就在佃和財前在北海道試驗田裡參觀時，帝國重工宇宙航空部本部長水原重治被叫到了的場俊一的辦公室。
水原隨秘書走進辦公室內，在辦公桌旁站定，他看見桌子上擺著一份文件。
是企劃書——《關於務農機器人的提案》。
這是幾個月前財前道生髮起的提案，當時他已經確定要調動到新部門了。財前將這份文件交給水原裁決，當然，水原沒有許可權直接批准。這份企劃書主要是在開展新業務前進行前期調研，裡面羅列了技術問題、業界動向和市場情況，如果最終得到理想的答覆，會再製作正式的事業計畫書，交給董事會審核。
在精通公司內部政治的水原看來，這項計畫應該可以獲批。
因為這個項目無論是著眼點、事業目的、未來發展潛力，還是各種細節，都無可挑剔。不愧是財前，對打動帝國重工這個巨大組織的「邏輯」可謂了如指掌。
可是現在，的場好像也看上了這份企劃書，水原不動聲色地皺了皺眉。的場的管轄範圍包括所有事業部門，宇宙航空部自然也在其中，由本部長裁決的項目，他只要想看就能看到。不過，他每天要處理大量的文件，竟能發現這個吸引人的企劃，只能說他的嗅覺確實了得。還是說他只是看到企劃書作者是舊知財前，才產生了興趣？
「對這個企劃的調研有進展嗎？」
的場拿起專門列印出來的企劃書翻看，同時瞥了一眼水原。
「大部分成型了。等確定可以作為新業務開展，會向董事會提交正式的項目計畫書以供審核。」
「你覺得這個企劃怎麼樣？」
「我認為沒什麼問題。」
水原第一次看到這份企劃時，被拯救日本農業的雄心壯志和聯繫到准天頂衛星八咫鴉、從而提升定位精度的想法激發出了某種可謂激昂的心情。老實說，他甚至有點羨慕財前能做出這種方案並親自指揮。
儘管如此，水原回答時還是比較收斂，因為他尚且無法解讀的場的反應——他究竟是贊成還是反對？如果是後者，就必須留出可以立即糾正立場的餘地。
「是啊。」
的場把企劃書往桌上一放，交疊雙腿，身子一歪，思考了一會兒後視線又轉回到水原身上。
「這個企劃先放我這兒吧。」
這句話讓水原很意外。
「放在您這裡的意思是……」
「要是有機會開展這項業務，馬上把計畫書交給我，由我來向董事會說明，這個項目將由我來指揮。」
水原很困惑。
「這個企劃是新成立的企劃推進組的財前在做……」
「現場可以交給財前，但這個項目由我直接統轄，戰略方面也由我定。」
他的語氣不容置疑，水原只好回答一句「明白了」，然後行禮退出辦公室。可是門一關上，水原就托著下巴站定不動了。
的場為什麼要做這個項目？
理由很明顯。
他就是想搶功。
這個項目的潛力很大，他想將功勞搶過來，以提升自己的聲望。
而且他恐怕還策劃好了「緊急避難計畫」，如果項目前景出現問題，他會毫不猶豫地從指揮位置抽身，屆時被連累的有可能是水原。
動用一切權謀術數，機關算盡，絕不放過任何可利用的東西，毫不留情地將他人踏在腳下，這就是的場俊一。頂著一張所謂「帝國紳士」的臉，心裡卻全是厚黑。他會為了結果不擇手段，是個極其卑劣的人。可是，水原手下的宇宙航空部的命運就掌握在這個卑劣之人手中。
水原邁開步子，走向同一樓層的秘書室。
他找到秘書室室長——他的舊知內藤，然後靜悄悄地走了過去。
「我想私下拜託你件事。」
他壓低聲音，湊到對方耳邊說了起來。