踩著鵝卵石鋪就的地面，看著兩邊塔一般的房屋，尼斯總算找到一絲王城的感覺。
這裡談不上繁榮，但是還算有氣派，不足之處在於粗糙了一些。
對於習慣整齊的磚房、雕花的欄杆與柵欄、馬賽克拼花地板的他來說，這裡的一切都很難看得上眼。
此刻他們正站在一處廣場之上，前面是一座宮殿，這是一幢用花崗岩砌成的大房子，有著四十五度斜角的房頂，這樣的角度應該算是很平了。
尼斯暗自猜想，裡面的柱子肯定很粗，要不然承受不住一、兩米厚的積雪壓力。
現在梅特洛正在裡面，除了做交易，他還為這裡的王帶來一些禮物。
眼看著太陽漸漸落下，兩個人站在門口走也不是，不走也不是，閑得無聊只能扯起剛才碼頭上看到的那一幕。
「那個搶親的傢伙明顯實力不凡，他到底是什麼等級？聖階？」尼斯問。
「不可能，如果那個人是聖階的話，還有人敢對他伸爪子嗎？」布萊克這麼說是因為桑巴爾德蘭就有一位聖階強者，那位只要發一句話，所有的蠻族部落都會給他幾分面子。
到了超階，就不是人數能彌補等級上的差距，一個超階強者可以輕而易舉地在千軍萬馬中出入，想殺誰就殺誰。
而進入聖階之後，再多超階強者也無法與之抗衡，那就更恐怖了。
當今世上聖階強者寥寥可數，很多人還不喜歡管閑事，所以沒人敢惹怒聖階強者。
「不過，那個人恐怕已經找到通往聖階的路。」布萊克留了一個尾巴，他不敢把話說死。
「弓箭手有沒有通往聖階的路？」尼斯低聲問道。他問這個問題三分是好奇，七分是試探。
「有。」布萊克回答得異常肯定，不過他的口氣馬上又軟了下來：「不過很難，比魔法師、牧師和戰士都要難得多。」
「為什麼？」尼斯一直想要了解這方面的事，他絕對可以肯定，自己意識之中的那個武者之魂就是一個聖階強者，一個不為人知的聖階強者。
在那些散碎的記憶中，此人總是隱藏著實力，裝出高階騎士的樣子在戰場廝殺，享受著殺戮的快感。
這絕對是一個最沒品、最無恥的聖階人物。
尼斯的問題讓布萊克一時之間不知道如何回答，因為連他自己都沒有弄懂。
在桑巴爾德蘭的英靈殿里掛著一張弓，一張普通到極點的木弓，一張沒有弓弦的弓，底下寫著一行字：「這就是通往極致的大門。」
可惜，沒人能夠弄懂這句話的含義。
留下這行文字的人是天弓一脈的創始人，桑巴爾德蘭前前後後出過十七位聖階人物，唯有他是弓箭手。
正因為獨一無二，所以也沒有後來者對這句話進行詮釋。
嘎吱一聲輕響，宮殿的門打開了，一個侏儒走了出來，他斜著眼看了看尼斯和布萊克，很不屑地說道：「你們想那些還太早了，如果打算在武道上走得儘可能遠，就別老是看著頭頂上，眼睛應該一直盯著腳下，偶爾可以抬頭看看前面，確認一下方向有沒有走錯。」
說著他招了招手。
這個侏儒長得非常可笑，短手短腳，走起路來一搖一擺，臉上皺紋滿布，完全就是一個小老頭，但是偏偏一根毛都不長，光腦門也就算了，連眉毛都沒有。
尼斯卻一點都不敢露出輕視的神情，因為剛才他和布萊克說話的時候，他習慣性地布下一道結界，這個侏儒居然全聽了去，這分本事可不簡單。
而且小東西似乎也感應到了什麼，在籠子里蜷縮成一團，還瑟瑟發抖。
小東西對危險的感應能力一向都讓他驚嘆。所以他百分之百確信，這個侏儒是一個讓人仰望的存在。
「您是聖……不對，您是巫師。」尼斯聞到一股異樣的氣息，和魔法師有點像，但是可以肯定絕對不會是魔法師。
侏儒咧嘴一笑：「別亂猜了，古往今來有過很多修鍊體系，你自己不就學了一種？」
尼斯越發覺得此人高深莫測。
佩森斯教派的秘法最大的特徵就是隱密，現在居然被人一眼看透了。
更令他感到恐怖的是，他還沒用佩森斯教派的秘法呢！
尼斯感覺不能這樣下去，他乾脆以攻為守反問道：「以您這樣強大的力量，為什麼待在這樣一個地方？」
「誰告訴你我的實力很強？」那個侏儒露齣戲譃的笑意：「我在這裡，當然是尋求庇護。」
尼斯微微一愣，很快他就有些明白了。
騎士、牧師、魔法師都有各自的巔峰，站在那個位置的人，全都擁有著近乎於神的實力。
其他職業也有巔峰，像預言師和鍊金術士達到終極的話，擁有的並不是強大的實力，而是神秘莫測的能力，前者能夠看透過去未來，明辨禍福凶吉，後者可以化腐朽為神奇，煉萬物為神器。
只是不知道這個侏儒走的是哪一條路？擁有的又是什麼樣的能力？
「進去吧，難道你想讓我們的王等得太久？」侏儒指了指身後的大門。
尼斯這才想起他們來這裡的目的。
這座宮殿實在很寒酸，一進入裡面，尼斯首先想到的是酒館。
阿薩克斯很多酒館都比這裡漂亮。
這就是一幢大房子，裡面還沒有燈，用來照明的是火把，中間還生著一堆篝火。
尼斯注意了一下柱子。
果然這裡的柱子全都很粗，而且是石質的，支撐著粗大而堅固的木樑，房頂是木板做的。
裡面非常喧鬧，到處是吵嚷聲，還有人在吟誦著，也不知道是故事？還是敘事長詩？
剛才在外面的時候，他和布萊克並沒有聽到聲音，顯然這裡籠罩著一層隔音結界。
侏儒把兩個人帶到一張桌子旁邊。梅特洛就坐在那裡，他前面的桌子上放著綾羅綢緞、鍍金鍍銀的器具、精美的琺琅裝飾品。
在梅特洛的對面坐著一個五十多歲的老胖子，這個人帶著王冠，身上披著一件寬鬆的套衫，裡面顯然什麼都沒穿。
這位居然就是王，尼斯覺得實在太難以想像了。
在梅特洛的旁邊則聚攏了一大堆女人，從七、八歲到三、四十歲的都有。
「年輕人，坐吧！別客氣，在這裡可沒那麼多講究和禮儀。」那位王根本沒等他們倆靠近，就直接拍了拍旁邊的長凳。
確實是長凳，桌邊全都是長凳，連南方的酒館都不如，至少在酒館裡全都是一個人坐的方凳。
尼斯有些不知所措，布萊克卻很坦然，他鞠了個躬，說了兩句祝福的話之後，就坐了下來。
尼斯也只能有樣學樣。
「我今天早上就聽說了，昨天的夜釣比賽居然讓一個外國人拿了冠軍，小子，你的釣魚技術不錯。」那位王大大咧咧地談笑著。
「我們原本住在南方的一座港口，旁邊就是海，我對釣魚非常感興趣，而且我還有一個強大的競爭對手，那是一個老頭，在過去的十幾年裡，我從來沒有贏過他，我最大的願望就是能夠贏他一次。」尼斯說道。
他的這番話里沒有一句假話，卻充滿讓人誤解的意思。
這是標準的教會式真話。
那位王根本就對尼斯的經歷不感興趣，一個過眼煙雲般的小人物，一個或許再也不會見面的外來者，不值得他多費心思。
「你的釣魚技術不錯，你們帶來的貨同樣不錯。你們會發財的。」說著，這個老胖子抓了一把絲綢捻了幾下。
「特別是這個顏色，之前來的那幾批商隊全都沒有這種顏色的貨。」一個十七、八歲的少女撒嬌一般地拿起一匹絲綢，搭在自己的肩上比來比去。
尼斯心中暗笑，這些顏色的絲綢就算在南方也很難買到，大部分都控制在他們的手裡，剩下那一小部分也被其他商行藏了起來待價而沽。
這些並不是貨物，而是禮品，其中最好的一批絲綢都在這裡，數量算不上很多。
以梅特洛的吝嗇，他絕對不會送太多東西。
「你帶了些什麼禮物？」一個十五、六歲的少女跑了過來。
尼斯一愣，他沒想到自己還要拿禮物出來。
「隨便拿幾件東西出來，手帕就可以。」布來克兄在一旁提醒道，他很清楚蠻族女人的厲害。
尼斯的額頭冒出冷汗，他上上下下摸了半天，最後又掏出魔法口袋翻找起來。
他身上零碎的東西倒是很多，特別是各式各樣的暗器，但是可以當禮物的卻一件都沒有。
「這個怎麼樣？」尼斯把那個木雕鮭魚推到那個女孩的面前。
「這代表著你的榮譽，怎麼能給我？你沒有誠意。」那個女孩雙手交叉，一副不肯放過他的樣子。
「好吧，我現做。」尼斯朝著梅特洛招了招手：「給我一塊貂皮。」
「貂皮？你要貂皮幹什麼？」梅特洛異常奇怪，就算想要敷衍，