菲爾·科爾森很緊張。
按理說，他這樣還沒從特工學院畢業的實習特工，是沒有資格持槍的。但因為科勒的局長的強制要求，菲爾和其他正在內華達州基地接受訓練的特工們這一次得到了配槍的許可權。
這群菜鳥們被告知，戰略危機干預與諜報後勤處3級文職特工尼克·弗瑞背叛了組織，帶著一個疑似其他勢力間諜的女人進入了秘密基地中。
其實按道理說，這群菜鳥們應該更熟悉弗瑞，因為最近一段時間，他們的訓練都是弗瑞統籌的。
不過科勒畢竟是名義上的局長，哪怕老特工們都很清楚，誰才是組織的真正老大。但科勒現在這個身份，還是很輕易的唬住了這些還沒入職的菜鳥們。
他們幾乎是一臉懵逼的被塞進直升機，跟著局長前來「抓叛徒」。
很多菜鳥特工第一次執行任務，多少有些激動。
但菲爾並不激動，他本能的覺得，弗瑞長官並沒有做出錯誤的事情，至於科勒局長的真正企圖，他並不了解，也並不關心。
「別動！否則我就開槍了！」
在帕伽索斯基地的地下通道中，菲爾雙手持槍，對準了眼前那個穿著黑色作戰服，帶著頭套的傢伙。
在之前的十幾分鐘里，特工們的聯絡頻道一個接一個的靜默，菲爾還聽到了特工們的慘叫聲和求救聲，這說明，有某個人，或者某些東西在攻擊特工們。
菲爾還看到了電梯里被打暈的同伴，也許，那正是眼前這個傢伙做的。
「菲爾·科爾森……」
那個被槍指著的傢伙轉過身，他看著菲爾，菲爾則看到了他的眼睛。
那是詭異的，如火焰熄滅後的餘燼一樣的眼眸。
正常人是絕對不可能有這樣的瞳孔的！眼前這個傢伙，不正常！
而且，他怎麼會，知道自己的名字？
「別動！最後一次警告！」
科爾森特工再次發出了警告，但那人卻毫不在乎，他舉起手指，對準了科爾森，他一字一頓的說：
「你怎麼……會在這裡！」
那黑衣戰士越過腳下昏迷的外星人，朝著科爾森特工走出一步，眼看著他開始行動。科爾森眼中閃過一絲利芒，他的手指放在了扳機上。
「別過來！」
他最後發出了警告，但梅林並不在意，他繼續向前，就像是根本沒看到科爾森手中的手槍一樣。
「該死！」
科爾森特工咬著牙，扣動扳機。
但就在扳機扣動的同一秒，他看到梅林詭異消失，下一秒又出現在自己眼下，而他手中的手槍，也被一股力量抬著舉向天空。
「砰」
一聲槍響。
詭異出現在科爾森眼前的梅林左手握著剛剛激發的手槍槍身，右手五指併攏的揮起。
眼看著自己的武器被控制，科爾森特工反應極快的鬆開手槍，但他剛擺出了一個格鬥的姿勢，梅林揮下的右手就精準的打在了他的脖子上。
科爾森感覺到劇烈的痛苦，下一刻，他眼前天旋地轉，虛弱無力的倒在了地上。
他最後的視角，是梅林彎腰將手伸向他的動作，以及那雙閃耀著灰燼餘光的雙眼。
自己的第一次任務……
就可恥的失敗了呀。
……
梅林扛著科爾森，另一隻手拖著昏迷的斯科魯人的手，就像是拖著重物一樣。
整個帕伽索斯基地都因為科勒帶來的特工們的突襲而變得混亂起來，但各處防備的守衛在面對梅林這樣的突襲者的時候，根本來不及做出反應。
依靠著黑暗感知和黑霧的突襲，在十分鐘之後，梅林回到了停車場。
他將科爾森扔進后座，將那個外星人用鎖鏈捆起，扔進了後備箱。然後自己坐在駕駛座上，開著車，依靠「借」來的一張身份卡，在基地的混亂局勢中，一路暢通無阻的離開了帕伽索斯基地。
梅林一邊開車，一邊舉起手臂，在帶BP機功能的手錶上，有一條未讀消息。
那是弗瑞在十幾分鐘之前發來的。
「脫離危險，正在前往路易斯安納，保持聯繫！」
在得知弗瑞和弗斯已經脫離了危險後，梅林鬆了口氣。他抬起頭，將後視鏡轉了轉，對準了后座上昏迷的科爾森。
他看著那熟悉的臉，他看著自己曾經的弟弟，梅林的心情一時間有些複雜。
他不知道該怎麼面對他，最重要的是，他甚至不知道，弗瑞居然將菲爾也招募進了戰略危機干預與後勤諜報處。
現在恍惚間想起來，在數個月之前，在他和弗瑞打電話的時候，弗瑞說過……那時候他正在威斯康星州出差。
「啊，太遲鈍了。」
梅林伸手拍了拍額頭，他看著眼前恍惚的山間道路，他說：
「我早該察覺到的。」
但現在事情已經發生了，他既然沒能趕在菲爾被捲入這攤亂麻之前阻止事態，就只能接受眼前這件事。梅林打著方向盤，看著後視鏡中的昏迷的科爾森，他說：
「那麼……」
「我該怎麼處理你呢？菲爾……我的弟弟。」
幾個小時之後，梅林回到了他和弗瑞以及弗斯出發時的那個小酒吧。
潘喬酒吧里空無一人，被弗斯嚇跑的酒保和老闆還沒有回來。梅林打開鎖子，將外星人和科爾森扛進酒吧里，將他們扔在椅子上，然後自己走到吧台後面，給自己倒了杯酒，還加了冰塊。
他拿起杯子，摘掉頭套，端起酒杯喝了一口。他扭頭看著窗外，黃昏時分的光芒順著窗戶照進來，將這昏暗的酒吧都照亮了一些。
幾分鐘之後，梅林慢悠悠的說：
「你還打算裝睡到什麼時候？」
沒人回答他，整個酒吧里靜悄悄的。
梅林端著酒杯，走出吧台，他坐在椅子上，在他對面，是假裝還在昏迷的菲爾·科爾森。
這菜鳥以為自己偽裝的很好，但在梅林擴散開的黑暗感知中，他的一舉一動，簡直就像是黑夜中的火炬一樣，根本無法隱藏。
「砰」
一樣東西砸在了科爾森特工眼前的桌子上，那突然響起的聲音，讓科爾森特工眼睛一跳，但他依然死死的閉著眼睛，假裝自己昏迷。
「戰略危機干預與後勤諜報處2級外勤特工梅林·萊利！」
梅林靠在椅子上，對眼前的菜鳥自報家門，他喝了口酒，輕聲說：
「你現在應該叫我長官！菜鳥。」
「嗯？」
聽到梅林意外的身份，科爾森這才睜開眼睛，他狐疑的看著梅林，越看越覺得梅林眼熟，自己似乎在之前見過他。
但科爾森沒有聲張，相反，他低頭看著桌子上的證件。
他將那證件拿起，反覆看著幾處隱藏的細節，十幾秒鐘之後，科爾森確認了眼前這個身份卡是真實的。也就是說，這個被他認為是壞人的傢伙，其實是自己人？
「你為什麼要襲擊我們？」
科爾森將黑色皮夾放回桌子上，推給了梅林，他看著梅林，他說：
「如果你真的是組織里的老特工，為什麼要攻擊自己人？」
「因為你們執行的命令是錯誤的，菜鳥！」
梅林對科爾森說：
「科勒是個無能之輩，而且帶領你們的根本不是科勒！我敢保證，那傢伙現在還被關在內華達州基地的某個地方。分辨敵我是特工應該具備的基礎技能，科爾森特工，很遺憾，在這件事里，你們都做出了錯誤的判斷。」
「你們的特工訓練很失敗……對你們寄予厚望的弗瑞，估計也會很失望。」
「你的意思是……」
科爾森揉著脖子，他盯著梅林，他說：
「弗瑞長官的所作所為，才是對的？」
「這個嘛，我目前無法判斷。」
梅林喝著冰涼的酒，他說：
「任何事情在結果出現之前，都無法判斷它的對與錯。但我最少可以告訴你，比起科勒，弗瑞更值得信任……好了，不說這些了，你的保密等級還不足以知道更多的消息。而我更感興趣的，是你！」
梅林放下酒杯，他敲著桌子，對科爾森說：
「講講你的故事吧，科爾森特工。你是怎麼被招募的，又為什麼要答應弗瑞加入這個情報組織里？」
梅林的要求很奇怪，科爾森雖然是個菜鳥，但他也意識到了一絲古怪。他看著梅林，片刻之後，他說：
「長官，我很疑惑，我的故事，和這件事本身有關係嗎？」
「當然有！」
梅林一臉嚴肅的說：
「弗瑞長官在執行危險的任務，他需要足夠的後援。我必須知道你是不是值得信任，才能決定是不是要帶著你繼續深入這件事里……帶你上戰場之前，我必須先了解你這個人。你明白我的意思嗎？科爾森特工。」