末長孝明的律師事務所從新橋站過去只要五分鐘，在一棟多商戶入駐的辦公樓里。
「這就是我在電話里跟您說的存證信函。」
伊丹把信封推到末長面前。
末長今年六十歲，是一名資深律師，專長是知識產權，幽靈傳動自創業起便與他合作了。
寄信人是田村·大川法律事務所，該律所是凱馬機械有限公司的代理人，信尾署著以中川京一為首的五人律師團的姓名。
拜啟：
謹祝時下愈益康泰。
針對貴公司製造的汽車用變速器「T2」之重要組成部件，我所代表委託人凱馬機械有限公司，向您發出此函。
（略）
貴公司製造的副變速器明確侵害了凱馬機械有限公司所持有的專利（另附明細）。對於此事，凱馬機械有限公司作為專利持有者，損失了本來應得的利益，並且持續受侵權影響。
希望貴公司迅速承認這一事實，並且立即停止「T2」及其副變速器的製造與搭載。與此同時，本所敦促貴公司立即對這一侵害造成的經濟損失進行賠償，同時拿出誠意，做出符合社會常識的應對措施。
請儘快就此事進行商討，並在一周之內聯繫本所。
特此函告。
敬具
「問題在這裡。」
見末長抬起頭來，島津便攤開帶來的設計圖。
是被愛知汽車採用，搭載於其旗下緊湊型家用車的變速器的設計圖，該款加速器也是幽靈傳動的主力產品。島津用圓珠筆指出的地方，是一個被稱為滑輪的零部件。
「『T2』的特點是滑輪部分比之前的CVT更小，結構更緊湊。為此，我們添加了副變速器，拓寬了速比範圍，雖然要在下方配置控制閥，但這樣就不用再專門為變速器空出空間了。凱馬機械的主張是，我們的副變速器侵權了。」島津用圓珠筆筆頭敲了幾下設計圖上的副變速器，說，「但在事前專利調查中我們並沒有發現這個問題，到底是為什麼……」
說完島津歪過頭，一臉疑惑不解。
「因為提交專利申請後要過十八個月才會公開。」末長解釋道，「貴公司進行專利調查時，這項專利還處在未公開階段。請看這裡。」
末長律師在專利信息提交日上面做了個記號。確實與島津他們進行專利調查的時間有重疊。
島津想了一會兒，長嘆一聲道：「原來是這樣啊。」
「不過，上來就寄存證信函，這幫人也真夠亂來的啊。」末長看著信函上的文字，手按額頭，「田村·大川法律事務所還真能幹出這種事來。那邊跟我們不一樣，在知識產權方面算是大企業作風，偏保守。外界對他們的評價褒貶不一，尤其是這個中川京一，更是出了名的壞茬兒。」
「我們該怎麼辦？」
看島津一副沉思的樣子，伊丹便問了一句。
「函上寫著聯繫他們，那就只能當面談談了。」末長同情地繼續道，「可能會演變為向凱馬機械支付專利使用費吧，不知道要多少錢。」
「不付錢，跟他們對抗不行嗎？」伊丹問道。
末長哼了一聲，沉思片刻後說道：「當然也可以在法庭上據理力爭，不過在我看來，這事不好辦啊。我覺得沒有勝算，不過這只是我的一己私見。」
伊丹頓時沒了話，死死地盯著末長。
「如果贏不了，就只能盡量請對方少收一點專利使用費了。到時候要看有多少交涉的餘地，首先要聽聽對方的意向……關於面談日期，我跟對方聯繫吧。」末長說。
看起來情況對他們非常不利。
「麻煩您了。」
伊丹翻開日程本，列出了幾個可選的時間。
傍晚時分，與對方的律師事務所聯繫完的末長來電通知他們預約在下周見面。