劉熙剛剛走到了慈和殿門口，就聽到從裡頭傳出的笑聲來，劉熙有些驚異的看向了一旁的齊悅，齊悅連忙說道：「國家，方才饒陽大公主前來，國家不許他人煩擾……」，劉熙點了點頭，沒有再多說什麼，走進了慈和殿內，宮女連忙拜見，殿內的笑聲也隨之停止，饒陽公主轉過頭來。
「拜見姑姑！」
劉熙連忙行禮拜見，饒陽公主卻是不悅地說道：「哪有你這樣的人？皇后臨盆，你還忙著自己的事，也不來看望一二，還有你的女兒，你莫不是因女兒便無視了？」，面對這位強悍的姑姑，縱然劉熙，心裡還是有些慌，他訕笑著，說不出話來，好在周圍也沒什麼外人，看不到天子這般模樣。
呂姬連忙開口說道：「姑姑莫要說了，陛下對歆兒也是疼愛的緊，先前也幾次來看望我，是我吩咐他，不讓他過來的……」，她低著頭，饒陽公主也有些無奈了，劉熙也就笑著走了過來，接過了女兒，坐在了一旁，饒陽公主問道：「封地，可曾想好了？」，劉熙搖了搖頭，說道：「還未曾定下。」
「儘快定下罷……」
「知道了。」
劉熙逗弄著孩子，又有些疑惑地問道：「瞻兒呢？怎麼沒有把他帶來？」，饒陽公主搖了搖頭，說道：「他已經入學了，唉……」，劉熙笑了笑，又問道：「不知拜師何人？」，饒陽公主有些為難地說道：「只是在官學裡，原本是想給他找個大儒，可這廝不成器啊，極為慵懶，埋頭便睡，氣走了四五位大儒，也就只能送到官學裡了……」
「哈哈哈，官學也無礙，官學裡的祭酒，也都是些太學出身的傑出士子，姑姑不必擔心……」
饒陽點了點頭。
他們又寒暄了片刻，饒陽公主這才決定要離去，劉熙看出她有什麼話要與自己說，也就借著送別的由頭，與她一同走出了大殿，剛剛走出大殿，饒陽公主便急忙問道：「我聽聞，你派繡衣去調查你姑父？？」，劉熙一愣，眯著眼睛，笑著說道：「姑姑啊，朕派人是為了調查情況，與姑父的關係並不大……」
「嗯……」饒陽公主再沒有多問。
劉熙繼續與她邊走邊聊，忽然，劉熙開口問道：「這事，是何人告知姑姑的？」
「我家叔叔……」饒陽公主低聲說著，劉熙點了點頭。
而在同時，袁尚與荀彧也已經離開了雒陽，前往荊州，一路上，兩人也都沒有怎麼言語，袁紹的事情，對袁尚的打擊巨大，他也逐漸變得少言寡語，而荀彧，本是有意要與袁尚言語的，奈何，袁尚並沒有接受他的好意，反而是有些冷淡，荀彧心裡也明白，兩人走的太近，的確不是什麼好事，故而作罷。
延康三年，六月
袁尚與荀彧兩人趕到了荊州，這一路上，他們走得還是很緩慢的，幾乎每一天，荀彧都能看到天空中飛舞著信鴿，而袁尚每一日都是在與這些信鴿打交道，各地的重要消息，還是得要傳到他這裡來，偶爾，還有會遮擋住容貌的行人，擋在眾人面前這些，都是來找袁尚的，隸屬於繡衣的密探。
無論走到哪裡，似乎都會有密探來稟告。
這讓荀彧有些心驚，這也是他初次領略到了繡衣使者的威力，快要到達荊州的時候，這些成群的信鴿，來往的密探，方才少了許多，袁尚也就不再那般的繁忙，看著提筆記錄周圍去看的袁尚，荀彧心裡實在是有些好奇，走到了袁尚的身邊，清了清嗓子，荀彧這才問道：「顯甫啊？我那府里，可也有這般的密探？？」
聽到他詢問，袁尚抬起頭，淡然的看著他，卻沒有回話，只是提起筆，在紙張上寫了幾句，示意荀彧來看。
荀彧探出頭來，看著袁尚方才書寫的內容，卻是哭笑不得。
「延康三年，六月十三日，過新野，侍中令荀彧問：吾府可有密探？或有不軌之意，當以防範。」
一行人總算是趕到了襄陽，還未曾進城，就看到一行人正在等候著，袁尚沒有言語，荀彧卻是皺了皺眉頭，在如此繁忙的時候，若是司馬懿親自來迎接自己，那荀彧就要想想是否該上奏天子，換個人來這裡了，正思索著，遠處等候著眾人看到了這一行人，連忙前來。
荀彧皺著眉頭，一旁的袁尚卻只是瞥了他一眼，說道：「稍後，你跟著司馬朗回襄陽，我另有要事，就不跟你走了……」
「嗯？？司馬朗？？」荀彧瞪大了雙眼，認真的看向了前方，那一行人緩緩靠近，能夠看清面目，走在最前方的，並不是司馬懿，而他領著的，也並不是荊州官吏。
來人乃是司馬朗，他領著一眾家僕，前來迎接，看到了袁尚與荀彧，他連忙朝著兩人行禮拜見，這才笑著說道：「草民司馬朗，因胞弟之囑託，特意前來迎接兩位……荊州忙於運河之事，官吏們抽不開身，刺史與司徒公也是如此，故而，由我來領兩位在襄陽內休歇一日，明日去見司徒公……不知如何？」
袁尚沒有回話，轉過頭，看了看周圍，荀彧強忍著心裡的震驚，連忙開口說道：「有勞！」，司馬朗連稱不敢，又看向了袁尚，袁尚眯著雙眼，說道：「我且還有要事，就不跟君一同回去了……」，司馬朗有些吃驚地說道：「荊州數個地方都在同時開鑿運河，若是沒人引路，只怕……」
荀彧笑著說道：「君不必理會這些，帶著我回襄陽便是了。」
司馬朗無奈的點了點頭，朝著袁尚一拜，這才帶著荀彧離開了這裡，看著一行人逐漸消失在眼前，袁尚這才看向了大道的兩旁，大道的兩旁乃是一片耕地，耕地上都是些辛勤勞作的老農，一旁還有妻子，幫著收穫，袁尚看向了他們，正在耕作的老農們扛起了農具，走到了袁尚的面前。
「拜見直指！」
袁尚點了點頭，揮了揮手，一行人便在這些農夫的帶領下，回到了耕地上，坐在一處田埂上，袁尚飲著他們送來的水，低聲問道：「司馬懿有沒有插手軍旅？」
「未曾。」
「曹操呢？」
「未曾。」
荀彧跟著司馬朗回到了襄陽，直接去了司馬朗的私宅，也沒有去刺史府，司馬朗是以私家身份來迎接他，並非是官身，故而，荀彧也沒有在他面前擺出什麼架子來，換上了一身儒袍，兩人便聊起經學來，荀彧原先對這位還是有些不大重視的，可是聊起經學來，荀彧卻驚異的發現，此人治學有道，縱在太學，也算是那種佼佼者。
再談論之後，荀彧方才得知，此人竟拿過經學之冠，難怪如此。
兩人言語甚歡，荀彧這才有些疑惑地問道：「聽聞君還有一位胞弟，卻不知與何處？」
司馬朗停頓了片刻，有些尷尬地說道：「他在荊南，做了個縣令。」
「荊南？？可那不是……咳咳，我還以為仲達與孔明之間不是很合得來呢……」
「荀公，這……畢竟同朝為官，交情自然是有的。」
兩人聊至深夜，若不是擔心耽誤了明日的正事，只怕就要秉燭夜談了，至於次日，荀彧換上了官服，面對司馬朗，也就不再那般的親近，司馬朗心裡明白，荀彧這次前來，是為天子巡視地方的，自然不能跟他表現得太親近，換上了官服，也就代表他如今得身份是天子的使節，做事都要周全。
上了車，在司馬朗的引領下，荀彧便趕去與司徒公相見，馬車行駛了近半日，方才到達，荀彧下了車，聽著耳邊的喧嘩，官吏們在他周圍往來，卻沒有人停下來拜見，在遠處，數不清的民夫正在揮舞著手中的鐵鋤，在這些人當中，他還看到了一些衣不蔽體的奴隸，受了刑的囚犯。
司馬朗領著他，來到了一處簡陋的茅屋前，指了指房屋，便停下了腳步，他不能跟著荀彧入內，荀彧朝著他點了點頭，直接走進了這陋居，這茅屋甚至連門都沒有，留下了一個空缺，而屋子內，更是連裝飾也沒有，只有一張木案，還有跪坐在案周圍的三個人，荀彧走了進去，三個人緩緩站起身來。
曹操笑著走了過來，直接握住了荀彧的手，拉著他走到了案前，荀彧甚至都沒有來得及行禮拜見，就被他按著坐了下來，曹操也坐了下來，一旁的司馬懿說道：「拜見荀公！」，另一旁則是袁尚，也是朝著荀彧輕輕一拜，荀彧拱起手，正要回禮呢，曹操便粗暴的扯住了他的手。
「文若啊，你看看……」曹操指著案上的輿圖。
「雒陽靠著大河，大河一路通往青徐，故而不必耗費精力去思索如何讓雒陽與周圍相連，主要就是怎麼讓江水與大河相連，你看看，若是我們從江夏挖向豫州，再到徐州……是否要方便一些？或者是直接過豫州到兗州，直接到白馬，這樣一來，雒陽與南方倒是會更近，不過，這工程量怕是巨大啊！」
荀彧有些茫然的看著輿圖，認真的思索了許久，方才說道：「司徒公，我覺得，還是從豫州到青徐，通過大河到達雒陽更好，如此省力一些，而中原諸地，有馳道相連，不必特意開鑿運河……嗯……司徒公，我想問問，輿圖上這條線是什麼意思？？你還要挖一條通往益州的運河？？」