第二天下午,風塵僕僕的梅林抱著一隻醜醜的貓,在這個偏僻的鎮子最外圍,終於找到了一個看上去極其古老的酒吧。
一塊髒的都快看不清楚字的鐵牌子懸掛在這屋子之外,上面是一匹正在跳躍的奔馬。
這裡就是即將決定梅林命運的地方了。
但就在梅林想要推開酒吧大門的時候,卻被坐在酒吧門口,悠閑的抽著煙斗的老頭攔住了。
那個有灰白色頭髮的老頭用混沌不清的眼睛瞅了一眼梅林,他咳嗽了幾聲,對梅林說:
「這裡不歡迎外人。」
「我和人有約。」
梅林輕聲說,那個老頭又問到:
「誰?」
「亞瑟先生。」
「哪個亞瑟?」
老頭有些不耐煩了,梅林沒理會這個老頭話里的不耐,他回答到:
「亞瑟·韋斯萊先生。」
「哦?」
在聽到這個名字的時候,那老頭猛地噴出一口煙氣,他用懷疑的目光上下打量著梅林,在幾秒鐘之後,老頭哼了一聲,收回了阻攔梅林的手臂。
他警告道:
「我不知道你從哪裡聽到這個名字的,但你最好別騙我。韋斯萊家族的人雖然落魄窮酸,雖然對麻瓜有好感,但他們也繼承了純血家族的規矩,對於那些膽敢欺騙他們的人……呵呵。」
梅林沒理會這個看門的老頭,他抱著克魯克山,推開門就走進了酒吧里。
這會的時間,並不是酒吧營業的時間,因此這裝飾非常古老,在牆壁上還點綴著鹿頭的小酒吧里,除了一個黑人酒保之外,一個客人都沒有。
梅林坐在了吧台上,他對眼前的酒保說:
「來杯酒,隨便什麼酒都可以。」
那酒保看了梅林一眼,片刻之後,他為梅林端來了一小杯酒。他將那閃耀著琥珀色光芒的酒放在梅林眼前,然後抱著雙臂,說到:
「4年份的狼毒酒,售價1個金加隆外加7個銀西可,這位面生的先生,請問你怎麼付賬?」
「呃……」
在看到自己眼前這被古怪的雞尾酒的時候,梅林才突然意識到了一個問題。
在紐約,他聽不靠譜的三流巫師康斯坦丁說過,魔法界的巫師們使用的是另一種貨幣,只在巫師之間流通,而梅林身上根本沒有這種貨幣。
而且梅林還記得康斯坦丁說過金加隆和英鎊的兌換比率。
1個金加隆等於5英鎊,或者7美元。
梅林看著眼前這被小到不能再小的酒杯,和那只有酒杯三分之二的酒液,他知道……自己被坑了。
「這裡收現金嗎?」
梅林打開錢包,看著那酒保,後者冷漠的笑了笑:
「不收!」
看到那酒保臉上的冷笑,梅林知道,眼前這傢伙是故意在找事,沒準就是在欺負他人頭生,沒見過世面。
但梅林根本沒必要怕他,在黑暗感知里,他能清晰的察覺到,眼前這個酒保身上的魔法氣息極其微弱,甚至不如門口那個老頭。
也就是說,這傢伙根本就是在裝腔作勢!
梅林的臉色也冷了下來,他從外套里取出一樣東西,拍在了吧台上。
「那這個呢?你們收不收?」
那玩意四四方方,在燈光下散發著寒冷以及致命的光芒,那是一把……大口徑的手槍,裝滿了子彈,而且已經上膛。
也許對付不了正式巫師,但只要一發子彈,就能將眼前這種真正的「啞炮」送上天。
黑人酒保明顯認識梅林手裡的東西,他下意識的後退了一步,結果就看到了梅林臉上露出的那一絲鄙夷的笑容。
這時候他就知道,自己露餡了。
這讓酒保有些惱羞成怒,但就在他準備再次刁難梅林的時候,一個低沉的聲音從門口傳來。
「那杯酒應該價值5美金,好了,梅林先生,別為難吉特了。他只是個喜歡惡作劇的小人物,放過他吧。」
這個聲音的出現,讓那準備搞事的酒保立刻變得恭順,甚至有些諂媚起來,他對那來人說:
「日安,亞瑟先生,還按照你的習慣來杯『三頭犬之發』嗎?」
「嗯,來一杯。」
那男人吩咐了一句,就坐在了梅林身邊的椅子上。
他看上去有40多歲,一頭金紅色的頭髮,看樣子只是隨便打理了一下。
他個子很高,大概有1.85的樣子,穿著一件黑色的風衣,和稍有些老舊的紳士襯衣,打著紫色的領帶,手裡提著一個稍顯破舊的手提包。
這個男人的雙眼炯炯有神,大鼻子,寬額頭,看上去年富力強,而且有種溫和的氣質。
看上去就很好打交道,他的聲音挺有磁性,而且總是很輕柔,就像是害怕驚擾了某些東西。
「您就是亞瑟先生?羅恩閣下的父親?」
梅林看著身邊的男人,後者點了點頭,他的注意力卻全部放在梅林手邊的銀色手槍上。
「鋼鐵的科技,火藥的再次利用。」
這男人看著那冰冷的手槍,他興緻盎然的說:
「麻瓜的世界裡,總會誕生這麼有意思的東西,他們真的是聰明……但它很危險,尤其是對於經驗和力量都很弱的小巫師們來說,一把手槍,就能引發一場災難。」
「能把它送給我嗎?梅林先生,我對這些東西,挺有興趣的,也許通過對這危險的東西的研究,我能想出一個讓小巫師們免受威脅的方法。」
「當然。」
梅林伸出手指,將自己的槍推到了亞瑟先生眼前,後者稍顯笨拙,但興緻勃勃的拿起那東西,在梅林的教導下,這看上去從未接觸過槍械的男人,只花了不到2分鐘,就將這武器的使用方法瞭然於心。
他退出彈倉,手指輕輕一甩,黃銅色的子彈就從彈匣里跳了出來。以一種懸浮的方式,懸停在亞瑟眼前。然後是整個槍支,都在無形之手的操縱下,飛快的分解開來。
「奇思妙想!」
亞瑟感慨了一聲,用手指撫摸著那些零件,但在片刻之後,他有些尷尬的看著手裡重新組合起來,但卻無法再激發的手槍。
他肯定是弄錯了一兩個零件的位置。
梅林笑了笑,他接過那手槍,以讓人眼花繚亂的方式,將它重新分解,又在幾秒之內,把它重新組裝。然後將它遞給了亞瑟,他說:
「也許你需要一本專門講解槍械和火藥原理的教材。」
「是嗎?麻瓜的世界裡有這樣專門的教材嗎?」
亞瑟先生將手槍放回自己的手提包里,他接過自己的酒,和梅林聊起了天。
這位巫師先生的談性很大,從火藥到電梯,從汽車到飛機,從發動機到艦艇,他幾乎對他嘴裡所說的「麻瓜世界」的一切東西都很感興趣。
這也讓梅林有些疑惑,他問到:
「亞瑟先生,你想知道的這些知識,隨便在哪個圖書館裡都能找到。像你這樣手段高超的巫師,沒道理找不到這些書籍啊?」
「我知道它們在圖書館,但我無法去拿,梅林先生。」
亞瑟有些遺憾的喝了杯酒,他對梅林侃侃而談:
「我在魔法部工作,一個叫禁止濫用麻瓜用品司的部門,我在一些開明巫師的鼓勵下,親手撰寫了《麻瓜保護法》,但遺憾的是,巫師對於麻瓜的刻板印象很難消除。我每天的工作,就是禁止我的同胞們過度使用你們生產出的物品,以免來自外界的文明衝擊巫師界的傳統。」
「麻瓜世界有幾十億人,但全球的巫師,哪怕連同啞炮加起來也不到300萬……這就意味著,一旦雙方交流的窗口放開,巫師們堅持了數千年的傳統,可能會在不到10年之內被徹底湮滅。」
亞瑟聳了聳肩,對梅林說:
「所以,我們的某些堅持在你看來可能稍顯封閉,但它對於魔法的傳承而言,卻是必須的。」
「哦……原來是這樣嗎?」
梅林瞭然的點了點頭,他還想了解一些更多的,關於巫師的消息。但亞瑟先生從懷中取出一個古樸的懷錶,他看了看時間,然後輕咳了一聲,放下手裡的酒杯。
他的表情的變得嚴肅起來,他看著梅林:
「好了,娛樂時間結束了,梅林先生。」
「我聽赫敏說,你是個來自北美的啞炮?想要從我這裡獲得一些魔法教材?」
「嗯,是的。」
梅林努力的讓自己看上去真誠,他目光悲傷的說:
「我的父母是……」
「不!」
他編造的謊言還沒開始,就被亞瑟打斷了,眼前這位巫師看著梅林,他平靜的說:
「你不是!」
梅林的表情瞬間凝固。
他聽到亞瑟慢條斯理的說:
「孩子們總是思想單純,他們知道一些關於啞炮的傳說,就以為可以鑽空子