「九個月？？」
袁術愣了一下，又問道：「孫將軍怎麼說的？沒有派人去尋找麽？」
「年前，切里撤將軍逝世……塞外近六萬的羌人試圖湧入涼州，孫堅正率領兵馬征伐呢……」袁紹說著，袁術一驚，站起身來，問道：「切里撤逝世了？？為何沒有人告知我？！」
袁紹有些納悶，他不知袁術為何會如此的激動，他伸出手，拉著袁術，讓他坐下來，問道：「你與他有交情？」
袁術閉著雙眼，長嘆了一聲，說道：「多年的同袍……唉……」
袁紹也沉默了片刻，說道：「孫堅因戰事，也沒能派遣大規模的人手去搜尋，我想，或許還要勞煩你前往一趟……另外，黃忠或許也要與你同行……這是你返回廟堂的好時機……不過，曹操也有心要去，這你倒不必擔憂，曹操聲名不如你，作戰經驗又不如你，群臣定然會反對的……」
「反而，是董卓有些難對付，他想爬上太尉的位置，若有戰事，他定會自薦……只是，他頗為年邁，應該爭不過你……」袁紹冷靜的分析著。
「兄長，不必多說了……」袁術忽然開口打斷了袁紹，他抬起頭，看著袁紹，說道：「這番，我絕對不可能出征西北……你我兄弟二人，一人在廟堂內為司空，一人統帥舉國大半的軍旅……陛下是不會允許的，兄長不必耗費心思了……」
袁紹一愣，連忙說道：「雖是如此，可是朝中，唯獨你知曉西北情況，又多年征戰在那裡，還護送過商旅，是最為合適的人員，何況，如今朝中大多臣子，都是願意聽從我的，有了這些人，你還可以讓皇長子殿下向陛下上奏，天子或許能應允……」
「好了！」
「你是想要逼迫天子？讓天子應允我來做統帥？？？」
「你本就是最為合適的人選，怎麼能說是逼迫呢？我身為大漢臣子，莫非不該推薦最為合適的人去擔任麽？」袁紹皺著眉頭反問道。
「不必了，兄長，對於軍旅之事，自有太尉等人商量擬定，兄長萬不可參與，不然，便是給我們袁家招來大禍……」
在袁術提及家族安危的時候，袁紹這才冷靜了下來，沉思了片刻，點點頭，說道：「是我有些著急了，罷了，你便繼續教導殿下，等日後，殿下不可能不重用你，那個時候，即使我不在了，袁家也不會沒落……還有，我給你商討了一門婚事，你已這般年紀，不能再拖下去了……」
「我這書還沒有寫完……」
「混賬，顯思都要成親了，你這個做叔父的，莫非還想在侄兒之後成親？？！！」
袁術冷著臉，沒有回話。
「就這麼說好了，阿父這一脈，不能斷在你手裡。」
袁紹因為過繼的緣故，他雖也是袁逢的子嗣，也不能代表袁逢這一脈，聽到袁紹這麼說，袁術終是無奈，點點頭，沒有再言語。
袁紹這才欣然離去。
商旅的消息，並沒有大範圍的傳開，所知曉的，唯獨朝中三公，還有些將領，不過，目前還不能肯定，商旅究竟是遇到了什麼事，這讓三公很是頭疼。
坐在厚德殿里，天子皺著眉頭，手指輕叩著案面。
「是貴霜麽？」
聽到天子詢問，盧植與袁紹都沒有言語，看向了一旁的賈詡，賈詡認真地說道：「應當不是，這數十年里，貴霜與大漢長期貿易，從未中斷，此事對貴霜與大漢都是有大利益，貴霜王縱然再無知，也不致於劫掠商旅，而斷了與自身的長期利益。」
「那是盜賊？」
「應當不是，商賈護衛便有數千之眾，尋常盜賊怎敢劫掠？」
天子點點頭，看著他，說道：「依太尉之見，如今當如何？」
「以董公為首，率黃中侯其部眾，前往涼州，另外，孫將軍雖在西涼與羌人鏖戰，不過，我知道一支軍旅，派他們前往探查商旅的下落，是最為合適的……」
「哦？何方軍旅？」
「公孫校尉麾下的驍勇營。」
「恩……」
一旁的盧植忽然開口道：「若商旅只是因其他情況而延誤了時日，我們如此大費周折的調遣數萬精銳北軍，是否太耗費財力……」
賈詡搖著頭，說道：「比起性命，錢財如糞土……無礙，縱然商旅無事，便當時操練北軍，支援南軍了……」
天子這才應允。
隨後令董卓與黃忠兩人前來厚德殿，兩人很快便出現在了皇宮外，黃忠還是較為的沉穩，而董卓不同，董卓面帶喜色，看起來很是欣喜，看來，他是得知了些許風聲，知道天子為何要找自己的，韓門帶著他們二人，到了厚德殿里。
「臣拜見陛下！」
「拜見陛下！」
兩人大拜，天子連忙上前，將他們扶了起來，又讓他們坐在自己的面前，寒暄了片刻，天子便直接說明了商賈之事，天子剛剛說完，董卓便站起身來，他看著天子，說道：「陛下，這定然是貴霜所為，臣願率軍馬，前往涼州，斬下貴霜王的狗頭！！」
「臣亦然。」
「哈哈哈，將軍有此壯志，朕心甚慰，尚且還不知是何人所為，朕已下令，讓公孫瓚去搜尋商旅……」天子說著，看著面前的董卓，不知該如何說，董卓年過花甲，已近古稀，他能否擔任主將的位子，前往涼州，天子便又問道：「朕欲使董公為主帥，不知董公可願？」
「多謝陛下！多謝陛下！多謝！！」董卓站起來，險些手舞足蹈，連著說了數個謝，天子笑了笑，讓他坐下，說道：「朕還想給你配個副帥，不知董公心裡可有什麼人選？」
董卓心情大好，都沒有詢問為何要配個副帥，直接說道：「袁公路。」
「袁公路不可……他……後背有傷，不能再上馬……曹操如何？」
「曹操？？」董卓一愣，有些詫異地問道：「他會作戰麽？」
「他前些日子，還寫了兵法，自然是懂兵略的……」
「陛下，趙括也很懂兵略……」
「哈哈哈，董公且安心，戰事還是你來負責，曹操為人精明，有謀略，他跟隨在公的身邊，定能有所相助。」
「那……好罷！」董卓這才答應，說起來，他對曹操這個副帥，依舊不是太滿意，若是袁術能跟著一同前來，那就好了，畢竟，袁術帶過兵，也熟知西北的情況，天子又交代了片刻，兩人認真聽著，最後才告別了天子，離開皇宮，走出皇宮，董卓便拉住了黃忠。
「漢升啊，這番出征，還需要你多多相助……」
「董公吩咐，忠絕不推辭。」
「好！好！」董卓大喜，便要拉著黃忠回自己院落里，黃忠卻沒有應允，他還要準備北軍士卒們出征之事，不知幾日後便要出征，這後勤糧草都需要黃忠去操勞，故而不能去陪董卓，董卓也理解，放他離去。
回了校場，董卓挺了挺胸，一副得意洋洋的模樣，走進了校場，士卒們正在休歇，看到董卓入內，紛紛起身，便要行禮，董卓揮了揮手，讓他們坐下，走進了主帳，華雄跪坐在案牘前，埋著頭，呼呼大睡，董卓上前便是一腳！
華雄頓時驚醒，拔出腰間的劍，看向了周圍。
「哪個混賬，敢惹乃……呵呵呵，董公啊，許久不見，我甚是想念，怎麼樣，身體可還好？」
看著華雄的笑容，董卓便想揍他，不過，今天他心情好，開心，沒有理會華雄，推開他，坐了下來，華雄站在一旁，還在不斷的說著：「董公，小心點，畢竟上了年紀，別傷了自己……」
「你給我住口！」
「謹喏。」
「我要帶兵出征了！去涼州！！哈哈哈，這麼久，整日在這鳥縣城裡，弄得我都快爬不上馬背了，這下，終於能舒展一番了！」董卓欣喜的說著，華雄雙眼一亮，連忙問道：「那我呢？」
「自然是跟我出去，怎麼著，還得我親自縱馬，衝鋒陷陣？？」
「那好啊，我們什麼時候出發？！」
「到時候會告知你的！莫要著急！」
「我著急？」
華雄看著面前正在佩戴著甲胄的董卓，反問道。
而在另一邊，曹操也被接回了厚德殿。
褪去了官服的曹操，如今看起來，恍若一介大儒，飽讀詩書，滿腹經綸，坐在天子的面前，他心裡也有些詫異，這些日子裡，他不是在書館，便是在鄉野里，四處巡遊，詢問新政之事，販夫走卒，學子耕農，就沒有他放過的，一一詢問，並且還在想方設法的對新政進行改善。
天子怎麼就忽然要召見自己呢？
「孟德啊……西北出了些事，你得去一趟……」
「西……」曹操心頭一顫，臉上也有些動容，不再那麼的平靜。
「外貿商旅，九月未歸，恐是遭遇不測，朕已令驍勇營探查，另外，北軍士卒，也當派往涼州，以董卓為主帥，以你為副帥！」
聽著這些話，曹操心裡說不出的激動，他起身，