上午十點多，財前駕駛著公用車，來到佃製作所。
「昨天在『日本農業』真是向各位獻醜了。」
佃與山崎共同把他迎進社長室，財前一開口先道了歉。
「聽完藤間社長的訓斥後，我找社長辦公室的人打聽了，原來我寫的那份原始的新項目計畫書被秘密送到了藤間手上。」
「財前先生對此不知情？」
還會有這種事？大企業的內部情況真是讓人搞不明白。
「是誰送的？」山崎問了一句，財前沒有馬上回答，過了一會兒他才報出頂頭上司的名字。
「是水原本部長。」
佃回想起水原那略顯傲慢的面孔。
「水原先生為什麼這樣做？」他提出了疑問。
「的場看完我的企劃書後就說要把它變成他自己的企劃。水原可能是想讓藤間知道，這個計畫根本不是他想出來的。」
「算是水原先生報了一箭之仇嗎？」
「您別看水原那樣子，他也是個不簡單的軍師。這回他的策略幫了我不少忙。」
財前說完，直起身子正色道：「佃先生，我想再次向您提出請求，您能為我們提供發動機和變速器嗎？此前我們把您給拒了，現在又來提實在是有點厚臉皮，您一定很生氣吧。不過現在能夠解決困境的只有貴公司了，請您答應……」
這對佃來說無疑是令人高興的請求，只是這也就意味著佃製作所將加入帝國重工與「達爾文」的競爭。
山崎帶著疑問看著佃，那雙眼睛裡透出了猶豫。
確實，在野木教授的協助下，佃製作所研發製造出了發動機和變速器，並且發展到了試驗階段。
可是且不論發動機，在變速器方面他們還沒有過量產實績。
僅憑佃製作所，能否敵得過代達羅斯的低成本以及幽靈傳動的優質變速器呢？
此時這個項目已經跟財前當初找他們的時候不一樣了，輿論和大眾的態度，還有關注度都已不可同日而語。也正因如此，絕不能失敗。
「您的想法我明白了。」
佃說完抿著嘴看向窗外，明媚的秋日陽光透過玻璃傾灑進來，天空顯得無比澄澈高遠。
「能給我一點時間再作答覆嗎？」
「請您積極考慮，拜託您了。」
財前鄭重其事地低頭致意，然後離開了。
「社長，您準備答應嗎？」等財前的車子從公司門前的坡道消失不見，山崎問道。
「我認為發動機沒問題，可是以我們現在的水準，變速器就……」
「我知道您想說什麼。」
輕部率領的變速器研發小組固然努力，值得敬佩，可是有些問題並不是只要努力就能解決的。雖然他們的樣機在野木的實驗田裡完成了試運行，但距離可適應各種條件且能高強度使用還有很長的一段距離。
佃認為，僅靠努力和運氣，很難縮短這段距離。他們還需要經驗。但憑藉佃製作所現在的實力，要趕上競爭對手，恐怕還需要好幾年時間。可是那樣會來不及。
「讓我想想，然後再說。」
臨近傍晚時，佃臨時起意，離開了公司。