蒸汽歷1030年6月27日，帝都天體塔，總面積五百平方米的國事大廳中。
穿著軍事總統帥禮服的皇帝陛下坐在鎏金座椅上，面前巨大的桌子上擺放著帝國北方陸地和地中海地帶的軍事沙盤。站在桌子邊緣的六位騎士軍官，正在用長長的金屬推桿將代表帝國的軍團在沙盤上推動。
在軍事沙盤上，北方最前線龍牙大公的北方軍團正遭遇圍攻。龍牙家族在北方的經營近乎覆滅，但是聖索克是一個龐然大物，這個龐然大物遇到了預料之外的劇痛，原本待命的戰爭機器便劇烈地運轉起來。
聖索克在南方集結五十個師，大量的物資在帝都附近數個要塞中聚集。而在海上，聖索克更是牢牢地掌握西地中海的制海權。現在，帝國在地中海地區集結艦隊。
燦鴻這位剛剛晉級到將軍的指揮官，正尋找『合適的機會』介入戰局。
在沙盤邊的騎士對高高上座的皇帝說道：「陛下，海拉人這次的軍事進攻規模超出了我們的預料，按照我們的軍事模擬，龍牙大公的軍團還能支撐二十天。」
沙盤邊軍官對戰局的初步講解結束後，在軍官們重新排列沙盤的時間間隙中，皇帝對旁邊黑色憲兵服的許令問道：「槍焰那邊怎麼樣了？」
許令一板一眼地回應道：「陛下，北方最新的消息，槍焰已經命令領地上的工業設備和機械師向南邊轉移了。預計兩個星期後就能全部抵達帝都新工業區附近。」
皇帝點了點頭，目光轉向了軍事地圖。在這場戰爭中，皇帝陛下謀局很大。
龍牙作為聖索克北方第一強藩，兩百多年來帝國一直是倚重他們。但是並不代表聖索克皇室就喜歡這種倚重。一旦有機會，皇室會不經意的對地方公國進行削弱。幾百年來，槍焰就是帝國的棋子。但是槍焰作為單純的機械師家族，在過去是無法完全制衡龍牙的。而當秉核成為了堡壘後，槍焰就有了在北方分龍牙軍權的實力。
當然也不能完全扶持槍焰取代龍牙，所以在北方出現海拉人入侵的徵兆時，皇室的打算是適當的讓龍牙被削弱，又適當的讓槍焰取得戰功，爵位晉陞到侯爵。當然更是要提醒一下槍焰家那位調皮的堡壘——一些先進的武備研發還是要放在帝都區比較好，不要私自在下面搞什麼小動作。
你瞧瞧——這場戰爭，聖索克皇室謀劃多好，一石三鳥。在一切都沒有發生前，嘉龍皇帝真的是鬼才無雙。
但是在戰爭開始後，大量計畫外的因素，讓陛下這位執棋者戰前繁複的構想被迫撕稿了。
首先就是海拉人，海拉人此次的入侵，超出了帝國的想像。海拉人大量的機械裝備讓帝國皇帝大跌眼鏡。這些機械裝備的數量，大陸一等一的機械強國奧卡都很難拿出來。而海拉這個工業落後的國度，現在在前線的機械化車輛竟然超過了三千。
海拉人的鋼鐵洪流導致了龍牙領導的北方軍團快速崩潰，現在帝國的北方軍團只能退到西海岸線，依託西海岸線防禦工事和艦隊火力支援，在海上交通線提供的充沛物資支持下進行戰鬥。
龍牙家族崩的太快，讓皇室削弱北方強藩的原計畫用力過猛了。現在皇帝目光盯著沙盤，試圖對先前的計畫進行糾正。
然而在瞅著戰局的時候，嘉龍皇帝余光中看到一旁許令欲言又止的樣子，不禁又轉過頭來，詢問道：「許令，是不是還有什麼事情要說？」
許令：「陛下，雖然槍焰家族的大部分核心成員已經向南後撤，但是還有一部分人依舊停留在北方。」
沙盤上對戰局推演的騎士手上的動作慢了下來，而皇帝緩緩問道：「讓我猜猜，槍焰家族留在北方的人，是不是有一個十七歲的小子。」
皇帝的語氣不輕不重，但是所有人都聽出，皇帝正在蓄力。
許令點了點頭，然後小心補充道：「實驗中的龍衛兵機甲，現在也在北方。」
「啪」皇帝猛拍了桌子，反問道：「斯洛特到底是在幹什麼？我是讓他帶著人盯准了他，不是讓他跟著這小野人一起胡鬧。」
許令勸說道：「陛下，那個槍焰秉核決定收斯洛特為侍奉騎士。」
氣氛變得安靜起來，大廳中幾位騎士識趣的停止了動作。
過了好久，皇帝頓了頓：「還有誰跟著他一起胡鬧。」
許令：「還有威斯特方面來的五位騎士，還有，槍焰家族的二十三位機械師。」
大廳中，鐘錶咔嚓咔嚓的聲音響著。
皇帝聽不出喜怒的聲音說道：「也就是說，槍焰家十七歲的堡壘現在很有領導氣質。」——這句話如果說的是燦鴻，大廳內的臣子們會立刻恭維，但是現在說的是槍焰秉核，陽光燦爛的議事大廳中氣氛詭譎。
【蒸汽歷1030年6月29日，在重炮炮彈的轟炸下，紅龍要塞被突破了】
在城市的街道上，漆黑的戰車噴著黑煙，錳鋼履帶穿過壕溝，碾在了廢墟上，將破碎的磚塊碾的更加粉碎。
灰色軍裝的海拉人士兵則是弓著腰，在戰車後面，小跑進入已經廢墟化的城區，偶爾用刺刀翻檢一下屍體，查找一下有沒有值錢的事物。
紅龍要塞三公里外，一個重量超過兩百噸的超重坦克駐留在這裡，一共三個炮塔，頗有一番陸地巡洋艦的威風。
一個十七歲俊美如女性的白髮少年正瞭望著被征服的城市，閃著金光的瞳孔中是無比的得意。
這是海拉人統治家族中的成員，羽煙·白勛。當前職業高階騎士，未來可晉級的職業為權柄。
白勛站在炮塔頂端，通過遠望術看著遠方的戰車隊列緩緩進入城市的市中心區域。
而在紅龍要塞最中央的建築頂端，焦黑色的塔頂上，海拉人的先鋒士兵將一面日月星旗幟升起。
這位少年洋洋得意的對著一旁的電報員說道：「回電母上，告訴她——聖索克的北方門戶已被我們洞穿。下一步，我將擊垮聖索克這位泥足巨人。」
【紅龍要賽被拿下的四個小時後，海拉人的軍團逼近地中海和黑海之間的鏈接運河】
海拉人意料到了運河上有著聖索克的內河炮艦阻攔，所以他們將大殺器拖曳南下。
這是超級列車炮，七節車廂，四節車廂上扛著口徑四百毫米口徑的炮塔，其餘三節車廂為彈藥廂。巨大的機械臂，將炮彈推入炮塔車方向。隨後，二十名工人用撬棍將炮彈撬到自動軌道上，在蒸汽機械的推動下，送入炮膛，隨即開始對運河進行炮擊。
在蒸汽列車上，在六百名工兵的忙碌中，列車上的炮塔轉舵旋轉著，炮兵軍官校正的參數被通報到全車。
炮管齊齊指向了運河方向。
隨著讓萬物都安靜的巨響發出，炮口的衝擊波球形擴散。四十米外的一棵樹，被衝擊波掃蕩後，樹葉直接脫落了四分之一。
數百噸列車車體上隨著後坐力陡然向後，連著地面的固定的鋼柱和鋼軌，集體向後倒退了三分之一米。鐵軌地基在土地上擠出了褶皺。
這種列車炮要是對陣海上的艦隊，有巨大的劣勢，海上有著大片水域讓軍艦機動。但是在寬度最寬只有三百米的河道上，三千噸的炮艦，要考慮擱淺的問題，要考慮河道中的飄雷，並不能快速規避。
當八百公斤的高爆彈落入艦體十米外，這枚近失彈爆炸的白色水柱，猶如參天大樹遮蔽建築一般，將兩三千噸的戰艦給遮蔽。
在鳥瞰的視角中列車炮高密度的火力拋射有了效果。
河道中有三艘戰艦被命中。命中的時候和落在水道中的白色水柱爆炸截然不同，火焰在鋼板上陡然釋放，大量碎片橫飛。
在和陸地岸炮對射了四十分鐘後，聖索克的黑海艦隊對河道的封鎖宣告失敗，被迫向南後撤。
三個小時後，在河道最窄的地方，海拉人架設了牢固的浮橋，海拉人的戰車開入了帝國的南岸。
然而海拉人的快速進軍，隨即迎來了挫折。
槍焰領地天文台南側三千米的發射場上，十六發十二米高的『鉛筆頭』被樹立起來。這是秉核這一年在家族中製造的二級彈道導彈，採用液氧和丙烷推進。彈頭重量兩噸，射程四百公里，精度秉核預計能夠達到五十米範圍。
這個導彈的技術水平：
就舉一個方面的例子：二十一世紀導彈殼子採用鋁殼甚至是碳纖維殼子，而秉核採用了碳鋼殼子，整個導彈很重。
在二十一世紀同重量的固體導彈能被卡車在高速公路上拉著走，射程達到兩千公里。
現在這些液體燃料導彈，被列車運到發射場，花費一個小時注入燃料，射程只有四百公里。
但整體技術雖然落後，各個子系統卻和現代彈道導彈對應，可謂是五臟俱全。
在充當發射中心的天文台上，多個時代的工業畫風摻糅著——
秉核身邊的懸浮鏡面術看起來非常像地球21世紀末的全息界面。
室內操作設備上一個個機械扳鈕開關，還有那一個