十月第一個周五的下午，傳來了「專利無效」的勝訴判決。
第一次口頭辯論中神谷律師先發制人，讓原告的主張從邏輯和道義上同時崩塌，之後的辯論原告方也未能給出任何有力證據反駁。最終只過了半年，法庭便下達了判決。判決公布的兩天前，泄露了研發信息的末長孝明及幕後主使中川京一兩人因涉嫌違反《反不正當競爭法》遭到逮捕。
傍晚，在佃製作所的會議室里有一場小型慶功會，唐木田滿臉笑容地說：「話說回來，真是好浪費啊，要是由我們來辦，就應該以轉讓股份作為交換條件，這樣就能把幽靈傳動白白搞到手了呀。」
「這樣也不錯嘛。」佃笑著說，「要是照你說的那樣收購了幽靈傳動，我總感覺自己騙了人，心情不爽。」
「社長不會做生意，是個老好人，這也算是優點吧？」津野說。
「你這是在誇我還是罵我呢？」佃嚴肅地問。
「當然是在誇您啊。」津野一本正經地回答，「要是換成上市公司，肯定要以利益為準則。但我們不一樣，我們不用為了成長而歪曲道義，可以堂堂正正地走人性之路。我覺得這麼傻的公司，有一個兩個也沒問題啊。」
「我怎麼不覺得你們在誇我呢，難道是錯覺？」
佃嘀嘀咕咕完，喝了一口啤酒，員工們全都拚命忍著笑。
「雖然沒能白得一家公司，不過這樣一來，我們跟幽靈傳動的合作應該能進一步擴大吧。」殿村臉上泛著酒精和愉悅所帶來的紅暈，「社長做決定的標準不是能不能賺錢，而是身為一個人，這麼做到底對不對。我認為這是很好的事情。」
「殿村部長說得沒錯。」江原似乎很感慨，「這世上有不少公司是合法卻缺乏道德感的，那些不顧一切只為賺錢的企業，得讓多少人慾哭無淚啊。」
「他們把合規理解成遵守法律法規，認為只要做到這個份兒上就夠了。而且這種公司現在還很常見。」唐木田說，「但是我覺得，在法律之上，還要講究一個道德和信義。」
「就是。」江原點點頭，然後換了個話題，「對了，幽靈傳動的伊丹社長聯繫我們了嗎？」
「剛才打電話來道謝了，還說明天要登門道謝。」
「那太好了。不過有一點我想不通。」看江原的表情，似乎有什麼顧慮。
「你有什麼想不通的？」
佃好奇地問了一句。
「我聽說伊丹先生以前在帝國重工時，欺負外包商欺負得很兇。」江原道出了讓人意外的話。
「喂，你說真的嗎？」津野一臉嚴肅地湊了過去，「聽誰說的？」
「戶倉社長。」
戶倉製作所是與佃製作所密切合作的夥伴之一，是從事機械製造的老牌中堅企業，應該也跟帝國重工有過合作。
「他說伊丹先生曾勒令一家公司削減成本，給出的要求根本無法實現，最後還撤銷了訂單，導致人家破產了。後來這件事在帝國重工內部引發熱議，伊丹先生不得不辭職了。」
「不會吧。」津野的目光有些迷茫，「我們竟然幫了這種人？」
「只是傳聞而已吧。」唐木田冷靜地說，「戶倉社長可能也只是聽別人說的。我們直接跟伊丹先生接觸過，知道他是什麼樣的人，不用猶豫應該相信哪邊吧？就算真的發生過什麼，過去的已經過去了，人是會變的。」
殿村也肯定地說：「不管伊丹先生是因為什麼離開帝國重工的，現在幽靈傳動對我們來說是重要的合作商，這才是重要的。今後若能一同擴大事業，那就再好不過了。」
「那倒也是。」江原有點不好意思地低下頭，「不好意思，我說了多餘的話。」
「在那麼大的組織里做重要的工作，難免會有人說三道四。」佃並沒有責備江原的意思，「重要的不是過去，而是今後我們能進行怎樣的合作。」
幽靈傳動和佃製作所，兩家企業並肩作戰過，應該成為名副其實的夥伴，邁出共同繁榮的重要一步了——事情本應如此。