漢太學在長安西北七里處，緊挨著城牆。
大漢原本是沒有太學的，直到漢武帝繼位的第一年，大儒董仲舒上賢良對策：「養士之大者，莫大乎太學。臣願陛下興太學，置明師，以養天下之士，數考問以盡其材，則英俊宜可得矣！」
但礙於當時竇太后尚在，黃老思想的餘響未絕，漢武帝的改革擱置，直到建元四年才設五經博士，邁出了「置明師」的第一步，又過了十二年，才起太學弟子舍，讓博士們招收弟子、如弟子，名額也才有可憐巴巴的五十個。
到了今上繼位，尤其鹽鐵之會後，劉弗陵允許徵辟的賢良文學留於京師，進入太學，這個大漢第一校生員才超過了一百。
儒家是入世的學派，五經無不跟政治緊密掛鉤，加上在京師附近，從賢良文學到博士弟子，參政議政的慾望，自然也格外強烈。
「我拿到奏疏副本了，市井中的傳言是真的。」
四月癸未這天一早，當年鹽鐵會議的主要辯手，來自中山郡的文學劉子雍，在太學校舍中，神情嚴肅地告訴了河南郡人恆寬、九江文學祝生等人這消息。
他念道：「當發三輔、太常徒弛刑，三河、潁川、沛郡、淮陽、汝南材官，金城、隴西、天水、安定、北地、上郡騎士等十五萬人。」
「再調關東輕車銳卒，選郡國吏三百石伉健習騎射者為吏，皆從軍。益發天下七科謫及郡國徭役載糒糧，牛十萬，馬三萬匹，驢、駱駝五萬，以運兵弩甲胄，秋後出塞擊虜！」
「竟然不是謠言。」
祝生有些無法相信：「這當真是大將軍准許的？輪台詔後十六年，居然又要重拾孝武時的窮兵黷武了！」
恆寬也有些泄氣，仰頭自嘲道：「看來，吾等七年前，在鹽鐵之會裡白辯了。」
鹽鐵之會裡，賢良文學和以桑弘羊為首的朝中大夫們，爭辯的主題之一，就是對付匈奴，就是「武折」還是「懷德」。
桑弘羊當然支持對匈奴武力征服，肉體消滅。
而賢良文學多來自關東，沒有邊塞居民遭到入寇的切膚之痛，卻見到對匈開戰給關東帶來的一系列民生問題，故認為不如偃兵休士，厚幣結和親，修文德。和親納幣的錢，肯定沒有遠征花費的多，只要加之以德，施之以惠，北夷必內向，款塞自至。
在劉子雍、祝生、桓寬等人看來，當時是賢良文學辯贏了。
他們提出的伐匈奴三大弊端：第一，文景積累了無數財富，京師之錢累巨萬，太倉之粟陳陳相因，都因為對匈奴的遠征而耗盡，於是朝廷不得不開闢新財源，那便是鹽鐵專賣。
第二，鹽鐵官營流弊甚多，興利之臣乘機損公肥私，威重於六卿，富累於陶衛，或許朝廷設想時是善政，落到地方叫大小官吏執行時，就變成了惡政。
第三，關東不堪戰爭負擔，在孝武晚年動蕩不安，六畜不育於家，五穀不殖於野，民不足於糟糠。多有連糟糠都吃不上的百姓揭竿而起，進攻郡縣，雖有繡衣使者鎮壓，但治標不治本，再這樣下去就要復亡秦之跡了。
桑弘羊默然不對，因為這都是戰爭導致的問題，只顧左右而言他，誇大戰爭帶來的利好，說得好像這些犧牲是值得的。
而賢良文學走上了另一個極端，他們將武帝朝對匈奴的征伐，貶得一文不值。
將開拓的廣袤土地，說成荒涼無用，直說得河西朔方加起來，還沒幽州那邊戰略收縮放棄的造陽數縣之地大。
當時主持會議的丞相車千秋對桑弘羊多有維護，而將賢良文學召至長安的杜延年，以及他背後的大將軍霍光，則是儒生們隱隱的支持者，他們可不得將其吹噓成「周公再世」。
可桑弘羊倒台後，賢良文學卻發現，事情有點不對勁。
非但鹽鐵沒廢，大將軍還漸漸開西域，擊烏桓，平西羌，如今更要舉大兵遠征匈奴了！
這已是在挑戰賢良文學們的底線。
祝生原本是對霍光充滿期待和信任的，相信他會如周公一樣，開創一個成康般的治世。
數日前坊間傳言散播時，祝生還為大將軍說過話，表示大將軍如此賢明，輕徭薄賦，絕無這種可能，但今日，卻被狠狠打了臉。
他們當年的努力，口乾舌燥的辯駁，真摯稱讚大將軍為「周公」的感情，都被霍氏今日的作為玩弄了，踐踏了！
「大將軍如此英明的人，為何會犯先帝已承認的錯？」
祝生想不明白：「莫非是傅介子、任弘等人貪邊功慫恿？那烏孫國被匈奴攻擊，任弘乃烏孫之婿，設西域都護府便是他們的主意……」
「別給大將軍找理由，一味維護他了。」
桓寬卻否定了這點：「傅、任雖為邊郡大吏，然任弘似非霍氏一黨。」
還是劉子雍直接道出了他的猜測。
「當年鹽鐵之議，吾等說過一段話。」
「今明主修聖緒，宣德化，而朝有權使之謀，尚首功之事，吾固怪之……」
桓寬是當時的記錄者，當然知道是什麼，連忙制止劉子雍：「這話不能說！」
「事實而已，怎就說不得？」
劉子雍大笑道：「夫人臣席天下之勢，奮國家之用，身享其利而不顧其主，此尉佗、章邯所以成王，秦失其政也！」
「這句話原本是針對桑弘羊的，而今，可以原封不動送給大將軍！祝兄，你可以對他死心了。」
好傢夥，這是直接質疑，霍光之所以要對匈奴開戰，是因為有野心！
眾人緘默，除了這點，他們想不到還有別的可能，這幾年，霍家確實是越發飛揚跋扈了，莫非真是大將軍生出了不臣之心？
「現在怎麼辦？」
這件事很快就傳了出去，一時間，太學一百多名博士弟子、如弟子和賢良文學咸聚於此，他們來自不同的學派，平日里斗得很厲害，唯一能讓他們團結到一起的，便是廢鹽鐵，止征伐了。
「只能指望聖天子了，天子還是英睿的。」有人提議道：「上疏吧。」
「上疏有什麼用，恐怕會被尚書台攔下，根本到不了天子面前。」
「沒錯，得喊出來，讓天下人知曉！」
「諸位！」
這次事件里，被傷害得最深的祝生猛地站了起來，提了個主意。
「吾等不如叩闕！」
「叩……叩闕？」
哪怕如劉子雍，也被這個提議嚇到了，想要攔住祝生，可祝生正在被霍光辜負的氣頭上，哪裡喊得住，大聲道：
「汝等可知魏相？」
眾人皆答：「濟陰定陶魏弱翁，舉為賢良，參加過鹽鐵之議，舌辯桑弘羊，使之默然無對，名滿天下，當然知道！」
魏相是當年六十多個入京的賢良文學裡，唯一不止會耍嘴皮子，還有治才的人，官也做得最大。他以對策高第，為茂陵令，在桑弘羊還位高權重時，便曾抓了其犯法的門客，收捕棄市，茂陵大治。後遷河南太守，禁止姦邪，豪強畏服。
不過前幾年，因為被當地豪強怨恨舉報，下有司審理，結果引發了一次轟動朝野的叩闕事件。
「當時，河南郡的卒戍在長安治水任都官的有二三千人，聽說魏相被捕下獄，便在蒼龍闕前阻攔大將軍，自言願意多在軍隊服役一年，來贖河南太守魏相的罪。」
「河南郡的老弱者有萬餘人，也守著函谷關，想要進去給天子上書。」
此事導致朝廷迫於壓力，仔細審理了魏相被告一案，讓他無罪出獄，再為茂陵縣令，再遷揚州刺史。
在祝生看來，這是輿情倒逼朝廷做出讓步的好事，也是他們這些清流賢良能夠做到的唯一反抗。
「大將軍欲起大兵伐匈奴，不知又會耗費多少錢糧，有多少骨肉離散，屍骸不返，父母延頸而西望，男女怨曠而相思，此事甚於魏相被捕。」
「而吾等太學博士弟子、賢良文學，難道連河南郡戍卒、都官、老弱的膽氣都不如么？」
「祝生此言甚是！吾等叩闕去！」
也虧得是祝生悲憤之下說出，此言極具煽動性，這呼聲越來越高，哪怕幾個如桓寬般還保持理智的人勸阻，也已經攔不住了，而最先將此事告訴賢良文學們的劉子雍，此刻已經傻眼了。
事情，已經完全脫離了他的掌控，大鴻臚韋賢只是讓他來煽動煽動太學弟子，讓他們悲憤之餘，背地裡罵霍光一通，慢慢造勢，如此而已。
但他低估了太學生們的熱血，甚至有人提出了更激動人心的口號。
「董子有言，養士之大者，莫大乎太學。朝廷養士一甲子，今有權臣誤國，廢輪台之詔，欲重蹈亡秦之跡，焉能坐視不理？我願從祝生！」
「我願從祝生！」
群體讓人的判斷變得盲目，彷彿站在人群里，就無所不能。個人的思想被群體的思想所取代，情緒化、無異議、低智商，這就是烏合之眾。
無數只手推攮下，祝生就這樣稀里糊塗的，