「佃社長來公司了，你怎麼沒通知我？」財前的語氣有點尖銳。
當天下午財前從合作公司回來，發現跟佃面談的報告書已經躺在了待解決的文件盒裡。
財前看完報告臉色都變了，馬上把富山叫過來問話。
「因為測試一事已經全權交給我了。」
富山冷淡的回應相當於在財前的怒火上澆油。
「你也知道之前一直是我跟佃社長對接的，既然人家專門過來了，我不露面可太不成體統了。」
「提出供應方案的人是佃，我認為不需要部長出面。」富山笑起來，「您也沒必要費這個心。」
「沒必要費這個心？這可是在我們的溝通過程中提出的方案。」財前瞪了富山一眼，「要是得不到佃的協助，你打算怎麼辦？就因為供應方案是對方提出的，你就把人家當外包商對待了？為什麼不也考慮考慮對方的立場？」
「是我考慮不周，非常抱歉。」
富山皺著眉，露出諂媚的表情。
「你下周要過去嗎？」
財前看了看富山在報告書里附上的對佃製作所的測試日程，問了一句。按照日程安排，下周是參觀佃製作所的公司和工廠，對製造環境和經營狀況進行問詢。
「結束後我會將結果做成報告書提交給您。屆時整個測試可能就終止了。」
富山說著，彷彿很期待這一幕發生。
「給二位添麻煩了，希望能合作愉快。」
在東京站附近一座大樓的地下居酒屋裡，富山舉起滿滿一紮生啤，跟坐在對面的兩個人幹了杯。
「我們這邊都忙死了，真是沒事找事。」
一個面色蒼白、表情有點神經質的人邊說邊用紙巾擦掉嘴角的泡沫。此人頭髮有點稀疏，梳成三七分，銀框眼鏡後面的眼睛眯縫著，扭曲的嘴唇顯露出壓力過大之人特有的煩躁。
「別這麼說啊，田村，在企業審查方面沒人能比你厲害，我這不是看上你的能力，才來拜託你的嘛。」
被稱為田村的人面不改色，絲毫不理睬這番奉承話。
「大企業也就算了，這種中小企業的財務，你叫自己家的人審查不就好了，真是扯淡。」田村氣憤地說。
「如果可以我也就那麼做了。只不過啊，我的頂頭上司不同意。」
「財前部長嗎？他這麼執著，可真難得啊。」
從旁插嘴的人是個皮膚黝黑、體格健壯的男人。此人酒量極大，剛才第一次碰杯，他就一大口幾乎喝光了一杯。此時他已打開菜單，準備挑選下一杯酒水。
「也不知道他那是執著還是誤解。」富山說，「要是我們部長的談判能力再強一點，也就不會變成現在這個局面了。其實我跟你們一樣，心裡覺得這事麻煩得要死。所以溝口老師，您也別一臉不情願了。」
溝口依舊看著攤開的菜單，哼了一聲，沒有說話。
這兩人是富山為審查佃製作所生產的零部件是否可採用而召集的測試團隊的中心人物。溝口是生產管理部主任，不消說，他自然是生產管理方面的專家。這次富山邀請他全面評估佃製作所的工序管理等工廠內部的情況。
另外那個田村是審查部主任，專業是信用評估。這個詞聽起來就覺得好像很艱深，帝國重工每次準備與新公司展開合作時，都要先讓田村評估對方公司是否值得信任。
此次富山便向他們各自的部長提出借用二人，當然背後也有很大一部分原因是他與這兩個人關係較好。
富山一心想讓佃的測試獲得「不合格」的結果，跟能夠領會自己意思的人合作當然更方便行事。
「你老實說，那個佃什麼的公司究竟怎麼樣？」幾經煩惱後，溝口又點了一杯生啤，然後問道，「那公司在技術層面上有合作價值嗎？」
「他們研發出了火箭發動機上搭載的閥門系統。」
原本都滿臉不情願的兩人聞言同時抬起了頭。
「閥門系統？」溝口驚詫地問，「就是被人搶先一步的閥門嗎？」
「就是那個。」
富山苦著臉承認了。
「等等啊，公司是什麼時候決定採購那個閥門的？」溝口大吃一驚，「這不違反公司方針嘛。閥門屬於核心部件啊。」
「這種事你不說我也知道，所以才請了你們來做評估呀。」富山煩躁地說。
「我不懂你什麼意思。」田村毫不掩飾地問，「富山，你得好好解釋解釋這到底是怎麼回事。你到底在想什麼？」
「這話你們別外傳啊。」富山先提醒了一句，然後繼續道，「這次測試只是走個形式罷了，水原本部長的意思是，必須拿到專利授權，這是最糟糕的情況。」
桌子另一邊的兩人同時投來訝異的目光。
「那幹嗎要如此費事？」溝口難以釋然地問，「直接跟他們談專利授權不就好了。」
「談過了，可是佃拒絕了。」
兩人好像覺得難以置信，都選擇用沉默回應。
富山繼續說：「然後對方反過來提出想向我們供應零部件，而我們部長竟然答應要考慮考慮。」
「結果就成了想拒絕也拒絕不了的局面嗎？真是荒唐。」
溝口抱著胳膊仰頭看向天花板，緊接著嘆了口氣，說道：「你自然反對這個做法吧？」他表現出了能快速判斷情況的能力。
「沒錯。可是現在財前部長跟對方一個鼻孔出氣，若不拿出檢測不合格的結論他就不妥協。都有人說他是不是跟佃私底下有一腿了。」
富山說出了毫無根據的話。
「簡而言之，就是你想讓佃不合格。」田村直白地說出了不太好說的話，「不過，給了不合格，之後還不是得讓佃同意授權專利？」
「這個我會去談。」
富山用力放下扎啤杯。
「你？」溝口笑眯眯地「哦」了一聲，說，「要是你能把財前部長談不成的生意給談成了，想必名聲一下子就上去了。」
不愧是溝口。富山回以壞笑，說道：「誰讓那位領導是喜歡把下屬的功勞當成自己的功勞，把所有失敗都推給下屬的人啊。」
「不過你也是，竟然算計頂頭上司。」溝口毫不客氣地說。
「你這話也太難聽了。」富山說著看了看周圍，確認沒有熟人後，又對兩人小聲說，「總之，萬事拜託了。不管怎麼說，都不能讓那種狂妄的中小企業出風頭啊。得讓他見識見識，帝國重工的要求有多高。」
「如果這也是本部長的意思，那我們只能這樣了。對吧，田村？」
溝口說著，拍了拍田村的肩膀。
田村沒有回答，不過看他的側臉就知道，他也贊同這番話。