已是炎夏，雒陽內掀起了一陣熱浪，都沒有多少人敢出門，雒陽內，許久都未曾有過如此熾熱的時候，這也不少的大臣擔心，擔憂這詭異的天氣，會在司隸地區內造成旱災，就在這樣熾熱的氣候內，工府的炎熱已經是達到了人所不能容忍的地步。
在工府的後院里，共有三架高爐，每一架內都是燃燒著熊熊火焰，赤紅色的鐵水從爐口流出，進入模具內，匠人連忙接過了這些，高高舉起了手中的鐵鎚，便砸了下來，一旁還有人提著壺冷水，火星迸濺，又是有滾滾濃煙直上九霄而去。
在原本就酷熱的情況下，這裡的炎熱，自然是達到了極點，眾人都褪去了上衣，露出那驚人的腱子肉來，渾身赤紅，猶如古銅，汗水濕透了全身，馬均帶頭忙碌著，看著太陽似乎越來越大，馬均大吼了一聲：「休歇半個時辰！！」，底下諸多匠人這才鬆了一口氣。
馬均爬下了梯，立刻有人走了過來，低聲說道：「有人來訪。」
「哦？誰？」
「兗州牧派了人，說是想借一些匠人，跟豫州一樣。」
「哦，就按著豫州的情況，給與他們就好了。」
「還有少府僕射劉巴，他在門外等候已久。」
馬均有些疑惑，最近，這位少府僕射總是來工府找自己，有些時候是來送資助的，有些時候就是閑談，馬均心裡清楚，他肯定是有什麼事情需要自己幫助，不過，這廝管著財政，工府想要進行更多的研究，也就避免不了跟這人打交道，最好還是不要太冷落了他。
馬均便朝著門口走去，剛剛走到了門口，就看到了一臉笑容的劉巴，劉巴笑著就朝他走了過來，兩人互相拜見，一旁的官吏遞來了布，馬均擦了擦自己的臉，擦掉了汗水，劉巴看著面前的馬均，渾身赤紅，彷彿被染了色，自己只是站在門口，就因為畏懼那熱浪而不敢前進了，他卻還要在裡頭忙碌上一整天。
劉巴心裡也不禁有些觸動，說道：「馬公辛苦了啊，我覺得啊，其實在夜裡做這些會更好，這個時間，太過炎熱，怕是會傷到匠人啊。」馬均點了點頭，說道：「是啊，這鬼天氣，我也有些忍受不住了，也不知怎麼了，今天竟是這般的炎熱……」
「馬公最近還是在忙著改進冶鐵么？」
「對啊，這架高爐冶鐵啊，也算是有些成果了，爭取明年之前，能夠推廣到大漢幾個主要的鐵礦區……對了，少府之前的那些資助啊，也沒有白費，原本是要用以鐵軌的混泥，已經被證實了，可以用以建築上，哈哈哈，雒陽今年的擴建事，只怕就要用這種全新的材料了！」
「這些材料賣出之後啊，國庫所扶持的三百萬錢，能在一年內就回本啊。」馬均小心翼翼的說著，他自然是不想斷了國庫的扶持，劉巴聽聞，雙眼頓時亮起光芒來，他這些扶持，本來是另有目的的，沒有想到，竟然還有別的收穫，身為少府僕射，他自然很是在意這些國庫收入的。
「成本是多少？」
馬均指了指遠處，說道：「就那般大小的一袋子，成本不到兩百錢，我先前與豫州出售，價格是三百錢。」
「哈哈哈，好啊，馬公啊！好！」，劉巴忽然就變得有些激動起來，他說道：「若是推廣到全國……這三百萬錢實在是太值得了啊，這樣，推廣的事情，馬公便交予我來辦！我會讓這混泥物盡所值！！」
馬均只是笑了笑，沒有急著開口。
劉巴頓時明白，大笑著說道：「這樣，我明日上奏厚德殿，這個月，少府對工府的扶持，不會少於五百萬錢，馬公覺得如何啊？」
「哎，劉公啊，你我親如兄弟，我又不是圖這個扶持……」
「六百萬！」
「劉公，你這就見外了呀，推廣出售本就是少府所轄……」
「六百五十萬，再多隻怕厚德殿就不批了……」
「好！」，馬均立刻就說道，劉巴不由得笑了起來，兩人又商談了些許，劉巴方才認真地說道：「馬公啊，還有一件事，需要你幫我……」
「但說無妨。」
「如果說，我想讓一張紙變成錢財來流通，讓別人都沒有辦法去做出假的，真假一眼就能看出來，就跟如今錢莊的憑據一樣，馬公可有什麼辦法？」
馬均沉思了許久，方才說道：「有。」
「哦？？真的？？有什麼辦法？？」
「首先是在材料上，我推薦你使用蜀紙，蜀紙光亮潔白，格外的耐用，之後，就是要嚴格禁止民間流通蜀紙，不許私人出產，只能由廟堂來製造。」
「另外就是圖案的問題，如今有印刷之術，你可以去找幾位名家，讓他們來設計圖案，越是複雜，越是難以描繪就越好，最後呢，就是我這裡，我們最近研發出的一種染料，可以讓紙張呈藍白色，這染料可以成為憑據的專用色，除卻工府，沒有人會用的，還有啊，你可以在地方上設立幾個官吏，專門辨別真假。」
馬均又思索了許久，方才說道：「另外，在存錢的時候，憑據可以留兩份，一份在錢莊，一份在百姓的手裡，如此一來，若是辨別真偽，對比便知道了……」
劉巴目瞪口呆，他本以為，馬均只是會給他一些技術上的建議，可他沒有想到，馬均的提議大多都是與技術無關，有些與他不謀而合，甚至還有他未曾想到的方面，看到劉巴這獃滯的模樣，馬均苦笑著說道：「我只是隨口一說，若是有什麼不對的，劉君也莫要見怪。」
「馬公謙虛了，馬公隨口一說，都能說出這麼多，實在讓人汗顏啊……」
「若是劉君有意要施行這些，染料，紙張的方面，我是定然會全力以助的。」
劉巴搖了搖頭，感慨道：「我是忘卻了，馬公乃是聞人公之弟子啊，馬公在工府，屈才了，屈才了……」，馬均不以為然兒地說道：「廟堂里，比我有才能的賢才很多，也不缺我這一個，可是在工府，像我這樣的卻只有我自己啊。」
「馬公所言有理啊，可惜我此生竟與聞人公無緣，不然，定要拜在他的門下。」
「唉……」，馬均長嘆了一聲，說道：「我是讓師君失望了，沒能繼承他的衣缽，我自幼好此道，最後也是當了個大匠……他也就只有我一個弟子……」
「哎，馬公雖不任少府，可是這些年裡，為國庫增加的收入，可是比以往幾個司空還要多啊，聞人公泉下有知，定會因此而開心的，聞人公最為擔憂的，便是這國庫之收入，他當年廣開財源，節省支出，可都比不上如今馬公你的一項研發啊，光是這冶鐵之術，哈哈哈，就不知能增添多少的財富了……」
兩人聊了許久，看到馬均他們又要動工了，劉巴不敢打擾，這才告辭離去。
馬均站起身來，抬起頭來，看著面前的幾架高爐，再次帶領著匠人，繼續忙碌了起來，熱浪一次次的打在了身上，汗水濕透了全身，可馬均依舊非常的開心，臉上滿是笑容，開心的哼起了曲。
日子越來越好了，匠人也擁有了自己的地位，工府所受到的扶持，一年比一年多，從最初的幾萬錢，到如今的幾百萬錢，這生活真好啊，馬均抬起來頭來，擦掉眼前的汗水，卻是流露出了最美的笑容。
劉巴回到了府邸之後，便進了書房，連著三天，都未曾出門，後來，少府的官吏便是忙碌了起來，有人去聯繫益州的官員，有人去聯繫工府，還有人去太學等學府，找到了一些祭酒，如此過了十幾天，劉巴終於是來到了厚德殿之內。
對於劉巴的趕來，劉熙沒有絲毫的吃驚，甚至就連他到來的目的，劉熙都是一清二楚的，少府的異動，袁尚早就注意到了，相關的內容，也早就送到了厚德殿內，不過，劉熙並不能表現出來，只有對那些不安分的人，他才會擺出一副朕知天下事的態度來，進行敲打，對於劉巴，是沒有這個必要的。
「劉少府來了？」
「哈哈哈，太好了，這些日子，朕正念叨著你呢，來，來，坐下，可曾吃飯啊？」，對於這位同宗，劉熙表現得非常親近，劉巴坐在天子的面前，拿出了自己這些時日內所準備的文書，放在了案上，又拿出了幾張不同尋常的紙張，放在了天子的面前。
劉熙吃驚的拿起了這些紙張，共有六種紙張，大小不同，色澤不同，上頭的數字也是不同，劉熙疑惑地問道：「好漂亮的紙啊，這是什麼啊？」
「陛下，這就是臣想要推廣的紙幣，這一種，最小，也就是一錢，這是五錢，這是十錢，五十錢，百錢，還有這最大的，乃是五百錢，紙張是使用了巴蜀紙，這種紙張出產於巴蜀，產量並不大，通常只有益州人在使用，這染色乃是工府特製，無人可以模仿，陛下再看看這上頭的圖案……」
劉巴認真的講解了起來，從用料，到各種防偽的舉措，劉熙時不時的點著頭。
「陛下，接下來，將錢莊的憑據，統一換成這樣的紙張，對外只是宣稱新的憑據，以防被偽造，如此一來，百姓就能漸漸的接受這紙幣，不出十年，紙幣就會代替如今的銅錢，成為大漢