「關於貴公司上次提出的方案，本公司經過內部討論，決定不出售。」
聽了佃的話，帝國重工的財前深吸一口氣。佃昨天開完內部會議後就聯繫了帝國重工說可以給答覆了，財前馬上坐公司的車過來，富山也跟他一起來了。
他一定做夢都沒想到會得到這種答覆。財前明顯慌了手腳。
「不，可是考慮到貴公司的現狀，難道不應該出售——」
「為什麼？」佃問道，「因為我們資金緊缺嗎？這事還輪不到貴公司來擔心吧。」
「話是這麼說，可是只要賣掉專利就能轉危為安，那不是皆大歡喜嗎？」
你別太小看人了——佃很想這麼對他說。
「您是不是有什麼誤會？您之前說，貴公司正在研發跟我們性質相同的技術。那麼請問，貴公司在裡面投入了多少資金？五十億？一百億？可是現在，您卻提出要用二十億日元收購本公司的專利。這讓我就有些無法理解了。」佃如此說道。
財前的臉上閃過一絲情緒波動。
「說白了，就是價格的問題，對嗎？」
這句話充滿了銅臭味。
「很遺憾，不是。」
佃的回答又讓財前瞪大眼睛，滿臉疑惑。
「不管您出多少錢，我都不打算賣掉這項專利。如果貴公司想使用這項專利，只能跟本公司簽訂專利使用授權合同。」
「那不行。」財前把探出去的身子收回來，語氣一下子冷了不少，「原因此前已經向您解釋過了，本公司向來的方針就是自主掌握關鍵技術。」
「這可不是對超前一步掌握關鍵技術的公司該說的話啊。」
財前臉上一僵，然後泛起了紅潮。與此同時，坐在他旁邊的富山也表現出了怒氣。
「如果你們需要這項技術，何不自己研發呢？畢竟研發資金十分充足啊。只要再往裡投放巨額資金，重新開發新技術就好了。這樣一來不就沒有任何問題了？」
帝國重工的兩人默不作聲。
「我想要特權，所以你就得賣給我，這真是大企業的自以為是啊，財前先生。」佃又補上一句，財前還是一言不發。
接著佃又說：「你們一直在擔心我們的資金問題，其實真正該擔心的，應該是貴公司的項目，我記得是叫星塵計畫吧？你們的項目是推遲還是失敗，跟我都毫無關係，因為那為難不到我。財前先生，最為難的應該是您吧？在趁火打劫別人之前，能麻煩您先看看自己家後院起沒起火嗎？」
「這就是貴公司的最終結論嗎？」
過了一會兒，接待室里響起財前冰冷的聲音。
「當然。」
「您一定會後悔的。」
財前此時已經沒有了一開始的裝腔作勢，而是憤憤地盯著佃。
「我不會後悔的。」佃淡然回應，「我不會把專利賣掉，不過，簽訂使用授權書的大門依舊向貴公司敞開。我想，您是否應該更冷靜地做出判斷，貴公司高大恢宏的方針是否該稍稍適應現狀呢？」
「明白了。」財前說完，雙手撐著桌子站了起來，「那就請您忘了這件事吧。告辭。」
他叫上旁邊的富山，蹬開椅子走了。
「這樣真的好嗎，社長？」殿村目送兩人開著黑色汽車離開，略顯遺憾地說。
「我確實挺想讓他們接受專利授權這個提議的，只是，看這個態度，肯定是沒戲了。」
山崎坐在殿村旁邊，臉上沒有血色，表情也分不清是憤怒還是失望。
「怎麼一下子就談崩了……」
山崎的聲音有點發顫，看來他滿以為可以不把專利賣給帝國重工，但勸對方同意考慮使用授權一事的。
「這件事就到此為止了啊，殿村先生。真可惜那二十億日元了。」
「不。」殿村毅然答道，「不能為了資金這種小事就賣掉寶貴的專利。我正準備去跟全國投資的浜崎先生見面，商量下一筆資金的事宜。」
「那邊就拜託你了，把官司交給我吧。」
下周，佃製作所目前正在打的兩場官司都安排了口頭辯論。所有事情湊到一起，全到了關鍵時刻。
沒有退路了。就算前途再怎麼艱險，佃也只能向前進，因為他只能背水一戰了。