「我決定將中里撤出高迪計畫。」
中里提出離職那天的下午五點多，佃又把項目組成員召集到了會議室。
「另外又安排了亞紀加入團隊。接下來就辛苦你了。」
「請多關照！」
一般這種場合，就算稍微緊張一點也很正常，不過迦納卻露出了無憂無慮的笑容。
「江原，事情就拜託你了。技術研發部的成員可能也暫時沒什麼頭緒，你就多幫他們一把。」他對項目組裡年齡最大的江原說。
「我覺得亞紀這個人選很好。」江原先是表示了歡迎，隨後又問，「那組長由誰來擔任呢，是山崎部長嗎？」
「不，我想交給洋介負責。」
江原似乎有點反應不過來，張大嘴應了一聲：「哈？」
山崎早上已經把任命其為組長一事通知了立花，所以此時當事人本人就坐在桌子另一頭，綳著身子。
「洋介和亞紀啊。這不就是技術研發部的沒頭腦和不高興嘛。」
「啊，你這麼說可就過分了，川田兄。我們的研發能力可厲害了。」迦納間不容髮地反擊道。
迦納的加入，讓高迪小組的氛圍頓時明快了不少。要是換成中里和立花搭檔，恐怕不會有這個效果。從這個意義上說，山崎選擇迦納確實是正確的。
她應該是第一次參加這種研發項目，不過無論是誰都得從零開始。不要有顧慮，大膽行事——這就是山崎對迦納寄予的期望。
「首先，項目小組要做出一個樣品，這個階段是立花和迦納的工作。接下來的市場營銷則是江原等人最拿手的事情了。這是將來可能成為重要收益來源的項目，我認為這個安排不算屈才。」
「很好啊。」一直抱臂旁聽的江原咧嘴笑道，「社長的想法我明白了。只不過現在連賣的東西都沒有，我們再有勁兒也沒處使，所以要拜託你們兩位了。」
「請、請多關照。我會儘力……」
立花似乎很有壓力，可是他話還沒說完，旁邊就跳出一句「交給我們吧」。迦納開朗的語氣彷彿一下子吹散了緊張的氛圍。
「你們見到成品時可不要嚇得腳軟了喲。」她用力握住右拳道。
「知道了，知道了。」連江原也忍不住苦笑起來，「那我們具體要什麼時候開始？」
「一村老師和櫻田社長過幾天就要到公司來。」山崎說，「應該是那個時候開始。」
「這可能是一場持久戰，請各位加把勁兒。」
說完，佃準備宣布散會，這時江原舉起手，說道：「對了社長，我能說句話嗎？剛才我聽說中里跳槽到佐山製作所了，這是真的嗎？」
佃和山崎對視一眼，然後一齊沖江原點點頭。
「好像是的。」
「這很不妙吧。」江原一臉嚴肅地指出，「不僅是日本克萊恩，在帝國重工的閥門系統上我們跟佐山製作所也是競爭對手關係啊。讓知道內情的中里跳槽到那個地方去，真的沒問題嗎？」
如果說佃一點都不在意，那是假的。
「我會讓他簽保密協議，保證在競爭對手公司就職後不泄露佃製作所的內部機密的。」
山崎的解釋在佃聽來就像表面功夫。江原似乎也不太能接受。
「日本克萊恩那件事之後，我就去搜集了一些佐山製作所的信息。」江原打開記事本繼續道，「看到許多評價，說他們在短期內急速成長，要全部歸功於椎名社長的能力。但也有人批判該公司做法不雅，比如為了做成生意不擇手段。中里想必是被佐山製作所挖過去的吧。既然如此，佐山製作所的目的就是得到我們的技術。」
「我已經向中里強調過這方面的事了。」山崎回應道。
「但是也存在惡意跳槽啊。更何況我們公司的保密協議上連懲罰條款都沒有。」
佃一直抱著手臂聽兩人交談，此時咬住了嘴唇。
「我不願意這麼想。」他喃喃道，「中里是為了做自己想做的事情才選擇去新天地發展的，我不認為他是那種會偷走公司技術的人。如果他連這個道理都不明白，那也只能怪我沒把他教育好。」
「社長，你太老好人了。」江原無奈地說。
「可能是吧。」佃承認道，「可是，如果連員工都無法相信，我這個社長還怎麼當下去。我打從心底里相信你們。」
這下連江原也無言以對了。
雖說如此，散會後，佃心裡還是留下了難以消散的陰雲，並在一點一點擴大。