「主任，能打擾一下嗎？」
埜村從熱鬧的慶功會中抽身出來，正準備回到辦公桌把因為應對測試而大幅度延期的工作做完，卻聽到有人叫了他一聲。他回過頭，發現是立花。立花可能也為了工作先行離開慶功會，此時卻一臉困惑地站在那裡。
「怎麼了？」
「您看這個。我是在倉庫里找到的，這個不用提交給重工那邊嗎？」
立花把一個箱子放在辦公桌上，又從裡面取出一個嶄新的圓筒形物體。那是個小型電磁副閥。
埜村拿過電磁副閥，在木箱里尋找整理編號，可是沒找到。
向帝國重工提交的樣品應該都分裝在標有整理編號的幾個箱子里。
「應該不是吧，這個箱子沒有編號。」
「可是這個閥門上打了批號啊。」
聽了立花的話，埜村慌忙檢查閥門，那上面確實打上了提交檢測用的編號。
「是不是哪個環節弄錯了呀？」立花憂心忡忡地問。
「怎麼可能？」
簡直難以置信。不，埜村不願意相信。
埜村定定地看著立花找到的閥門，心裡冒出不好的預感，緊張地咽了口唾沫。
之後他回到自己的辦公室找到管理表，又跑回來，開始在表上尋找閥門上的編號。
「太奇怪了，管理表上寫著這個東西已經出貨了，可怎麼還在這裡？」
「有沒有可能是把其他樣品交過去了？」
聽了立花的話，埜村想了想。
「不可能吧……」
雖然嘴上這麼說，可他還是不放心，便給山崎打了個電話。
聽完事情經過，山崎馬上趕了過來。
「你說樣品怎麼了？」
「已經出貨的閥門還留在這裡，這份列表上卻顯示提交完畢了。」
「那到底是怎麼回事？」山崎拿起閥門，表情越來越陰沉，「是在哪兒找到的？」
「我剛才在倉庫整理後面的貨架，就找到這個了。」立花解釋道。
「倉庫？怎麼會跑到那種地方去？」
「我、我也不知道。」
立花說完，馬上給帝國重工負責收貨的人打了電話。
「可惡，沒人接。」
「你上去問問，看有誰知道是怎麼回事不。」
山崎說完，立花馬上跑了出去。
生產部員工很快便都趕了過來，圍著桌子站成一圈。
「要是缺了東西，那邊肯定會提出來的啊。」埜村一臉疑惑地說。
「是啊……總之，你明天一大早去確認一下。」
聽到山崎的指示，埜村及一眾員工都帶著難以釋然的表情沉默下來。
「落了一個閥門？這是怎麼回事？」
山崎一臉疑惑地回到慶功會場向佃彙報，佃也很奇怪。
「要是落下了一個，那發給對方的不就有個空箱子？」
「但是出貨記錄上顯示發出去了。」
佃想不通了。
「要是真的漏掉了，那我明天就送到筑波的研究所去。」山崎說。
閥門樣品是帝國重工派卡車過來運走的，但由於他們自己的失誤落下了一個，就不方便請對方專程過來拿了。
「也只能這樣了。」佃說完，還是疑惑不解，「話說回來，品質檢測今天下午就開始了吧。他們沒有對過貨嗎？」
山崎也疑惑不解。就在此時，山崎口袋裡的手機響了起來。
「這邊是帝國重工。」
對方語氣飛快地說了些什麼。佃眼瞅著山崎的表情越來越凝重。
「謝謝您專程打電話告知。」
結束通話後，山崎無力地垂下肩膀，靠在了牆上。
「怎麼了？」
「檢測組不是有一位叫淺木的年輕技術員嗎，一直跟著溝口先生的那位。是他打來的電話。」
就是那名對佃製作所的技術十分關心的年輕技術員。
「他說測試出現了異常值。」
「怎麼可能，我們明明測試過很多次了啊。」
佃啞口無言。