談話當然不能在呼吸皆是臭氣的糞塘邊進行，而挪到了田邊上，僕從想要給任弘撐屏風遮陽，卻被他拒絕了，只和眾人一起擠在一株大槐樹的樹蔭底下。
面黑的氾勝之臉上還沾著汗珠，面對忽如其來的西安侯，他表現得有些木訥，並不是很能說，問一句答一句。
好在他讀過書識字，這是大多數力田沒有的技藝，也難怪歷史上再過幾十年，能夠著書立說，對自己做的事，也有清晰的認識。
「聽說氾水鄉幾年來畝產都為全縣之首，如何做到的？」任弘如此問他。
氾勝之下拜道：「無他，只是遵循趣時、和土、務糞、務澤、早鋤、早獲這十二字而已。」
一提到種地，他話立刻變多了起來，絮絮叨叨地解釋他從小跟在父親身邊耕作，總結的十二字。
時機選定後，「和土」成了農業生產的核心。即利用耕、鋤、平摩、等方法，消除土塊，使強土而弱之，弱土而強之，以保持土壤鬆軟細密。
「初春地氣開始通順，適宜犁耕堅硬的黑壚土，翻耕後把土塊磨碎。這樣反覆之後，堅硬的黑壚土變得疏鬆柔。」
「杏花盛開時節，則適宜耕種輕土和弱土，翻耕後用重物鎮壓或讓牲畜踐踏，如此過於疏鬆的輕土和弱土便能變得結實。」
這是改善土質的法子，土地的能量有限，還要「務糞」，分了基肥、種肥和追肥，不同時期用的肥有講究，那糞塘里漚的熟糞，便是用來追肥的，這便是讓氾水鄉畝產增加的法門。
聽說西安侯家的莊園也在漚肥熟糞，氾勝之倒沒有吃驚，反而承認說自己是幾年前，發現一些老農偷偷以此法肥地，軟磨硬泡後學來的。
「不瞞君侯，本鄉地乏而人眾，能開的地方都已平整為地，只剩下些許山澤深林，百姓餓，不想辦法增產，就養不活越來越多的人，大河的決口雖然堵上了，但濟陰依然水旱無常，下吏身為力田，若是餓死了人難辭其咎，不得不想辦法從地里多刨點食啊。」
確實，像濟陰這種人多地窄糧食不足的地區，若不想方設法增產，日子久了就要有人間慘劇了。
飢餓，那是一頭從人類先祖還四足著地時，就緊緊跟尾行於後的凶獸。
是它逼迫狩獵採集的人類先祖，遷徙得滿世界都是，因為狩獵採集需要無比廣袤的地域才能養活一小撮人口。
但這種生活太不穩定，狩獵太考究運氣，在一無所獲時，又是飢餓，逼迫人類開始向那些先前不吃的東西下手，粟的先祖狗尾巴草、野麥、野生豆子，都往嘴裡塞，那或許便是神農嘗百草的時代。
因為對飢餓的恐懼，人類甚至開始學著松鼠，將豐饒秋天裡吃不完的野谷種子留著以備不測，某個意外，不小心播撒在部落周圍，人畜踐踏，雨水澆灌，來年那裡長出了一片穀物，農業就這樣誕生了。
當農業比狩獵採集能得到更多食物後，定居也隨之出現，人類不必再把所有的時間都用來尋找食物，他們知道食物就在那兒，在田地和牲畜欄里生長著。
人們可以花更多的時間在其他事情上了：紡織、製革、制陶、交談，將村莊用圍牆圈起來，防止其他部落來搶食物，然後出現了職業分化，階級差異，出現了國家。
但那頭凶獸始終沒有遠去，一直在徘徊左右，穩定的生活讓人口持續增加，食物壓力越來越大，一旦遇上天災人禍，吃飯又成了問題，一切文明的假象都將褪去，相互殘殺後滿地狼藉。
於是人類還是沒法鬆懈，繼續打磨自己生產食物的能力，鐵和青銅替代了木頭石器，在技術上，也從刀耕火種，到了精耕細作。
戰國時有了壟作法，把田地開成一條條的壟和溝，將莊稼種在壟上。在此基礎上，孝武年間又有趙過推行了代田法，把耕地分治成畎和壠，隔年代換，如此便不必休耕，最大程度利用地力。
聊到這，濟陰郡的勸農掾史見任弘對氾勝之頗有讚賞之言，有點心慌。
若是氾勝之被君侯抬舉，往上舉薦，郡府甚至是大司農定會賣西安侯面子，加以重用，回頭自己一個埋沒人才的罪名是跑不掉了。
遇到這種事，官僚第一反應便是甩鍋。
於是他板起臉，率先向縣田嗇夫發難：「田嗇夫，汝治下出了如此人才，為何不向郡中舉薦？連續幾年氾水鄉產量頗豐，為何不加以賞賜？」
田嗇夫大呼冤枉：「下吏豈敢嫉賢妒能？只是郡里讓力田及里父老善田者受田器，學耕種養苗狀，行代田法。但氾勝之身為力田，卻私改代田之法，下吏沒有責罰已是違令，焉能舉薦？」
這田嗇夫卻是將路走窄了，認死理，只尊上意推行。
這便是任弘特地跑一趟的原因，代田法在關中、三輔和河西推行得很不錯，畝產能增加許多，他家的莊園也用此法，幾十年來被奉為增產的不二法門，沒想到一個小力田卻敢挑戰權威，私自改進代田法。
任弘看向氾勝之，問他為何要改，氾勝之道：「代田以耦犁，多人者田日耕三十畝，少者十三畝，用力少而得谷多，適用於官田和豪強之家。但本鄉多是小農，田地一代代分下來，分散破碎，東一畝西一畝，又缺乏耕牛，全按代田法推行，不太適用，故下吏斗膽損益。」
確實有一定道理，有時候新的生產技術，不一定讓世界更平等，反而會加劇不平等。
問百姓為何不以牛耕，行代田法，就跟問饑民何不食肉糜一樣。一般小自耕農僅能勉強維持果腹而已，少有羨餘，很難買得起動輒萬錢的耕牛。代田法對他們影響不大，從中受益甚小。
受益最大的，反而是任弘這樣的大地主，能夠投入大量耕牛和人力，在大面積土地上輪作。
種地有利可圖的豪強列侯，由此就更有財力和動力兼并了，地方官府甚至在暗暗支持——既然小農種來種去只繳那麼點田租，倒不如讓豪強列侯來種。
國家整體財富在增加，可小農的家庭卻在紛紛破產失去土地，淪為奴婢和流民，類似的事，人類歷史上真是屢見不鮮。
朝廷也採取了一些補救措施，如在遭災時下詔減免部分租賦，對流民或無田的貧民假之以公田，貸之以種、食等，但都是杯水車薪，天平已徹底向豪強地主傾斜——他們代表了先進生產力啊！
田官奉上意強推代田法，效果不大，善法也成了惡法。如此情形下，氾勝之還能將目光停留在小農的生死身上，為其想方設法增產，或種葫蘆等副食來解決生計，確實難能可貴。
口說無憑，氾勝之便引著任弘等人走過壟畝，去看他琢磨了十年鑽研出的「區田之法」。
到了地方才發現，居然是開在一片小坡地上的田地，故顯得十分窄小，與豪右之家阡陌相連的平整土地截然不同。
任弘指著道：「這田畝為何要開在坡上？」
氾勝之是有些抱怨的：「下吏向縣裡懇求過，但因私改代田之法，故不得用公家良田，只能在無人的坡地上開耕。」
此言說得田嗇夫臉色一紅，好在氾勝之沒有繼續深追，只說起他改進的地方來。
氾勝之一點點示範，具體做法，首先是深挖作「區」，意為地平面下的窪陷，點播密植。
「如種粟，開溝點播是每溝內種粟二行，行距五寸。開溝大小、深淺、方圓、距離，隨所種莊稼不同而異，播前以糞肥溲種。」
他又解釋了溲種的好處，區內還要施用重肥，如粟、麥、大豆等每區要施好糞一升，遠超代田。最後，區田法還得注重中耕除草，保商和灌溉，居然與兩千年後農村裡的耕作之術相差無幾。
代田法已是精耕細作，但和區田法相比，就顯得粗放了。
最後道：「此法之所以便利，便在於不受地形限制，區田以糞氣為美，非必須良田也。諸山陵近邑高危傾阪及丘城上，皆可為區田。」
任弘看明白了，這區田法，基本就是後世兩千年，中國農業走的路數，在小面積土地上集中人力物力，精耕細作，防旱保收，求得單位面積的高額豐產。
中國人就是靠這種「笨」辦法，一點點增加人口的啊，雖然平均耕地極少，但懂得利用好每一寸土地。就靠著勤勞，硬生生將畝產一點點提升，直到明末到達極限，必須有新作物引入才能養活更多人口。
若在敦煌等地，人力稀缺，當然不適合。而在耕地已經飽和，人口繁盛的濟陰和關東，區田法卻好似量身定做一般。若真能有高額畝產，自耕農憑藉自己的小塊土地就可維持一家人的溫飽，簡直就是將其從破產邊緣拯救回來靈丹妙藥。
不能只解放豪強官田的生產力，而不顧及帝國的真正基礎小自耕農啊。
勸農掾史又開始朝縣裡的田嗇夫瞪眼了：「田嗇夫，如此妙法，為何隱瞞不報？」
一句話，反正不是我的責任。
田嗇夫急了，不肯老實接鍋，還在為自己爭辯：「西安侯，下吏也來看過，但只覺此法費人力多，產糧卻不見得有多高，於代