霍光依然記得，自己十幾歲初入宮為郎官時，就趕上了元狩四年的漠北之戰。
當時孝武皇帝雖不能親臨戰陣，卻在大軍出征後，也移駕到甘泉宮去，只為早一點獲知前線的消息。
霍光捧著御唾壺出入宮闈時，曾見到孝武皇帝大半夜睡不著，手把燈燭站在地圖前反覆觀看。
他或許記不住睡過的諸位美人的姓名，卻能念出前方每一個地點，每一道山脈河流，記得兩支大軍的行進路線。
「衛青走的是定襄，五萬騎、戰馬七八萬匹。」
孝武皇帝的手指東移：「汝兄長霍去病走的是代郡，所將兵卒相當，但都是敢力戰深入之士。」
出戰前，原本定了霍去病走定襄，當單于，但捕獲的俘虜說單于在東，故孝武將二位將軍的出兵路線換了過來。
霍驃騎彷彿孝武皇帝的化身，他最終還是希望這個年輕無畏的將軍，能直面單于，一勞永逸地結束這場百年戰爭！
「算算日子，已出塞兩千里，過大幕了罷？」
霍光記得，孝武皇帝問了自己這樣一句話。
「霍光，你見過沙漠么？」
「臣……臣沒見過。」
作為小吏之子，除了平陽哪都沒去過的霍光，全因忽然多了個名動天下的哥哥，才有幸入宮，少年的他懵懂搖頭，誠惶誠恐。
「你這性子，倒是與汝兄相反。」
孝武大笑起來：「其實，朕也沒見過大漠。等汝兄長滅了匈奴，斬了單于首級，等塞外引弓之民與塞內城郭之民併為一家後，朕帶你去看看！」
可發生的事總與預想有偏差，最終遇上大單于的，是衛青，霍去病只逮住了左賢王。如今數十年過去了，塞外塞內仍然分屬兩主，而孝武皇帝已長辭於世。
恐怕連孝武皇帝當時也想不到，如今繼承他遺志的，竟是當年甘泉宮裡捧御唾壺的小郎衛吧？
霍光站在地圖前，莫名想起那一幕來，大司馬大將軍，這個名號可謂繼承了衛霍之銜，他帶給大漢十餘年和平，如今終於要發揮一點武職的功用了。
而霍光面前的地圖，較之漠北之戰時，已精確了許多，這多虧了任弘起頭後，典屬國眾人的不斷完善。尤其是匈奴地圖，更是蘇武等人重點描畫的，彙集了許多位老將、使者的見聞，大體能做到河流山脈位置七八不離十。
「度遼將軍！」
尚書台中，隨著霍光呼喚，他最得力的女婿赫然出列。
「度遼將軍范明友，將幽冀郡國兵三萬餘，出雲中！」
「諾！」
范明友應命，笑道：「幽冀健兒四五月間便已徵發，已集結在中山、上谷，只等我去帶著他們前往雲中，霍驃騎當年重創左王，封狼居胥，下吏願再臨翰海！」
數十年來，匈奴單于益發向西北移動，左方兵也隨著轉移，從原先的代郡以北，跑到了與雲中相對的地方去了。
既然范明友要從雲中發兵，作為北伐第二將的雲中太守田順就得給他騰位置。
「雲中太守田順為虎牙將軍，將并州諸郡、屬國三萬餘兵，出五原。」
田順出列，卻沒有范明友的自信，反而顯得誠惶誠恐。
他是大漢丞相車千秋之子，車千秋在昭帝初年與霍光關係要好，號稱「光治內，君侯治外」，其實對政事盡聽霍光吩咐，霍光以此重之，每有吉祥嘉應，數褒賞丞相。
可惜二人還是翻了臉，車千秋在鹽鐵之會上對桑弘羊多有庇護，雖在燕王謀反一事上站在霍光一邊，但事後，其女婿徐仁捲入窩藏桑弘羊之子的案子中去，車千秋也險些被霍光處分，因有杜延年從中勸解而作罷。
對霍光起用這樣一位政敵之子，連他的親信們都頗為驚奇，田延年曾暗暗提議，由霍禹為一方將軍，大將軍年紀不小，為了長遠考慮，該培養接班人了，或其長婿鄧廣漢挂帥也行啊，起用田順是幾個意思？
但霍光沒同意。
「左馮翊。」
他的目光放到田廣明身上：「汝為祁連將軍，將長水、越騎兩營及三輔、三河四萬餘兵，出朔方（內蒙河套一帶）。」
「下吏領命！」
田廣明面容肅然，他知道，自己才是被大將軍寄予厚望的主力，連所將兵馬都多出一萬來，且為三輔、三河精銳。而按照預定的計畫，出朔方後，他便要和田順一左一右，渡過大漠，目標直指單于庭，完成圍魏救趙的戰略。
最後是右方兩位將軍。
「前將軍韓增為強弩將軍，將豫州、荊州郡國三萬餘兵，出張掖居延塞。」
「後將軍趙充國為蒲類將軍，將騎都尉任弘所募騎從及涼州郡兵屬國騎三萬餘，出酒泉，直擊蒲類海（新疆哈密）！」
這兩路進攻右地，正所謂兵不空出，匈奴可不會老老實實呆在原地等漢軍找上門，他們的帳篷往車上一裝，趕著牛羊就能走，出塞二千里一無所獲的情況，孝武時的將軍們就經常遇到過，花費數千萬甚至上萬萬錢，卻一無所獲，朝中交待不過去啊。
幸好西域跑不了，就算左路、中路一無所獲，右路兩將起碼也能配合烏孫，擊退匈奴右地之兵，順便將右賢王還佔據的蒲類海、車師等地奪下，將匈奴徹底趕出西域！
「匈奴亦聞大漢有國喪，故盡發右地之兵進攻烏孫，為邊境所聞。光祿大夫常惠為護烏孫使者，已於上月赴赤谷城，與西域都護傅介子共助烏孫抵擋匈奴。」
霍光掃視眾人：「大漢凡五將軍，兵十六萬騎，期以出塞各二千里。邊軍多已集結於塞下，其餘七月初五師髮長安，諸位將軍勉之！」
當年漠北之戰，十多萬匹戰馬只回來三萬，而到了天漢年間，雖得大宛汗血名馬，可普通馬匹卻有些不夠用了，李廣利將主力去天山，而李陵的五千人竟無馬匹可用，只能步行出塞。
而今日，經過十數年休養生息後，馬匹數量恢複，諸將所率十六萬士卒，幾乎人人有馬。
當然，這不是說竟有十餘萬騎兵，除了嫻熟騎射的六郡、並涼幽州騎士外，多數只是騎馬的步兵，在草原上，速度就是一切，他們只將車馬當成移動工具，到了地方依然得下馬陣戰。
作戰計畫初步敲定，只等在皇帝劉賀那照例走了流程，七月初五授予五將軍印綬斧鉞誓師出征而已。
但在會議之後，丞相楊敞和御史大夫蔡義卻沒走，楊敞年邁，這一年來身體不大好了，膽子愈發小了，幾度打算開口又縮了回去，最後還是蔡義將一封奏疏上呈給霍光。
「大將軍，這是皇曾孫病已上呈宗正，而宗正又上呈兩府的奏疏。」
「皇曾孫？」
霍光當然知道那是誰，這麼多年了，他不能說刻意照顧，但也算暗暗關注庇護吧。起碼離開掖庭後，住到管理甚嚴，外人難入的尚冠里中，劉病已就不會在某個深夜裡，全家老小莫名其妙丟了性命。
聽說他與任弘關係不錯，還認了親戚，任弘之妻烏孫公主，甚至為劉病已的女兒取了名。
大行皇帝逝世後，掖庭令張賀似乎有些激動，曾在當夜拉著張安世密談。
霍光一直看不上這些所謂的衛太子餘黨，他們和被貶黜的衛青後人、門客，對自己可沒少抱怨呢，甚至說他「忘恩負義」。
可他霍光，何曾受過衛氏什麼恩？在霍光看來，他們固守著門戶之見，為十幾年前就徹底完蛋的政治勢力招魂，才是愚人之行。
作為大漢的執政者，眼睛該看的是現在，是未來，而不是糾結於過去的蝸角之爭！
好在，張安世是明白人，比他兄長強得多，而這位皇曾孫還算老實，沒做出逾越本分的事，可如今怎麼忽然冒頭了？
霍光讓兩府退下，只看那奏疏，瞧了幾眼後眉頭大皺，罵道：「胡鬧！」
然後就將奏疏扔到案幾底下，繼續忙著布置對匈奴的戰爭去了。
直到脯時已過，即將結束一天忙碌時，他捶了捶酸痛的脖頸，低頭又看到了那封奏疏。
在臉上出現一番鬱結和思索後，霍光才又彎腰將那奏疏拾了起來，重新打開看了一遍。
「秦制，宗室非有軍功，不得為屬籍，漢雖革秦命，然奉厚而無勞者，亦常為眾所輕。病已無橫草之功，竟得列宗室之籍，食漢祿十餘年，得居尚冠里，心常愧之。」
「高皇帝時，族人劉賈初從，首定三秦，既渡白馬，遂圍壽春，始迎黥布，絕間周殷。孝景皇帝時，汝南王劉非年十五，請戰，得將軍印，馳騁於七國亂軍之前。」
「今邊境時有風塵之警，而天子將有擊匈奴之事，病已雖年少材下，不足以亢一方之任，然曾習金革劍技之事，願提三尺劍，為軍中小卒，被堅執銳，當矢石，啟前行。此欲為國家效力之情，謹拜疏以聞。」
單看奏疏，倒是有禮有節。
霍光的手指在案几上敲打，他做事，從來都是兩手準備。
所以孝昭初繼位，他卻反尊李夫人為孝武皇后，並非不