蒸汽歷1029年7月28日到8月3日這段時間。一個個信鴿以帝都為中心在全國穿梭著。
隨著天體塔機械院的導師蘇格特對遍布全國的學徒們發送了秉核舉辦宴會的邀請函，聖索克全國上下的機械師家族們紛紛穿著考究的服裝，拎著箱子，挑選著禮品，朝著帝都趕過來。
而在帝都這邊，秉核想按照傳統的貴族規則舉辦宴會，在向皇家禮儀師請教傳統宴會形制時，終於了解到了門道。
自希曼帝國開始，貴族一切禮制都是固定的。而貴族的宴會也是有禮儀制度的，不同級別的貴族，在舉辦宴會的時候有多少主桌，有多少次桌，都是有規定的。
越高級別的貴族可以宴請的主桌次數越多。在歷史上，如果小貴族逾越制度，大貴族會以此為借口對小貴族進行懲戒。
在帝國皇家禮儀師恭恭敬敬的對秉核講解了這個規則後。並且向秉核詳細介紹了公爵規制的宴會。
秉核乍一聽：感覺到好笑，這貌似就是找借口懲戒。決定不按照這個形制來。
然而在這些禮儀師立刻急迫的糾正秉核的想法，並且在翻出了歷史上大量逾制的例子，來告誡秉核逾制的嚴重性。
然而在看到這些例子後，秉核稍稍思考一會，啞然一笑，終於明白大陸上層維持宴會規格制度的理由。
人類社會的權力在於組織。當確定宴會為正式社交場合，能夠舉辦宴會，相當於掌握了正式組織社會其他成員的權力。
當小貴族只能邀請有限數量的貴族，那麼小貴族組織他人的權力是有限的。而大貴族為了限制小貴族的權力，為了防止手下架空自己，當然要在體制上對小貴族進行限制。
如果邀請的人數超了，想要不逾制，那麼宴會的樂隊就不允許演奏一些音樂，不允許使用一些餐具，菜品樣式也必須限制，將宴會變成非正式級別。例：御苑家族的獵會。
不過從這個世界的文化氛圍來說，非正式聚會代表不隆重，沒有儀式感，是不能取代正式宴會作用的。身份相近的貴族能以忙碌等普通理由推脫這種非正式的邀請。——這就類似於二十一世紀，買辣條薯片和可樂，能請來私交甚好的同學土嗨，能請來下屬捧場，但是想請領導來搓一頓，那麼領導八成會翻個白眼直接斥道：「我忙！」
而禮儀師列舉出歷史上有那麼多逾制的案例，也說明這套制度並非絕對那麼牢靠，比如之前威斯特瀕臨滅亡的時候，威斯特的貴族們就顧不得逾制了，紛紛開始串聯。
這幾年的鋼巒家族還在重拾起權威，幾年後，穩定好了國內局勢後，九成九找這些家族算賬了。秉核返回聖索克後，豐源家族和血薔薇家族依舊在海蟹港口大量投資槍焰家族的產業，絕不是真有技術眼光，而是恐懼。
【而現在，秉核也準備逾制。在皇家禮儀師一臉糾結和無奈中，秉核將宴會上主桌的位置直接劃定了七倍。不可謂不荒唐。】
皇家禮儀師將這種事情彙報給了皇室，無論是皇帝還是燦鴻都一笑了之。並沒有在這個問題上斥責秉核。這讓皇室的禮儀師只能硬著頭皮為秉核準備。
原因很簡單，以『逾制』為借口懲罰臣子，通常是大領主感覺到了來自臣子的威脅。
而秉核此時的行為讓皇室方面感覺不到威脅。
第一：秉核身邊的侍奉騎士，都是皇室的，秉核表示不擴大槍焰家族在帝國軍政的影響。
第二：秉核此次宴會，秉核邀請的人，沒有一位來自帝國軍事家族，就連給波輪、圓齒輪、輕鈞這些有戰職者的機械師家族發出的邀請，也點名指姓的要求機械師來參加。
這個宴會根本就不是軍事貴族串聯會議，所以皇帝對秉核的『不拘小節』只是付之一笑，對皇家的禮儀師：「既然這孩子想要熱鬧一下，就讓他去熱鬧，這點小事來管束他，很不好。」
蒸汽歷1029年8月14號，在帝國上城區某帝國的皇室名下的莊園內，秉核舉辦了工業合作的宴會。這開啟了聖索克帝國的新歷史。
槍焰秉核帶著塵迦接待了一百多位來自帝國各地機械師家族的成員，對著一張張桌子前的機械師們進行敬酒。
14號秉核在宴會上的表現自然傳到了傳統貴族圈子裡，在帝都這些傳統貴族的眼中之所以召開帝國境內所有的機械師進行聚會，秉核這個機械控喜歡熱鬧所以不拘身份和下位職業者們混在一起，這只是少年人一時興起，沒什麼大不了的。
然而實際上，在宴會上秉核很務實，要求這些機械師們暫時停留在帝都一個月。接下來一個月，秉核會帶著這些機械師考察帝都的工業布局，並且給他們發了一張行程表，在行程表上，秉核這一個月的行程是滿滿的。
在和秉核對話的過程中，機械師驚訝的發現，秉核對他們家族的產業都是「略有耳聞」——蘇格特等多位天體塔學院的導師提供的資料。
這些小機械師家族掌握的小工廠，通常都是家傳了三代到七代，他們散布在帝國各個領主的領地上。
有的是在南方為內河船隻提供蒸汽機械。
有的是在北方軍事大貴族領地下負責修補槍械。
還有的是負責一個城市的火車運轉和高檔馬車的維護。
由於正式社交場合被貴族壟斷的原因，相互之間沒有任何合作，長久以來，帝國小工業之間就是這樣單一孤立。可以說，今天是第一次在這個場合中集體碰面，混個眼熟。
秉核拿著果汁在宴會上逛了一整圈後，大致確定了機械院資料的真實性後，心裡鬆了一口氣。
秉核對一旁的塵迦說道：「我應該早點想到這一點的。如果早點想到話，我半個月前就不用那麼累了。」
塵迦不解的看著秉核。
秉核進一步解釋道：「塵迦，沒人是天才，各個領域都有優秀的人才，以後在遇到困難時，不要鑽單幹的牛角尖。」
秉核說的就是自己，半個月前秉核苦惱的鑽研的內燃機車的過程。走火入魔的想要以一己之力忙活整個生產線，結果直接碰壁的非常慘烈。
但是在碰壁後，秉核突然開竅想到：「如果自己能研究出來讓普通人掌握的生產線，沒理由別人研究不出來，而反過來道理一樣的，自己苦苦研究幾個月的東西，別人鑽研了幾代可能早就掌握了這個技術。」
這個想法促使秉核去尋找自己的導師，而在蘇格特這裡還真的確定了情況，秉核索要的零件指標，帝國是有不少機械師家族能做出來，並且能大量供應的。
至於蘇格特為什麼這麼清楚，帝國機械院招收學生，蘇格特要採購零件造一些自己的小玩意，這些平民學生也就幫蘇格特弄到了。帝國機械院幾個機械控制者導師教書教了幾十年，渠道信息廣闊的很。
不過天體塔的導師們只有渠道，沒有政治資源。這就導致了帝國的複雜科技樹，無法整合研發出來。
其實秉核在天體塔學院上學的時候，就察覺到了帝國機械師階層的這個問題。
這個階層不缺金錢。秉核過一個試煉，只是隨口一說，都能籌集到32萬里拉的巨款。帝國機械師這個階層缺的是政治承諾。
【而恰恰沒有多餘的政治承諾給他們。帝國統治階級的位置是有限的。包括皇室在內，沒有哪家是可以無限制給別人政治承諾的。】
如果一個中位家族給了幾百個小家族政治承諾，那麼就會被同級別的中位家族冷笑保持距離，然後不約而同的對這個虛胖的政治團體進行擠壓。
《通鑒》中張彖指楊國忠聲勢浩大的勢力，非泰山而是冰山，就是這個道理。後來唐朝有實力的軍事藩鎮一發力，楊國忠的龐大勢力煙消雲散。
當幾百個沒有能力提供政治責任的小家族，全是趨炎附勢地依賴某個能提供政治責任的傢伙在輿論上壯聲勢，那麼看起來龐大的勢力，一旦內部能提供政治責任的核心勢力垮塌，就會直接崩散，毫無凝聚力。
聖索克境內和政治責任掛鉤的只有軍工和軍事。
由於是蒸汽時代，軍工方面的責任，槍焰和波輪這樣的家族，憑藉自己一個家族的力量就能搞定，蒸汽時代的技術履行責任。根本用不著其他小家族的技術。所以就從來沒給這些小機械師家族政治承諾，而這些小機械師家族只能自己想辦法投靠其他貴族。
波輪和槍焰，只給那些家族沒落的騎士、瞄準者們政治承諾。軍工家族嫁女，然後舉薦，也都是找這些軍事精英，因為這些騎士和瞄準者們進入軍隊後，有承擔政治責任的能力。
然而這麼一套政治規則，聖索克的上流精英玩了幾百年了！
在宴會觥籌交錯中，秉核進一步了解了每個小家族的工坊技術實力。
有感而發：「過去我以為生產力限制生產關係才是最主要的，現在嘛！帝國讓我不得不承認，我上一世的教科書是對的！」
蒸汽歷1029年8月14日，聲勢浩大的機械師聯合，締造了西大陸的資產階