有朋友認為我馳名於刑事界，並且在康州當地的聲譽及形像都甚佳，便勸我出馬競選康州州長或國會議院。我雖然關心政治，也全力支持在美華人參政，提升華人的政治第位及形像，但我畢竟是個科學家，我希望能在短暫的人生中於刑事科學方面有所作為。
我時常在，想人生短暫，在奮鬥階段需要有衝勁；而在人生頂峰時，要有勇氣，不能迷戀於權利和榮譽。經過二十多年的努力，我所主持的康州刑事化驗室已成為全球最先進的刑事化驗室，一九九七年，實驗室全新的大樓落成，在同年的七月二十一日，康州議會通過一項議案，批准設立「李昌鈺法庭科學研究院及其博物館」。我心裡想自己很幸運，許多心愿都達成了也該是引退的時候了。
我原來計畫在九八年十月間退休，但是現任州長羅蘭正面臨著強勁的對手，競選的重要議題就是社會治安，羅蘭為表示他在維持治安方面的決心，一定不讓我退休，他曾多次找我，希望我能出任康州警政廳長一職，主管全州十三支警團隊，二十多個特別治安緝毒偵調單位，國民兵部隊，消防單位等，掌管這個每年預算上億美元的執法機構。
我喜愛偵查案件，手上還有四百多宗從中古時期到現代的刑事案件有待處理，但是在羅蘭州長的懇求下，我頗有「人在江湖，身不由己」的感覺，只有在九八年五月二十九日答應出任警政廳長一職，州長怕夜長夢多，當天馬上召開記者會，宣布這一消息。七月一日，我正式出任康州警政廳長。
雖然我是有點被迫入閣的感覺，但是自己明白身為全美首位華裔，也是首位亞裔州級警界最高職位人士，一舉一動都會影響到華裔的形像。我想暫停在刑事科學方面的研究，用實際行動來改變美國主流社會對我們華裔的刻板看法，這也是一宗十分有意義的事情。雖然出任警政廳長後行政事務很忙，但是我並沒有放棄兼任的化驗室主任的職責，等完成了州長所交下的差事後，我一定會重返化驗室。
在出任警政廳廳長後，我得知印尼華僑在暴動中遭到攻擊，而且不少華裔婦女被強暴，我很氣憤，因為我曾在東南亞居住過，親身體驗華僑被排擠、歧視的痛苦。我馬上以康州警政廳廳長的名義寫信給印尼的警方，要求警方對這些侵犯華裔權益的案件展開調查，此外，我還發動朋友連署簽名，向印尼政府施加壓力。
許多報紙都將我描述為生活和事業上的勝利者。在紐海文大學畢業典禮致詞時，我談起我對生活的勝者與敗者的見解。我說，勝者與敗者的區別是在於：勝者看到的往往是問題的答案，而敗者看到的往往是答案的問題；勝者往往是答案的組成部份，而敗者往往是問題的組成部份；勝者有計畫，敗者有託詞；勝者經常說：「讓我來替你效勞」，而敗者經常說：「那不干我的事」；勝者經常說：「雖然有困難，還是辦得到」，而敗者經常說：「雖然辦得到，但是太困難。」