很沉默，理查德夫婦手挽手走在前方，梅林跟在身後，在到達二樓拐角的時候，理查德突然回頭，他看著梅林，然後伸出手：
「神盾局4級科研特工理查德·帕克，我沒想到，大名鼎鼎的梅林閣下，居然是我的家人。」
「那是因為你們總不過來這邊坐坐。」
梅林聳了聳肩，他一臉輕鬆的握住了理查德的手，他說：
「而我也經常不去後勤部那邊，如果我去的頻繁一些，我們就不會這麼陌生了。」
「這不怪你，梅林長官。」
在理查德身邊，同樣帶著笑容的瑪麗也上前一步，她對梅林說：
「我是神盾局3級科研特工瑪麗·帕克，對外的偽裝身份是理查德的妻子，真實的身份，也是他的妻子。」
「哈哈，你可真幽默。」
梅林也握住了瑪麗的手，他對眼前的兩位同事說：
「一起出去走走？」
「嗯，實際上，我也有些研究方面的問題，要諮詢一下你。」
理查德做了個「請」的姿勢，他對梅林說：
「機會難得，畢竟，我和瑪麗的實驗室可遠在內化州的山區里。其實我們並不是感情淡漠，但神盾局那個地方，怎麼說呢，規矩太多，假期太難得了。」
「帕伽索斯基地？」
梅林報了個他知道的基地名字，理查德搖了搖頭：
「比那更遠，我們在084號基地。」
「哦？」
梅林驚訝的說：
「那看來你們研究的，果然是一些不得了的東西。據我所知，一般的實驗室可沒有資格被放到084號基地里。」
「我和瑪麗最近幾年在研究的東西，確實稱得上震驚之物。」
理查德活動著肩膀，這個書卷氣很濃的研究者用感慨的語氣，對梅林說：
「那幾頭破殼而出的樹蜂的習性讓人很頭疼，它們很兇狠，有遠超我們所能理解的自然界生物的獵食性，最重要的是，這些幼年樹蜂還具有某些冷血生物的特徵……餵養時只要稍稍不注意，就會發生很危險的事情。我們現在都不得不用機械感測器來餵食它們。」
「等等。」
梅林的腳步停了下來，他眉頭皺起，他看著理查德：
「你剛說，你們研究的是，樹蜂？我沒理解錯吧，是那種兇狠的火龍？」
「對啊。」
瑪麗說：
「我聽說，那樹蜂的母體樣本還是長官你帶著特工們抓捕的，你不知道嗎？」
「那頭樹蜂雖然死了，但它的腹部有完整的龍蛋，我們找到了那些還有生命跡象的龍蛋，並且藉助人工模擬的高溫巢穴環境，成功的讓它們孵化了。」
「我不知道。」
梅林有些頭疼的揉著額角，他說：
「實際上，後勤部的很多計畫我都只是知道一個代號而已。弗瑞這個人，什麼都好，就是疑心病太重。他哪怕再信任一個人，也不會將所有的秘密都告訴給他。」
「哦，這樣啊。」
理查德和妻子對視了一眼，這個科研特工對梅林說：
「對於弗瑞局長那樣的老特工來說，懷疑任何人，也許已經是本能了。我們的實驗室里的助手也經常輪換，他不會讓一個未達到3級的科研助手在一個實驗室里待超過6個月。」
「分割式管理，不能讓每個特工都知道每一項具體的行動或者計畫內容，通過嚴密的登記制度和完整繁瑣的情報許可權劃分，來維持隱秘與穩定的基礎。」
梅林吐槽道：
「這是弗瑞崇尚的管理方式，赤裸裸的冷戰思維，他對這種方式極其著迷，幾乎已經沒救了。」
「但你不得不承認，那是一種很高效的管理手段。」
理查德夫婦和梅林行走在皇后區的街道上，在閑聊了幾句之後，理查德對梅林說：
「我和瑪麗的實驗室即將遷徙到南美的某個基地中，以後我們回來的次數會更少。我們不得不讓我們的孩子留在本和梅的家中，原本我對此還有所擔憂，但現在知道梅林也是我們家人的一員，我就徹底放心了。」
瑪麗也笑著說：
「有你在紐約，梅林，小彼得一定能安全長大。」
「這個……」
梅林有些遺憾的說：
「和你們