「後來工作組調查發現感測器上附上了農田裡的泥。本來不應該沾上那種東西的，這是不可抗力。」製造部部長奧澤尷尬地辯解道。
在「日本農業」主辦方給帝國重工的會議室里，氣氛十分緊張，彷彿隨時都會炸開。
藤間獨自坐在長桌主位上，奧澤站在旁邊，滿頭大汗，已經用手帕擦了好幾次額頭了。野木陪站在旁邊。佃和山崎在房間角落看著這一切。
「後來拖拉機滑下農道，不是我們的技術出了問題，而是野木教授那邊的——」
「請等一等。」野木忍不住打斷了他的話，「現在就斷定是我的程序有問題未免為時過早了吧。也有可能是帝國重工的系統出問題了啊。」
「你說說，野木老師的程序能出什麼問題？」藤間看著奧澤問道。
「這個……馬上會開展詳細調查。總而言之，我們是經過了反覆實驗的。」
「你能肯定詳細調查後不會得出是我們的系統有問題這個結論嗎？」
「不，這個……」
奧澤苦著臉，咽下了後面的話。
藤間看到這樣的態度，緩緩站起來，沖野木深深地低下了頭。
「野木老師，我們太失禮了，實在是對不起，請您原諒。」
接著藤間又一次瞪著奧澤說：「為了保護自己不惜說謊，你還算個技術人員嗎？你讓我如何信任這樣的下屬？的場君……」
他突然叫了一聲，同時視線轉向奧澤身後的的場。
「我想問問你，這個項目跟我當時批准的有點不一樣吧？」
尖銳的問題讓財前都感覺到了話語中的緊張。
「您的意思是……」
「你的項目計畫書上寫的應該是：無人農機將以在日本使用廣泛的小型到中型農機為主。」
的場咬著嘴唇，低頭聽藤間繼續說下去。
「可是『阿爾法一號』是一台大型拖拉機啊，不是嗎？偏離了企劃的主旨，你給我說說這到底是怎麼回事？」
「這個尺寸的機型能最大限度發揮製造部既有的發動機製造經驗。我們打算先製造大型拖拉機，然後慢慢縮小。」
「等到那時候，市場已經被競爭對手搶走了。」
藤間的一句話讓整個會議室凍結了。
「的場君，你也要為了自保而說謊嗎？現在就必須縮小體積！我記得項目計畫書上寫著，打算將發動機和變速器外包出去，是你改成自主製造的吧。這是為什麼？」
財前露出吃驚的表情。最初的計畫書確實是這樣寫的，可藤間是怎麼知道的——他不禁疑惑不已。
「社長，發動機和變速器是拖拉機的核心，核心技術自有化不是我司默認的一貫方針嗎？」
「那就馬上去做小型發動機和變速器啊。為了讓希望拯救日本農業的野木老師繼續與我們合作，也為了勝過我們的競爭對手『達爾文』，要儘快做出來。奧澤，能做到嗎？」
奧澤咬著嘴唇，過了一會兒才答道：「那個……其實……我們沒有製造小型發動機和變速器的經驗，可能需要一點時間……」
「夠了。」
藤間抬起右手，終止了奧澤的辯解。
「製造部從項目退出吧。這個項目交給你們就做不起來了。業界形勢、競爭對手、市場需求，這些東西你們全都不屑一顧，只知道挑選簡單的做。把自己當成宇宙中心的人是做不成事業的，這是我從以往的失敗中學到的教訓，我不會蠢到重蹈覆轍的。」
接著藤間的目光像箭一般射向的場。
「的場君，零部件可以外包出去，交給技術實力能跟『達爾文』抗衡的公司。現在最優先的是重獲市場的信任。聽好了，你要全力挽回我們在今天跌入谷底的信譽。」
的場無聲地鞠了一躬，藤間堅定地看了他一眼，那眼神中彷彿帶著決意。