理查家中沒有海倫的屍體，難道他將海倫的屍體埋在地底？我們搜查他家後院，沒有任何挖掘的痕迹。不過，麗莎曾提及理查在附近有一塊二十六英畝的土地，我們立刻出動大批警力搜索這塊空地。除了用特殊訓練的警犬辨別屍體的氣味外，隨同警員再以穿透地面的雷達偵測地底是否曾被翻動挖掘過。
同時，我們還派出飛機在上空用紅外線偵測屍體腐化過程中散發的熱能，以斷定地底是否藏有屍體。飛機還自空中拍攝許多照片，可以查看哪裡野草長得最茂盛，假如海倫埋屍於一個多月前的話，埋屍之處草叢一定長得十分茂盛。
經過許多搜索都無功而返海倫藏身空地的假設也因而破滅，專案小組的士氣也更加低落。
情緒跌落谷底時，工作人員必須重新組合，打氣再檢討。經過多次商討，我們決定尋找目擊證人，便在理查家附近設置路卡，詢問每個駕車經過的人，在十八日及第二天晚上是否看到任何可疑的車輛和行人。
皇天不負有心人，經過半天的攔路查詢，一位駕駛鏟雪車的司機表示在二十日的清晨三時三十分左右，風雪很大，他忙著剷除道路積雪，碰到一部小卡車，車後拖著一台碎木機，車速匆忙。由於鏟雪車將道路攔住，卡車司機便很生氣地叫他滾開，還對他豎中指。鏟雪司機說他當時覺得很奇怪，因為風雪這麼大，又逢感恩節假期，路上都沒有車，這個人怎麼會拖著一台碎木機趕路。
據描述，這台碎木機很像一輛小型垃圾車，與普通家庭所使用的碎木機不一樣。一端是個斗型入口，另一端則有一個高高揚起的碎屑排出口。將樹枝木棍等雜物從入口處送入，機器就會將之碾碎，切割再粉碎為碎屑，從另一端的出口快速彈出。
刑警拿出理查的照片請他指認。「就是他，他對我比中指時，還狠狠地瞪了我一眼，我絕對不會看錯的。」司機很肯定地回答道。
刑警再問道，「當時這個人朝哪個方向開去？」
「好像是沿著河邊道路往西開去路。」