在梅林滿身疲憊的趕到梅家裡的時候，已經是晚上快9點鐘了。
他敲了敲門，幾秒鐘之後，門被打開，一臉擔憂的梅出現在他眼前。這位感性的表姐看到安然無事的梅林的時候，臉上的擔憂頓時消散。
她拉著梅林的手，一邊打量著他，一邊說：
「你沒事吧，弟弟。你剛才打電話說你在醫院，這可把我們都嚇壞了。」
「沒什麼事。」
梅林搖了搖頭，他對自己的表姐說：
「我在路上遇到了一個孩子，他為了幫一個老人，結果遭遇了車禍。」
他對梅說：
「那孩子的雙眼被泄露的化學液體侵染了，這一輩子可能都……」
「上帝啊。」
梅是個還算虔誠的泛信徒，她聽到這件可怕的事情，頓時在胸口划了個十字，為那個素昧蒙面的孩子祈福。
「這太可怕了。」
幾分鐘之後，在客廳的沙發上，知曉了這件事的本也滿臉惋惜的說：
「那孩子的人生還沒開始，就這麼被奪走了光明。這太不應該了，他的父母……太失職了。」
「我在地獄廚房聽人說過傑克。」
埃里克坐在查莉身邊，這個快成年的小子對其他人說：
「他們都說傑克不算個好人，在前些年還和一些黑幫分子有關聯。但傑克很愛他的孩子，在他的孩子出生後，他的妻子拋棄了傑克和他的孩子，但從那之後，傑克就變成了一個本分人。他每天在地獄廚房的地下拳場里，依靠打拳養活自己和兒子。」
「你的消息倒是靈通。」
梅林打開冰箱，將兩杯飲料遞給埃里克和查莉，他脫掉外套，又看了看乾淨的餐桌，他愣了一下，問到：
「你們還沒吃飯嗎？」
「沒有啊。」
查莉雖然只在梅家裡待了半天，但她儼然已經很熟悉這個家了。
她一臉不滿的對梅林說：
「大家都在等你！梅太溺愛你了，她說，如果你不回來，我們就不能先開始吃飯。我現在很餓，梅林，我這一天就吃了頓一點都不健康的飛機餐！」
「哦？是嗎？」
坐在查莉身邊的埃里克轉了轉眼睛，他對查莉說：
「那也許，今晚我可以帶你去米克小館，那裡的披薩很美味，而且那裡也是個很安靜的地方，剛好可以讓我們互相了解一下。你看，梅林是我的監護人，他也是你的臨時監護人，理論上說，你還應該叫我哥哥呢。」
「你？」
漂亮的少女查莉上下打量了一下埃里克，她故意露出一股嫌棄的表情，她說：
「算了吧，你不是我的菜。」
「埃里克！」
梅林瞪了一眼自己這個不靠譜的「養子」，後者聳了聳肩，並沒有因為查莉的話而傷心。
他是個很聰明，而且情商很高的孩子，通過這大半天和查莉的相處，他知道，查莉並不討厭他。
這代表著，他還有機會追到這漂亮大方的姑娘。
「還在聊天嗎？」
梅從廚房中探出頭，對客廳里的男人們喊到：
「有時間的話，哪位紳士能過來幫我切一下蔬菜？」
「我去吧。」
梅林站起身，他對本說：
「姐夫你也工作一天了，就好好休息吧。我這幾天都在休假，很閑。」
他走入廚房中，活動了一下十指，拿起餐刀，以一種讓人眼花繚亂的嫻熟動作，在非常有節奏的舞動中，將一大籃子蔬菜飛快的切成了粗細幾乎一模一樣的長條。
在他身邊，穿著圍裙的梅好奇的看著自己的弟弟嫻熟的刀工，她忍不住問道：
「你很會用刀嘛，梅林……你真的是一個橋樑隧道設計師嗎？」
「我是啊。」
梅林臉色如常的回答到：
「要不要再看一看我的工程師證件？至於用刀，在我還是個孩子的時候，我就已經開始學著自己做飯了……說起來，姐姐，我一直聽說本有個弟弟？為什麼我們相認都快6年了，但我還是沒見過他？」
「哦，你說理查德啊。」
梅一邊從烤箱里取出烤好的披薩，一邊回答說：
「理查德確實不怎麼和本聯繫，我和本結婚都快11年了，一共也只見過他不到20次，而且基本上都是在每年的聖誕節，但他們兄弟關係很好的。」
梅說：
「哦，對了，理查德的孩子剛剛在3個月前出生了，我和本還去參加了那孩子的洗禮。」
聽到梅提起這個問題，梅林終於問了深埋在自己內心中的疑問，他放下刀，回頭看著自己的表姐，壓低了聲音。
「說起來，梅，你和本已經結婚這麼久了，你們打算……」
「什麼時候要孩子？」
梅似乎猜到了自己的弟弟要問什麼，她手裡忙碌的動作停了停，然後面色如常的說：
「實際上，我不打算要孩子。」
「嗯？」
梅林的眉頭皺起，他說：
「萊利家族可就剩下我們兩個了……」
「傳遞血脈是你的事情，梅林。」
梅瞪了一眼自己的弟弟，她說：
「我和本曾經都是不婚主義者，因為我的母親，也就是你的姑媽，有過一段失敗的感情，我至今都沒從小時候的陰影中走出來。本是個善良的人，他在大學裡追了我整整四年，畢業後有痴心等待，我被他感動了，但不意味著我就一定要有個孩子來繼承我的什麼。」
她甩了甩頭髮，洒脫的說：
「我和本只要過好我們的一生就好了，還是說，你對我的決定有什麼意見嗎？」
「呃，好吧。」
面對突然強勢的姐姐，梅林聳了聳肩，他說：
「我當然尊重你的決定，姐姐，我只是有些遺憾，你明明那麼喜歡小孩的。」
「這不一樣，梅林。」
梅將酸奶灑在蔬菜沙拉上，她對自己的弟弟說：
「我喜歡小孩，我喜歡照顧其他人，我喜歡幫助其他人，不代表著我自己就需要一個孩子。你看，你也27歲了，也不小了，但你卻一直一個人生活，我其實挺擔心你的。你什麼時候找個好姑娘結婚，然後生幾個孩子，我一定會替你照顧好他們的。」
「見鬼。」
梅林輕輕的拍了拍自己的臉：
「我是發了什麼瘋，主動提起了這個話題。忘記這個話題，梅，該吃飯了。」
梅林將熱氣騰騰的披薩端到桌子上，查莉發出了一聲歡呼，她衝到餐桌邊，準備吃東西。而就在這時候，房門突然被敲響。
本愣了一下，然後跑去開了門，片刻之後，梅林就聽到了本和其他人說話的聲音，接近者，一個提著手提包的男人，和一個抱著嬰兒的女人，就跟在本身後，走入了客廳里。
「理查德？」
正端著蔬菜沙拉走出廚房的梅看了一眼身後的來客，她驚訝的說：
「我剛才還和我弟弟說起你呢，這可真是太巧了。快，和瑪麗去洗手，把小彼得放在卧室里，然後來吃飯吧。」
看著梅和來人寒暄，坐在了椅子上的梅林，也好奇的打量著那兩個走向卧室的夫妻。
理查德·帕克，還有瑪麗·帕克。
這是兩個只聞其名，不見其人的傢伙。
梅林在6年前和自己的姐姐相認，在這一段時間裡，他和表姐姐夫常常見面，基本上維持在一周一次的頻率。
從表姐梅那裡，他知道本還有個弟弟，而且相比目前只是個普通工程師的本·帕克，那稍顯神秘的弟弟理查德就顯得光鮮的多。
根據本的說法，理查德·帕克是一位生物學家，而他的妻子瑪麗·帕克是他在實驗室里的助手。
夫妻兩人為政府工作，聽說從幾年前開始就在主持一個大型項目，所以很少回家，也很少和本聯繫。最少在這6年里，梅林是沒有見過這位家庭成員的。
但今晚，他們卻突然出現了。
梅林本能的感覺到，這其中，可能有一些他不怎麼熟悉，但確實存在的因素在起作用。
他抬起頭，看了看天花板，或者說，看著天空的盡頭。
他在思索著什麼。
幾分鐘之後，理查德夫婦也坐在了餐桌上，他們夫妻都帶著眼鏡，看上去有一種研究者特有的書卷氣，看上去稍稍有些沉默。梅林一邊吃著東西，一邊打量著理查德。
這是個和本有6分相似的男人，他帶著謙虛的笑容，坐在椅子上，和本以及梅說著話。他的笑容很淺，笑的時候眼睛總是彎起來，給人的第一感覺很溫和。
但梅林注意到了，在他打量理查德的同時，理查德也在用隱秘的審視目光，打量著周圍的人。
那種眼神梅林很熟悉，基本上，在神盾局的每一個特工身上，都有這樣的眼神