西原大地，這裡在四百年前豐隆帝國還存在的時候，是一片農業耕作區。那時候，人工渠遍布整個平原，每年都有淤泥挖出來，成為新的農田根基。
當年，外太空觀察的鐘聲文明預算，如果照這個模式繼續下去，一千年後，這裡會變成豐茂的農田。當一個種族能夠數百年持之以恆，能完成這麼大的公利工程，那麼這樣的成功模式，將為文明後續偉大提供法統支撐。
然而在這條時間線上，兩百年前，晶蟲擴散，這片大地上茫茫的綠色已經消失了，留下的是一個個高五十米的巨大蟲巢塔樓。
這些塔樓上攤開了無數纖維絲線，猶如頭髮在水中散開一樣，鋪灑在了大地上。每一個蟲巢散開的頭髮可以擴展七八百米，在這些「秀髮」上，偶爾可以看見一些人類和動物的骨骼。從白骨化的程度來看，已經死了很久了。
蟲子已經將這裡，變為了對普通人來說的一塊絕地。任何敢踏入這裡的生物踩上這些絲線，中央的蟲巢就宛如俯在蜘蛛網中央的蜘蛛，會立刻感應震動。將一切「冒犯」它們的生命全部收割殆盡。
這些湧出的紅色蟲子速度極快，而且還會跳躍，在吞噬生物的時候，宛如沸騰的血液。
所以兩百年前，民間曾給這些蟲子取名為血海蟲。然而聖蠱帝國貴族學者們給其的學名為血晶蟲。
官方給這麼好名字，是因為這是帝國經濟的基礎。
蟻塔在生態鏈上取代了傳統的植物，而其髮絲是吸收光合作用的工具。一株血晶蟻的塔樓，一年可以製造七十噸『地卵』，這些地卵中有著大量蛋白質和脂質。而血晶蟻塔平均一公頃一個，均能為領地出產足夠的糧食。
整個大陸上，靈蟲分一到九級。一到五級為功能性靈蟲，能提高人類的功能性，其中四級、五級靈蟲，由專門的類似地球騎士階級戰士來契約。
而到了六級，其族群的母蟲分支演化能力非常強，則是戰略級，由領主繼承人掌握。
這種血晶蟻是二級，只是數量眾多而已。其蟻后母蟲只是三級，演化能力較弱，只能提供糧食。
騎士老爺們只要和一個四級戰蟲簽訂共生契約，有其戰蟲進行威懾，就能安全地開著蒸汽拖拉機，亦或是其他巨獸級契約蟲，鑽開一蟻巢塔，把血晶蟲的卵取出來作為儲備糧。
這樣的血晶蟻區域，其產出規模如同地球美國的大農場。當然在投入上，遠比大農場要少得多，無需施肥，如果不算駕駛拖拉機的技術，種植技術也就差不多是刀耕火種的水平。不，刀耕火種還需要統計天文曆法，來了解何時收穫，而這個『採集血晶蟻的卵蟲』，一年四季都可以。
現在這個岩晶星上。
平原上生長著這種血晶蟻，而在山脈地區，則是長著各式各樣的礦脈蟲子，同樣能將金屬還原成單質，然後積累在地表岩層內，而且可供人們開採。一百年前，當岩晶星的人類開始掌握這種神奇的蟲子功能，頓時解決了糧食和工業危機。
一百年前聖蠱王朝就是這麼建立起來的。新帝國，比四百年前需要周期性鎮壓各地糞叉、釘耙、柴刀起義的豐隆帝國要強大一個等級。但是，這對人類這個智慧種來說，真的有那麼美好嗎？
荒原中，一人緩緩行走在這片巢林中，步伐多次踐踏了蟲巢「秀髮」。血晶蟻也跳了出來，但是馬上被強烈的微波照射，縮了回去。
宙游穿過了白骨累累的血蟻巢穴。走入了一間早已經沒人居住，且屋頂塌陷的農舍。彎腰捏著半塊長滿青苔的碎磚，無奈地嘆了一口氣！
宙游：「人類發展到了工業時代，歷史之所以會默認『羊吃人』，那是貪婪的人選擇了工業創造者這個選項，所以能給那個時代的貪婪免除一些罪過。但是現在，貪婪選擇的是純粹自私的選項。」
當宙游在這間農舍逗留時，一個外形像蟈蟈，體積為一隻小狗的存在，悄悄接近宙游的背後。在確定即將得手時，它自鳴得意地發出了咕咕的叫聲。然而，就在其張開口器時，在其周圍出現了四個球形發光體。
五平方米面積內的陽光，精準地聚焦在了這個蟲子眼睛上，幾乎瞬間，它變黃，也變香了。當然，它準備吵嚷的時候，宙游又把它發聲音的鼓膜給捅穿了，而後又將其關節也給切斷了。
力矩的光路，猶如無形的刀片一樣，完成了這些「加工」步驟。
宙游一腳踹飛這個東西，使其滾落到血晶蟻巢的『秀髮』上，看著血液淹沒這個不知道啥名字的蟲子，心情平靜了許多，大踏步地朝著遠方地平線走去。那兒，有工業煙霧升起。
【這裡的社會發展歷程被強行城市化，畢竟能和四級蟲簽署契約的人很少。大量的平民無法在鄉土間生存，但是文明進程嚴重落後，也無法對失去勞作權利的人進行再教育。故這裡嚴重畸形。】
六個小時後，城門口，醉醺醺的守衛這兒。
衣著樸素的宙游交了十幾個銅幣後，照了一張黑白照片，拿著類似「良民證」的東西，進入了城市。
什麼，哪來的錢？——地上撿的，在平原上亂逛，宙游撿了十四個金幣的財富。都是從旅行意外身亡者遺骸，以及一些村落中丟到井裡的箱子內搜到的。
這些東西，宙游領域一開，就能隨便看到。撿到錢的概率，就如同城市人工湖排干，能發現硬幣的概率一樣。矩陣領域，比當年重元素激發的正電子放射領域要精確數個數量級，且沒有過熱的風險。這不，宙游這次也就不在身體中構建法脈了，屬於原生的碳基生命。
穿過城牆，映入眼帘的，是龐大的黑鐵風格城市。
橫七豎八的管道、高聳的煙囪，以及直徑十米的金屬齒輪，整個城市充滿著金屬機油的氣味。這些都是宙游先前能想到的。
然而宙游沒有想到的，是這裡充滿了藝術造詣：每一塊牆壁上，華麗的雕花風格都截然不同；每一棟建築內，台階上都有非常細膩的花紋；兩側鐵欄杆保護的蓄水池底部，每一個磚塊上都有紋路。
宙游：「這特么到底是有多麼閑啊？後工業時代，第三產值佔百分之八十的國家也沒有這麼奢靡啊。額？哦？對了，這裡百分之九十五的人沒有契約蟲，也只能用服務業，從這些主流貴族手裡換取食物在內的生存物資了，嘖嘖，理解，理解——」
拋棄了原本先入為主的成見，宙游展開了自己的矩陣領域，仔細地觀察細節。
在矩陣提供的視角中：一個個的紅外熱源，還有機械轉動動能。還有，那些養在建築下方六邊形巢穴中的各類契約蟲子。
宙游在熱源斑斑紅點的熱值視角，以及動態力場的視角中不斷切換，東張西望地走進了這個城市，並向市場走去。
各類吆喝聲音，讓宙游感覺到了人間的煙火氣息。
「甜麵包，咸麵包，油脂蛋糕，好吃，忘不了！」——這是麵包店鋪的喊聲，宙游聞了一下，嗯，食物加工手法非常非常不錯，鑽研了不少功夫。
「泥瓦工，雕刻，高層建築清洗……」——這是路邊零工群體們的謙卑聲音。
「叮鈴叮鈴」——這是車夫們在街道上急切地敲鈴攬客。
「閃開閃開！」——拿著大剪刀的花匠們在修建路邊的樹木，從他們的口氣中，似乎很得意現在穩定的工作。
當然前面的路漸漸有點堵，圍簇一大批人。
「各位來一來看一看啦，只要十銀天牛，就能讓你的兒子獲得羅德大師的教導，在蟲巢契約中事半功倍。」一個穿著黑色長袍的人，拿著傳單站在電氣車輛上吆喝。而過往道路上不一會就圍著一大批人，不少好事者拿著傳單對這位『有門道的人』詳細地詢問。
在街道角落的宙游繞開了這群人。
金甲蟲帝國中，鋁蝴蝶、銅蜘蛛代表著『銅』幣，銀天牛代表著銀幣，金甲蟲代表著金幣。一個金甲蟲代表十二個銀天牛。但是實際上，由於近百年來銀礦開採數額巨大，近些年來，市面上的金甲蟲已經被人屯著升值，少有在市面流通。
而現在，宙游只有傳統的銅幣，畢竟當年豐隆帝國發行量巨大。至於銀天牛和金甲蟲，宙游在城外沒有撿到。只有一百年前銀花瓣、金王冠這兩類貨幣，現在是不能拿出來用的。
宙游吸了吸空氣中的油炸食物味道，看了看遠方的食物，臉上有些無奈，現在必須早點獲取一筆收入。
就在這時。
宙游身後一個人急速靠近，在接近宙游的時候，從手腕中彈出了一根長著血槽的毒刺。而在他手臂上，一個藍幽幽的蜈蚣與其共生，這是二級契約蟲，是盜賊們最喜歡的東西，能通過毒液麻倒對手。
至於宙游，作為外鄉人，剛剛進入城市的時候就被盯上了。而且被視作肥羊！
宙游作為鐘聲文明培育的新生代，體格是最為自然的完美狀態，而且比例絕佳的面龐沒有經過一點風霜。和這個城市的人相比，宛如珠寶顯於粗瓦中，一看就是出生富足，涉世不深的模樣。
宙游