1989年7月17日，陽光灑在威斯康星州的大地上，這片被印第安人稱之為「草原」的大地終於到了一年中最美好的時刻。
此地盛產的牛奶幾乎讓整片大地都充盈著香氣，而對於另一些人而言，這個時節也很重要，因為他們將迎來人生前半段的轉折點。
8月份是大學開學的時間，這就意味著，留給高中畢業的年輕人們肆意歡樂的時間可不多了。
在農場邊，在道路上，充滿了青春活力的年輕人們驅車四處遊盪。荷爾蒙激增的男生和女生很容易在這意亂情迷的時節做出一些浪漫的事情，當然，偶爾他們也需要承擔激情之後的糟糕後果。
「梅林！梅林！」
一輛黑色的肌肉車以120邁的速度駛過農場前方的道路，又以一個瀟洒的飄逸急停在了農場之外。在那車上，坐著幾個穿的很清涼的妹子，她們朝著農場大喊著。
「快和我們一起去玩！別總是一個人待著！你這書獃子！」
開車的男生還不斷的摁著車喇叭，將農場中的乳牛都驚動了。片刻之後，一個穿著條紋襯衫，看起來稍有些瘦弱的年輕人握著扳手走出了車庫。
他有黑色的頭髮，淡灰色的眼睛，有1.8米的個頭，面容清秀。
他的衣服和手上都有黑色的油污，似乎剛才在修理什麼東西。他伸出手，遮擋著頭頂的陽光，對那車上的男男女女友好的揮了揮手。他高喊道：
「你們去玩吧，我還有點忙。」
「別這樣嘛，梅林。」
車裡的一名女生站起身，在其他人的起鬨中，她聲音甜美的喊到：
「和我們一起來玩嘛。」
其他的女生也開始起鬨，看起來梅林在女生們心目中印象很好，當然，男生們就不怎麼喜歡他了。開車的那個傢伙朝著梅林比划了一個「弱爆了」的手勢，然後踩下了油門。
「書獃子梅林！你就自己玩自己吧。」
在一車年輕人的尖叫中，那輛車以賽車般的速度起步，幾乎是眨眼之間，就消失在了梅林眼前。
目送著自己的同學們離開，梅林聳了聳肩，他並不在意那些諷刺，而是轉身走回了車庫。片刻之後，敲敲打打的聲音又一次在農場中響起。
梅林這個年輕人，並不怎麼喜歡和那些傻乎乎的同齡人一起閑逛。
這個出生時就經歷了災難和噩夢的男孩要比同齡人更穩重一些。尤其是在他的家庭，因為一些和他有關的流言蜚語而被迫搬離了水牛縣，來到麥迪遜之後，梅林就更懂得隱藏自己，他盡量不讓自己成為焦點。
他知道，發生在自己身上的一些事情，真的很難解釋。
比起將時間花在那些把自己打扮的花枝招展的女生們身上，梅林更願意花些時間和家人相處。或者乾脆留在自家農場的車庫裡，試圖將那輛1962年經典款的紅色雪佛蘭科爾維特修好。
他叫那輛車「洛拉」，就好像那輛漂亮的車，才是他的女朋友一樣。
他老爸可是承諾過，只要梅林能修好它，那麼這輛很酷的車，就歸他了。
對於梅林而言，再沒有什麼比洛拉更好的18歲生日禮物了，他還打算開著洛拉一路前往紐約，在那裡完成自己為期6年的大學生活，然後成為一名醫生，找到愛人，生幾個孩子，傳承萊利家族的血脈，就這麼度過一生。
「梅林！你敲敲打打的聲音能不能小一些？現在才早上9點！你就不能讓我好好睡個覺嗎？哪怕只有一天也行啊！」
梅林將前車蓋合起的那一刻，抱怨的聲音就在他背後響起。
梅林回過頭，就看到了穿著寬鬆T恤衫和牛仔褲，頭髮亂糟糟，還打著哈欠的菲爾。
那是他的弟弟，菲利普·J·科爾森，是他的養父詹姆斯·科爾森的兒子，比他小3歲，是一名成績優異的高中生。
「如果你每天能按時入睡，那麼每一個9點的清晨，你都應該能在這裡幫我修理洛拉。」
梅林靠在洛拉的車蓋上，他放下手裡的扳手，伸手拿過毛巾。一邊擦手，一邊打量著菲爾。
直到菲爾開始躲閃他的目光之後，梅林才開口問到：
「你昨晚又到2點多才回來，你去幹什麼了？」
這個尖銳的問題讓菲爾忍不住別過臉，他嘟嘟囔囔的說：
「我是個健康的15歲年輕人，我很帥氣，很受歡迎，現在又是暑假，你說我去幹什麼了？你難道沒有經歷過青春期嗎？」
「我當然經歷過，但顯然我的青春期沒有你這麼『激情四射』。」
梅林站起身，走到菲爾身邊，他低頭看著自己不服輸的弟弟。片刻之後，他嘆了口氣，將手裡的毛巾遞給菲爾，他說：
「擦擦脖子上的口紅印，別被老媽看到，否則她又要吼你了。」
菲爾急急忙忙的接過手巾，對著鏡子，將脖子上的三個吻痕擦乾淨。
梅林站在他身後，看著自己的弟弟，鏡子里倒影出的菲爾是個典型的美國白人，他的個子比梅林低一些，白白凈凈的臉，和梅林一樣的灰色眼睛，抿起嘴的時候，這張臉有種意外的冷峻和嚴肅，這也給他在那些傻乎乎的女孩眼中加了很多分。
菲爾握著數字，將自己亂糟糟的頭髮梳成很酷的，最近幾年很流行的向上微微翹起的髮型，然後又很風騷的給頭髮塗上髮膠。
在他身後，抱著雙臂，氣質如真正醫生般的梅林又開口說：
「少用點髮膠，那玩意會讓你多20%的可能脫髮。以及，我很好奇，你做好保護措施了嗎？」
「昨晚的那個女孩叫什麼？」
「見鬼！別問這種問題。」
這一連串的質問，讓菲爾有些惱羞成怒，他回頭怒視著自己的哥哥，他說：
「在這些事情上，我可比你有經驗多了，用不著你教我。以及，昨晚的女孩不是史黛西，是朱莉，就是新搬來麥迪遜的那個姑娘，她有一半北歐血統，很有異域風情，她很喜歡我，我也很喜歡她，如果就這麼發展下去，我們以後沒準會真的在一起呢。」
「等等！」
梅林打斷了自己弟弟的美好幻想，他走到車庫的桌子邊，拉開抽屜，在一沓信件里找來找去，頭也不回的問到：
「朱莉？朱莉·諾伊斯？是她，對吧？」
「對，你怎麼知道她的名字？」
菲爾好奇的看著自己的哥哥，然後就看到梅林轉過身，手裡夾著三封信件。那信件上有讓菲爾很熟悉的香水味，這讓菲爾臉色微微有些不好看了。
「我當然知道她，我愚蠢的弟弟。」
梅林帶著一絲古怪的笑容，將手裡的信件放在弟弟手裡，他拍了拍菲爾的肩膀，輕聲說：
「在她剛來到麥迪遜高中的時候，她給我寫了3封情書，給詹森寫了2封，還有博爾德的2封，以及還有其他我不認識的男人，也差不多就是整個高中的所有男孩……」
「你不會傻到真以為那樣濫情的女孩會對你一見鍾情，對吧？我的弟弟，從13歲開始，你就一直犯同樣的錯誤，而且一直沒有長進。」
菲爾的身體有些僵硬，這也讓梅林說話的語氣帶上了一絲警告。
「菲爾，我不想插手你的青春期，但你最好收斂一些。老爸是高中的體育老師，他在學校和社區里都是個體面人，別因為你的一些不好的行為，讓老爸名聲掃地，我的意思是……以後擦亮眼睛，明白嗎？」
「那個賤人！那個該死的……」
菲爾將手裡的信件撕碎，就像是一頭焦躁的幼獸，他想要將手裡的碎片甩出去，但卻被梅林扣住了手腕，他說：
「家裡，不許說髒話！」
「收拾一下，擦乾淨眼淚，回房子去穿好衣服，今天我們要出去吃飯。這是為了我的生日，我的弟弟，你不會缺席，對吧？」
菲爾默然的點了點頭，他的眼眶紅紅的，顯然，這年輕人又一次因為被玩弄感情而傷害了。
但，這就是美國年輕人的特色，誰也逃不開的。
……
「好了，都開心一些，今天是聚餐的日子。」
詹姆斯·科爾森走出房門，他一邊整理著脖子上的領結，一邊對自己的兒子擠了擠眼睛：
「梅林，校長今天告訴我，他要邀請你作為優秀畢業生髮言，你真可讓我驕傲，比起菲爾那個不讓人省心的小子，你簡直是完美的兒子。說起來，你還在修洛拉嗎？要不要我幫忙？這離你開學就剩半個月了，你還沒修好它，也許你需要一些來自年長者的智慧。」
「不用了，老爸。」
換了一套休閑衣服的梅林走到車邊，為父親打開車門，將他扶進車裡，他對詹姆斯說：
「我已經給洛拉換了引擎，現在只剩下最後幾步，你的那輛寶貝車就歸我了。」
「原裝引擎？」
詹姆斯瞪大了眼睛，他看著自己的兒子，眼中有了一絲嚴厲：