O．J．辛普森一九四七年七月九日出生在舊金山一個十分貧窮的黑人家庭。一九六○年，年僅十三歲的辛普森加入了舊黑人幫派「波斯戰士」，一九六二年曾因此而坐牢。一九六五年，他從高中畢業後就進入了舊金山市立社區學院。一九六七年，仍在學校讀書的辛普森與十八歲的黑人姑娘瑪格麗結婚。
辛普森自少喜愛美式足球，從一九六七年到一九六九年，他到洛杉磯的南加州大學就讀，並在大學的足球隊擔任重任，曾獲得大學足球賽的最高榮譽獎——海斯曼獎。在得到這一榮譽後，他加入了美國職業足球聯盟，成為紐約水牛城的比利斯隊主力隊員，後來他又轉到舊金山的四九人隊。一九八五年，他被選為職業足球榮譽榜的年度風雲人物，並成為當時身價最高的運動員之一。
在美國球壇東征西討二十年後，辛普森在球壇名利雙收，開始接觸影視傳播業。由於他從不因為出生貧寒及少年誤入歧途而自暴自棄，反而奮發努力，成為一位享譽全美的足球明星，從而成為許多黑人青少年的榜樣。辛普森形像清新，笑容可掬，美國最大的汽車出租公司赫茲邀請他擔任該公司的全國代言人。赫茲公司的策略不錯，其他大型公司，如那畢絲柯食品公司、威體育用品公司等紛紛邀請他拍廣告。盛產橙汁的佛羅里達州，每年更投入幾百萬美元，邀請辛普森促銷佛羅里達橙汁，因為辛普森名字的簡稱是O．J．，與橙汁的英文eJuice的相同，因而辛普森也成為橙汁的代名詞。
辛普森並不滿足自己足球明星和廣告明星之名氣，他還開始涉足影視業。他先在ABBC這兩家電視網擔任體育節目評論員，後來在《NakedGun》(笑彈龍虎榜)，《sman》，《KillerForce》等電影中擔任要角。
在辛普森的事業步步升高時，他的婚姻卻一直走下坡路。第一次婚姻維持十多年後，他與第一任太太離婚。在一個偶然的機會中，辛普森在洛杉磯富人密集的比佛利山莊的一家餐館裡，結識了女侍待妮可。
妮可是一九五九年在德國出身的，母親是德國人，父親當時在美國軍方報紙中擔任記者而結識她母親的。妮可出身後不久，他們全家搬到洛杉磯南部的橙郡。妮可的高中同學都說她是個熱情奔放，美麗動人的姑娘。她的脾氣雖大，性情直率，但是待人熱誠，還曾被選為校花。
一九七七年，辛普森在餐館結識妮可時，她才十八歲，而辛普森仍是個有婦之夫，但是有「花花公子」之稱的辛普森和妮可一見鍾情，而展開愛情長跑。
一九八五年，他們在辛普森位於布蘭伍的家裡舉辦了閃電式婚禮。婚後生活十分舒適懈意，他們在加州的拉吉那海灘，紐約市等地都購置了房產，經常週遊世界各地，併購買了十幾輛勞斯萊斯等名貴豪華轎車，妮可每個月光是零用錢就有六千美元。
妮可和辛普森前妻生下的兩個小孩相處都很融洽。不久，妮可和辛普森生了第一個小孩，名叫雪妮，三年後，他們又生下了一名男孩，取名約斯頓。在約斯頓出世後，妮可與辛普森的關係出現了裂縫。妮可懷疑辛普森在外面有女人，因此經常發脾氣。
隨著婚姻的變化，辛普森也開始動手打妮可。一九八九年一月一日清晨三時三十分，妮可打電話報警，聲稱辛普森在毆打，她在妮可的報警錄音帶中，可以聽到辛普森一邊毆打一邊叫喊「我要殺死你！」的叫聲。五月二十四日，辛普森認罪，被判兩年的緩刑及一百二十個小時的社區服務。
一九九二年二月六日，辛普森和妮可正式分居，二月二十五日，妮可提出離婚申請。根據離婚協議，妮可獲得價值七十萬美元的公寓，四十三萬美元的瞻養費以及每月一萬美元的子女撫養費。
離婚後，妮可開始和其他男人約會，辛普森獲知後非常嫉妒。一九九三年，他們又開始重新約會。