「原來如此。我有些明白了。」高千點點頭，「昨晚老師說過的——」
「對吧。沒有別的可能性了。失物附帶著禮物一起被送還，這肯定是美也子乾的好事。她一開始就是帶著這個目的在『foxy』打工的。」
「她不知從哪裡聽說你在安大上學。」
「安大的老師是那家店的常客。她一定在暗中期待著能從他們嘴裡套出點信息吧，沒準兒這其中還有跟我交好的老師，她就是抱著這種信念在那兒工作的。結果，命運之神又一次眷顧了她，就連白井老師那麼不常去的人都能被她找出來。她真是幸運得可怕。」
「白井老師去『foxy』的時候，剛好她不在。但她後來問了同事，所以才得知老師提到了你對吧。」
「恐怕是。她聽說了有位老師對匠千曉這個名字十分女性化的學生很中意，便偷偷地調查了他一番，可能她的同事也記不清白井老師到底叫什麼了吧。畢竟是只來過一次的客人。」
「但是，她知道那人是個英語老師，而且名字里有個帶顏色的漢字。他說自己教初級英語會話。」
「因此美也子便想方設法地想要拿到大學職員的名單，但那意外地難以得到，所以她便心生一計。」
「她盯上了總是將職員名單放在包中的黑田竹城老師。」
「她想複印一份包中的名單。但是，如果她只偷名單，回頭黑田老師不知要怎樣對外宣稱這件事呢。而要是將他的包整個偷走，人們又極有可能會懷疑到新來的她。所以她便利用了黑田老師名字中的『黑』字，想出了那麼一個辦法。」
「偽裝成店裡別出心裁的惡作劇，將客人的注意力引向那兒。」
「對，恐怕她也想到了經常出入『foxy』的茶谷和赤塔，為了掩飾自己真正的目的，她才設計了這個跟名字掛鉤的送禮物環節。」
「黑田老師第幾個中槍無所謂，反正她的付出很快就有了回報。但她還是心思縝密地連做三案後才辭去店裡的工作。」
「一定是這樣的，嗯。接著，她又在白井教授常去的書店找了一份工作，瞄準時機接近他，最後成功踢開原配，嫁給了他……真是執念的恩賜。」
「執念——嗎？」
「剛才也說了，我不覺得她會一直甘心做教授的夫人，只要我想逃，她就會追來。直到我不能再逃為止。」
「直到你不能再逃為止——」
「我不會再離開這兒了——人都有這麼一個地方。我也有。我和這個人——只有這個人，是我最不想離開的。這個人——美也子知道這應該是個女性，然後她拋棄教授去討好跟這個女性有關的人。她只有這麼一個辦法。只是，發現這個人需要花費她更多更多的時間和精力。在昨晚的聚會上，她應該只想更好地觀察我的現狀，順便委婉地威脅我。但是，命運再一次站在了她那邊。畢竟——」
匠仔抬起了頭，這一次，他的眼神不再迷茫。
他深深地望著高千，就像第一次見到她那樣。
「畢竟，你跟我一起來到了這兒。」
「效率還真高呢。」高千流露出一絲笑意，「一下子就發現了自己的獵物。這也是執念的恩賜吧。」
「……她就是個魔鬼。」匠仔的聲音少見地焦躁了起來。「這麼說可能聽上去有點誇張，但我只能這麼形容她。」
「魔鬼——是呢。女人都是魔鬼，不，她們不得不變成魔鬼。為了重要的人。」
「我愛你，千帆。」
我心如止水。
這明明應該是迄今為止最讓我震驚的一件事，我卻毫無感覺，這平靜連我自己都覺得不可思議。
我愛你……
他這麼對她說？
為什麼呢，面對匠仔的告白，還有他稱高千為「千帆」，這一切的一切，好像我很久之前就習以為常了，長驅直入到我的腦海中去。
接著——
我將一切都忘了。
「這之前我從未意識到這點，但昨天一看見美也子，便幡然醒悟了。我不能失去你……但是，這恐怕只能是個無法實現的願望了。」
「為什麼？」
「就像我剛才解釋的那樣，這會給你帶來麻煩。」
「她能做什麼呢。」
「那是個不擇手段的人啊。為了我……」
「你說她會毀了我的家人是吧。就像對從前的鈴木和現在的白井教授一樣，去接近我的家人。」
「她一定會那麼做的。瞄準你的父親，或是——」
「勾引與我嫂子分居的哥哥是吧。總之呢，」高千嗤嗤地笑了。「那可太危險啦。被那麼嫵媚的女性盯上了，我哥哥可是連一分鐘都抵抗不了。」
「這可不好笑。你根本不知道那個女人的可怕之處。」
「她並不了解我吧。」
「不，這是兩碼事。」
「我啊，在不能屈服的時候絕不屈服。絕不。」
這句話從我頭頂上越過，幾秒鐘後，匠仔好像注意到了什麼。他慌忙轉過身來。
我順著他的視線望去，終於看到了。
美也子靜靜地站在那裡。
她身披純白色睡衣，長裙及地，一塵不染。
她看到了我，從本館的天井中走了下來。
緩緩地。
微笑著走了下來。
長睡衣的下擺幾乎要碰到被雨水濡濕的地面上，襯得她愈發婀娜多姿。
而此時，淅淅瀝瀝的小雨已經停了，就像等待著她的登場一般。
「有什麼，」高千面對著她說道，「沒聽清的地方嗎？」
我一時間沒明白她的意思，好像從很長時間之前美也子就在那裡了，她一直聽著二人的對話。而我和匠仔都毫不知情，只有高千注意到了。
「沒有。」
美也子微笑著。她是匠仔的母親——我突然感到一陣暈眩。她美得攝人心魄，看上去跟自己的兒子一樣年輕。
「省了你不少工夫吧。」
高千抱起胳膊，她擦過匠仔的肩膀，慢慢地向美也子靠近。
身著黑色毛衣的高千與一襲白衣的美也子對峙著，這強烈的反差讓我想起了牛奶落入咖啡中那一瞬間的碰撞。
咖啡將牛奶吞噬了……
不，被吞噬的，會不會是咖啡呢？
「工夫？」
「處心積慮調查我的工夫啊。你盯上我哥哥了吧。」
「是，」那鮮紅的朱唇輕啟。「你的哥哥，似乎很有魅力呢。」
「住口！」
匠仔怒喝道，聲音像要撕裂清晨的寂靜，飽含著無限激憤之情。
「什麼嘛，千曉你真是的，聲音太大啦。大家要被你吵醒了哦。」
「美也子，你是個十惡不赦的壞蛋。」
「……你果然還是不肯叫我一聲媽媽啊。」
「你、你有什麼權利去攪亂白井老師的人生啊！老師和他的原配都是因為你……」
美也子收起了那魅惑的笑容，她緊緊盯著匠仔。
蛇一般的雙眼，我總算理解了這被用濫了的比喻。
「是你的錯吧，千曉。」
「為、為什麼是我……」
「你要是常來見見我的話，我也用不著費這麼大工夫了。」
就是說，她承認了剛才匠仔所說的一切。為了將兒子逼至絕境，她踢走了教授的原配，與教授開始了一場有名無實的婚姻。
她自己承認了一切。
「是吧？可是你卻來責備我，這是為什麼呢？」
「一切不都是你的錯嗎？」
匠仔哭了出來，眼淚如決堤之水。
哭聲震天。
就像個小孩子般。
「一、一切都是你不好！哥、哥哥也是你害死的……你害的！」
「千治的事你也有責任啊。」
「什、什麼？」
「千治必須死。」
就是那個人殺的。
我想起了匠仔剛才的話，背後一陣惡寒。
必須死？！
這、這是母親說的話？
「為了你。」
「為、為什麼……為什麼哥哥為了我要去死。」
「因為你總是躲開媽媽呀。這可不行啊。為了你，千治必須死。」
「為什麼……為什麼為什麼事情會變成這樣啊。你別胡說了。」
我簡直不敢相信自己的耳朵。
那個匠仔……
平時那麼理性而又善辯的匠仔，在美也子連珠炮般的攻擊下，只能一個勁兒地抽噎著。他情緒完全不受控制，連一句像樣的反駁也說不出來。
魔鬼——
是的，美也子可能真的是魔鬼。我從心底裡面感到一陣恐懼。
她是個將匠仔的理性和感情全部攪亂的魔鬼。
而且，她絕不手軟。