內容簡介
封面人物：希翎 法蘭克伯爵夫人
尼斯成功抓住路易國王的心理，向他提出了如何增設及訓練海軍的建言，但尼斯關心的並不是法蘭克王國沿海的那塊領地，尼斯真正想藉由路易國王對付的勢力是？
為了獲取大地胎盤，尼斯再度與聖殿騎士團聯手，由尼斯、聖殿騎士團、千林塔共同制定的完美計畫，不料卻出現了一個又一個的意外！
葬禮，又是葬禮。
尼斯偷偷看了一眼四周，偌大一座廣場上居然人山人海，擠得滿滿的，男的全都身穿黑袍，女的也都穿一身黑色長裙，頭上戴著黑色紗巾。就連隊伍最前面那十幾位紅衣主教也脫下他們的紅袍，換上黑色的儀式長袍。
他不由得在心中感嘆，權勢確實是好東西，同樣是葬禮，國王的葬禮和他父親的葬禮根本不能相提並論。
主持這場葬禮的是杜埃茲紅衣主教。
這相當於一個信號，杜埃茲紅衣主教已經得到新國王的支持，通往教皇寶座的最後障礙也已經掃清了。
此刻尼斯更感興趣的是站在路易王子身後那兩個人，他們一個滿頭捲髮，長著一張長臉，一個年紀還小，所以臉上的悲傷不像兩個哥哥是裝出來的。
尼斯可不敢小看這兩個人，此刻只有他和杜埃茲紅衣主教知道，這兩個人將來也會是法蘭克王國的國王。
不過葬禮的主角不是這三位王子，而是躺在棺材裡的那個死人。
無論腓力四世做過些什麼，尼斯對這位陛下始終帶著一絲敬意。
這位陛下一生都在做兩件事，一件事是收回王權，另外一件事是和鄰近那座島嶼上的王國打仗。
為了這兩件事，腓力四世無所不用其極，先是把教廷遷到阿維尼翁，之後又對聖殿騎士團下手。
不過尼斯敬佩的不是這位國王的膽量也不是他的執著，而是他無意間的一些舉措。
為了籌措戰爭經費，這位國王把手伸進教會的腰包，逼迫教會拿出什一稅中的一部分作為財政開支，除此之外，這位陛下用自主權換取佛蘭德爾為首一批商業城市的支持，獲得更多稅收。
尼斯在北地施行的那一套，大部分都是借鑒這位國王陛下的做法，從某種意義上來說，這位陛下也算是他的老師。
一陣鐘聲響起，漸漸地鐘聲越來越多，整個貝尼甚至整個法蘭克王國，所有的大鐘都敲響了。
尼斯看了天空一眼，他沒有看到天國之門打開。
就算天堂真的存在，以這位陛下的所作所為也應該上不了天堂。
隨著鐘聲敲響，四周響起一陣哭聲。不管是真哭還是假哭，這個時候肯定要嚎上兩聲，有沒有眼淚倒是沒什麼關係。
尼斯沒那麼做，他的身上穿著修士長袍，不可能也不需要為一位世俗君王哭泣，他需要做的只是跟隨隊伍前進。
裝載棺槨的靈車從王宮門口出發，前往王室墓地，腓力四世將永久在那裡沉睡。
並不是所有的人都有資格跟隨在靈車後面，換成以前的尼斯想這麼做都不可能，現在他是以夏馬恩、帕斯特米拉王國特使的身份出現在隊伍之中。
尼斯並不是一個人，旁邊站著戈諾茲主教，論關係他們倆絕對很近，畢竟名義上戈諾茲替尼斯施洗。不過這位主教在尼斯面前並沒有什麼架子，尼斯現在的地位比他只高不低。
「那天在路上伏擊您的人，應該是帕特里克紅衣主教的人。」
戈諾茲主教低聲說道，他的聲音只有尼斯聽得見，倒也不怕被旁邊的人得知。
尼斯皺了皺眉，他不知道這話是真是假。
帕特里克也是有望成為教皇的候選人之一，而且支持他的人很多，和杜埃茲紅衣主教不相上下，不過帕特里克有一個致命弱點，他是那不勒斯人，而且反對把教廷設在阿維尼翁，所以肯定得不到法蘭克王國的支持。
「我原本以為是法羅迪家族搞鬼呢。」
尼斯只能這樣唬弄過去，他要向艾瑪爾紅衣主教確認之後再做出對策。
戈諾茲主教也沒指望尼斯一下子相信，畢竟有可能刺殺尼斯的人很多，帕特里克紅衣主教根本就排不上。不過這個消息確實是真的，所以他一點都不擔心，他的叔叔甚至已經猜到帕特里克派人刺殺尼斯的意圖。
理由其實很簡單。他的叔叔杜埃茲紅衣主教，因為前一段時間就在路易王子身上進行投資，現在成了最大的贏家，已經比帕特里克更靠近教皇的寶座。
杜埃茲紅衣主教往路易王子身上投資是在尼斯前往勒安之後，而且在路易王子身上投資的還有艾瑪爾紅衣主教。
帕特里克只要不太蠢，就肯定可以猜到兩位紅衣主教已經暗中聯手，而且他們事先預知了法蘭克王的死期。
這樣一來帕特里克的威脅太大了。
帕特里克當然不可能刺殺杜埃茲紅衣主教，更不可能動艾瑪爾紅衣主教，所以尼斯這個負責穿針引線的人物就成了必須除掉的人物。
再說，刺殺尼斯還能夠讓他得到法羅迪家族的支持，也符合南方那些城邦聯盟的利益。
「杜埃茲紅衣主教和未來的國王走的越來越近，教皇選舉應該有眉目吧？」
尼斯轉到他在意的話題上。
戈諾茲主教看了一眼尼斯，一時之間他不知道該怎麼回答。
他理所當然地認為尼斯應該知道教皇選舉的情況，艾瑪爾紅衣主教肯定告訴了尼斯最新的消息，所以現在尼斯是明知故問，這背後肯定有名堂。
「路易王子可不簡單，他比我們想像的更沉得住氣，雖然他已經選擇支持我的叔叔，但是支持的力度不是很強，而且……他似乎打算拖延選舉的時間。」
戈諾茲主教有點討好尼斯的意思，他所說的這些只有派系內部高層幾個人知道。
「請您轉告紅衣主教大人，這位殿下明年會有一場喜事。」
尼斯很懂得投桃報李，這也是他給予杜埃茲紅衣主教的回報。
雖然他還不能肯定是帕特里克紅衣主教派人刺殺他，但是可信度超過六成。
「喜事？」
戈諾茲主教的神情猛地一變。
對於普通人家來說，很多事都可以算的上喜事，比如升遷和發財，但是到了路易王子的地位，稱得上喜事的機會就不多了。
既然尼斯說是明年，值得肯定不是登上國王的寶座，因為過年之前就要完成加冕儀式。而路易王子已經結婚，所以也不可能是這樁喜事，剩下的就只有生子了。
「法蘭克王國將會出現下一任繼承人？」
戈諾茲主教驚問道。
尼斯笑而不答。
戈諾茲主教的心裡頭頓時亂成一團。
他當然知道這是一個多麼重要的消息。
在過去的歷史上，教皇選舉拖延好幾年的情況時有發生，最長的一次居然拖延四年。本來他們擔心這次選舉會拖延很久，現在得到這個消息，情況就完全不同了。
即便孩子還在媽媽的肚子里，長到六個月大的時候，就可以用神術確定孩子的性別，只要確定那是一個男孩，路易王子肯定會急著推動教皇選舉，保證在短時間裡得到結果。
要知道由一位紅衣主教施洗和有一位教皇施洗，兩者的區別天差地遠。
「如果真的是這樣，那實在太好了。」
戈諾茲主教說得很含糊，也不知道是為他的叔叔能夠登上教皇寶座感到慶幸，還是為了法蘭克王國即將有繼承人誕生而高興。
老國王躺進石棺，葬禮終於結束，送葬的人群漸漸散去。
尼斯飛快地鑽進旁邊的小巷，眨眼間他的身影就消失在眾人眼前。
他的舉動有些鬼祟，不過此刻沒人會懷疑他為什麼這樣。
那場沒有成功的伏擊是最好的解釋，此刻所有人都能夠猜到尼斯肯定躲在貝尼的某個角落裡。
一刻鐘之後，一個身材矮小的胖子進入一家旅店。
那是一家等級很低的旅店，住在這裡的都是過往行商，整家旅店前後隔開，前面是一個個獨立的房間，房間很小，只有一張床，布置非常簡陋，但是在這裡卻已經算是上房，只有領隊或者掌柜才能有資格住；後面是通鋪，這裡連張床都沒有，地上就鋪著一塊很長的木板，晚上就睡在木板上。
快要過年了，這家旅店的生意並不好，大通鋪只有兩批人，所以分得很開，一批人佔了門口的位置，另外一批人睡在最裡面的角落。
睡角落的那批人是一家布行的夥計，他們用成捆的布堆在一起作為區隔，倒也顯得清靜。此刻他們正半坐半躺著，不停聊著家常，一會兒抱怨兒子不肯聽話，在作坊里幹了幾天就辭職；一會兒抱怨老婆不懂事，把錢看得太緊，以至於他們連點零花錢都沒有。
那個胖子看上去長的很普通，腦袋微禿，身上的衣服已經磨損的厲害。他徑直走