小的時候，我就喜歡看偵探小說，有時全家人都關燈睡覺了，我仍躲在棉被裡用手電筒照著，書偷看福爾摩斯探案及包公案。從事刑事偵查多年後，我漸漸發現，福爾摩斯探與包公破案完全依靠邏輯推理，也就是說從蛛絲馬跡的線索及物證中尋找理論，而現實生活中的刑事偵查，還需要演繹推理，也就是說從眾多的線索及物證中找到有力的證據來定案。
從一九七六年起，國家廣播公司(NBC)播出一個名為「法醫昆西」(QuincyM.E.)的單元連續劇，該節目敘述洛杉磯郡法醫辦公室的昆西，利用先進的鑒識偵查技術偵破了無數疑案，「法醫昆西」在黃金時段播出，頗受觀眾的喜愛，一連播了一百五十多集，共播了七年之久。就在其巔峰時期，製作單位為了讓這個有關刑事鑒識的節目更契合現實，便邀請全美一些知名的刑事鑒識專家到好萊塢一個星期，給節目提供一些建議，我也是受邀前往的專家之一。在第一天的聚會中，我們這些實際工作者就向製作人大吐苦水，因為該節目對刑事鑒識和法醫採樣的技術過於誇張，將刑事鑒識人員描述成無所不能的福爾摩斯，因而許多刑警在拿到一些物證來化驗，偏偏化驗室無法檢驗出他們需要的結果時，就開始抱怨，「你們這些化驗室的人是怎麼搞的，為什麼法醫昆西做得到，你們卻做不到？」
這個節目的確提升了刑事鑒識人員的形像及地位，但是其中所描述的情節過於神化，不過，電視畢竟與現實生活有大段落差，製作人原來是希望藉助刑事界專家來宣傳他們的節目，沒想到我們不但不肯定其真實性及可信度，反而提出一大堆批評。結果，原來計畫是一個星期的活動，臨時縮水到三天就草草結束。
電視，電影和小說很多都是虛構的。在現實生活中，刑事鑒識的辛勞只有自己和家人知道。處理現場，有時要熬夜，有時要晝夜不停化驗。幸好我在求學時就養成早起晚睡的習慣，每天睡三個小時就起來工作，平時白天可能有行政事務要處理，又要趕到收集證據，往往無法仔細研究案情及線索，但是在上班及下班途中單獨開車時，頭腦就開始運作，夜深人靜時，思路就更為活躍，在審閱案件物證後，許多疑點和線索就一一湧現。
優秀的鑒識人員除了要懂得物證的處理外，還要用科學的頭腦來思考。物證雖然能夠提供重要的線索與證據，但是要能解開整個迷局，就需要用頭腦串連所有的物證。在我處理過的六千多個案件中，就遇到單憑一件物證破案的案件。
有兩個專門搶劫日常生活用品零售店的慣犯，由於他們經常作案，所以知道不能留下任何證據，每次都只搶走商家的現金就馬上逃跑。有一次，這兩個搶劫犯行搶一家服裝店，抓了現金正準備逃走時，其中一個覺得自己身上穿的西裝外套太破舊，便問同夥可不可以拿一件新的來穿。另外一個比較精明的搶匪覺得到手的現金不多，而店內的西裝都是昂貴的名牌貨，既然都冒險來搶劫了，再多拿一件也沒有大礙，便故作大方地表示：「隨便拿吧，挑一件最好的，就算大哥我送給你的禮物吧。」
於是，這個搶匪就挑了一件質地最好的外套，脫下舊的外套丟在地上，穿上新的就匆匆離去。警察趕到後，將搶犯的外套收集起來，摸一摸外套的口袋，沒有發現任何東西，就放入證物袋內作為物證，送到化驗室來。
這類小案件的物證在化驗室都是由剛入門的新手來化驗。一位名叫珍妮佛的女化驗員剛進入化驗室工作不久，便被派來化驗本案的物證。我雖是主任，除參與重大案件的物證檢驗外，每天都會到化驗室巡查一下各小組的工作。那天我剛好遇到珍妮佛拿著一件西裝外套來化驗，便關心地查問了一下這是哪一個案件的物證，她說：「這是一個搶劫案，外套是嫌犯留下來的，我已經在衣服上找到幾根毛髮，還有一些唾液。」
我便問道：「你有沒有在口袋裡找過？」
她回答說：「找過，但是什麼東西也沒有。」
我順手將外套拿起來，發覺這件外套有點沉甸甸的，比一般西裝外套要重些，我伸手往外套口袋裡摸一摸，結果發現裡頭有個破洞，手再往洞里探去，抓出一個小皮夾子。
皮夾子里有汽車駕照，社會安全卡以及一些保險和其他個人資料，其中除了有嫌犯的姓名，地址外，還有他的照片。
我便打電話給負責這個案件的刑警，告訴他嫌犯的姓名，地址，叫他循線逮捕嫌犯。
這位刑警半信半疑地回答說：「李博士，我們知道您很厲害，但是根本沒有想到你這樣神通廣大，能將嫌犯的姓名地址都化驗出來！」