鮮血。
到處都是鮮血，甚至連鼻腔中都充盈了血腥氣。
梅林感覺自己又回到了科爾森農場，但他的雙手上，他的身體上，都沾滿了鮮血。在他眼前的房間中，還有滲人的尖叫聲在回蕩。
梅林邁開腳步，飛快的沖入了塗滿鮮血的房間中，就看到一個全身包裹著黑色煙霧的怪物，正趴在地上，啃食一具屍體。
那是菲爾……年輕的菲爾倒在地上，雙眼絕望的看著梅林。似乎在質問他，為什麼來的這麼晚。
而那個怪物，那個大快朵頤的怪物也覺察到了梅林的到來。
它發出了一陣尖銳的冷笑聲，那布滿了古怪的黑色角質的腦袋向後旋轉了180°，用一種詭異至極的姿態，盯著站在門口的梅林。
那是另一個他！
面目扭曲，頭生雙角，四隻眼睛中綻放著至惡的光芒。
已經完全魔人化的另一個梅林抬起手，不，抬起爪子，那鋒利的，如附帶著黑色骨質的爪子指向梅林。
「這就是你的未來……」
「別掙扎了！你終會……墮入黑暗！」
「唰」
梅林睜開了眼睛，入目之處，是沒有任何點綴的天花板。在他床頭的鬧鐘正在輕響，就是這雜音將他從噩夢中驚醒。
現在是清晨5:55分，也是他一貫清晨蘇醒的時間。
梅林習慣性的伸出手指，在鼻子下方摸了摸，果不其然，手指上又一次沾上了鮮血。
他又流鼻血了。
這代表著他軀體中黑暗的侵蝕還在繼續，就像是一個永遠不會結束的噩夢一樣。
但好在，纏身的厄運已經幾近消失，按照海底人維科的說法，這代表著梅林的靈魂融合即將完成。現在就算是不佩戴那貝殼項鏈，他也不會再引發大型災難。
但，他已經習慣了那吊墜的存在，就像是他習慣了，每天清晨醒來，先喝一杯水一樣。
梅林穿好衣服，洗了個澡。
在6:30分的時候，他準時站在了鏡子前，他拿起剃鬚刀，開始收拾自己的外表。在他身後的衣櫃里，幾套他比較中意的衣服已經被取了出來。
今天……是個特殊的日子。
今天，梅林要去見自己最後的血脈至親，他的表姐，梅·萊利。
「也不知道弗瑞給我編了個什麼身份。」
梅林刮完了鬍鬚，他一邊自言自語著，一邊看著鏡子里的自己。
注射超級士兵血清帶來身體強化，讓梅林看上去很健康，很壯實。
身上的肌肉稜角分明，舉手投足間都有一股陽光的氣息，尤其是在梅林露出笑容的時候，很容易讓人產生善意和親近的感覺。
但他眼睛的異常是瞞不過其他人的，那如餘燼一樣的眼睛會讓普通人下意識的畏懼。
不過好在倒也不是沒辦法解決。
梅林打開抽屜，拿出了一副特製的無邊框方形眼鏡。
他將眼鏡架在鼻樑上，抬起頭。
這一刻，在鏡子中，透過鏡片，他的瞳孔在光線的折射下，就變為了普通的深灰色。
雖然換個角度，依然能看到他詭異的瞳孔。但在大部分情況下，帶著這副眼鏡，就足以讓他偽裝成普通人了。而且這副無邊框的眼鏡，也給梅林意外增加了一絲書卷氣，讓他的臉部線條，顯得更柔和了一些。
「嗯，霍爾博士的技術真不錯。」
梅林在鏡子前換了幾個姿勢，這副由戰略科學軍團後勤部門的科學家為他特製的眼鏡，很牢固的卡在他的耳朵上，在非戰鬥狀態下，這東西幾乎不會意外掉下來。
而且就和其他的特工裝備一樣，這副眼鏡還有其他的幾個功能。但對於擁有靈視的梅林來說，其他的功能幾乎都派不上用場。
這匯聚了很多高科技的東西，在他眼中，就是一個簡單的偽裝道具而已。
梅林轉過身，選了一套灰色的休閑西裝和藍色的襯衣。幾分鐘之後，打扮一新的他攤開雙手，看著鏡子里的自己。
嗯，再搭配一個手提包的話，他看上去就像是一位合格的保險推銷員了。
「咄咄咄」
清晨6:50分，敲門聲響起。梅林打開房門，就看到在特工學院相熟的霍爾博士正站在他門口。
「梅林，下面有你的包裹，我就幫你拿上來了。」
這位待人溫和，有40多歲的博士叫弗蘭克林·霍爾，加拿大裔美國人，是特工學院二年級的工程學導師，負責給未來的技術特工們傳授最尖端的科學技術知識。
他也在這棟宿舍樓里居住，而且就在梅林隔壁。
這五個月里，他和梅林已經很熟悉了，而且經常會拉著梅林給他打下手，在實驗室里製作一些不明覺厲的東西。
「哦，謝謝你，霍爾。」
梅林伸手接過那個紙箱子，他對霍爾笑了笑，指著自己的金絲眼鏡，對霍爾說：
「這東西真的很棒。」
「哈哈，畢竟是我親手做的。」
霍爾博士得意的哈哈笑了兩聲，他對梅林說：
「看在這眼鏡的份上，過一段時間，我得讓你幫我做幾個測試實驗，你應該不會拒絕吧？」
「不會！」
梅林友善的點了點頭：
「到時候打電話就行。」
「好的，我不打擾你了，今天還有幾節課要準備呢。」
說完，霍爾博士向梅林告別，走回了自己的房子里。
梅林關上門，將那箱子打開，裡面有一沓文件，這應該就是弗瑞為他安排的新身份了。他將那紙張拿起來，上面寫了一些基礎的身份信息。
「梅林·萊利，22歲，出生在威斯康星州水牛縣。」
「父母早亡，12歲之前一直在孤兒院度過，12歲被送往寄宿家庭，跟隨養父母來到紐約。20歲從社區大學畢業，21歲進入紐約橋樑隧道管理局工作。目前單身，個人經濟情況良好，性取向正常，喜歡健身與旅行。」
「直系親人：梅·萊利，埃里克·史蒂文森。」
「目前居所：紐約曼哈頓區地獄廚房第7街。」
看到這新的身份，梅林皺起了眉頭，他說：
「性取向正常是什麼鬼？還有……為什麼是紐約橋樑隧道管理局？這是戰略科學軍團的偽裝地址嗎？」
梅林將身份信息放在一邊，在箱子最底部，還有張明信片，上面寫著一個地址：
「請前往21世紀貝爾電話公司。」
十幾分鐘後，梅林拖著一個小旅行箱離開了特工學院，坐上了專門的校車。
在近3個小時的漫長車程後，他進入了紐約市區，然後轉乘計程車，來到了位置很偏僻的21世紀貝爾電話公司樓下。
梅林抬起頭，看著眼前這棟很舊的建築，它坐落在老街中，掛著上個世紀風格的招牌，外表看去充滿了一種破舊蕭索的感覺，但實際上，這地方的業務卻出乎意料的繁忙。
梅林跟著人潮走入大廳中，就看到有個人正在電梯邊等待他。
尼克·弗瑞。
這傢伙今天穿著黑色的西裝，打扮就像是個已經混成業務經理的保險推銷員一樣。
「嗯，總算有點樣子了。」
弗瑞伸出手，拍了拍梅林的肩膀，對這年輕人說：
「跟我來。這裡只是我們在紐約的一個部門，專門負責處理人事工作，我們平時的工作地點不在這裡。而且過一段時間，新的辦公樓就會投入使用，那地方比這裡好找多了。」
「嗯。」
梅林點了點頭，他跟著弗瑞走入電梯，用一種無悲無喜的聲音，對自己的長官說：
「新的辦公地點？難道在紐約橋樑隧道管理局嗎？」
「別在意，那只是個偽裝。」
弗瑞擺了擺手，他拿出自己的身份卡，在一個隱秘的凹槽上刷了刷，然後在電梯的合攏鍵上有節奏的連按6下。在電梯的急速下墜中，他對梅林說：
「那地方是另一個政府部門的所在地，那個部門的保密等級比戰略科學軍團還要高，用那地方作為通訊地址，幾乎不需要擔心會暴露。但怎麼說呢，在你的許可權提升之前，你不需要關注這個問題。」
「實際上，沒人帶著你的話，你都找不到它在什麼地方。」
「叮」
一聲輕響，電梯門在另一側打開。
梅林跟著弗瑞走出電梯，在他眼前的場景，是一片正在忙碌的辦公區域。這地方像是個寬闊的地下室，在梅林視線盡頭的牆壁上，有一個戰略科學軍團的灰色雄鷹徽記，代表著這地方所處的機構。
數十張辦公桌被安放在地下室中，穿著西裝制服的工作人員們在進行著自己的工作，這裡就好像是和紐約的其他公司沒什麼區別，不過梅林注意到，這裡的工作人員們使用的電腦，明顯要比外界那種稍顯笨重的個人主機更輕便，更充滿科