「你覺得怎麼樣？這裡面倒底有什麼名堂？」
在靠近交易廣場的一家商行里，岡波斯繞著房間轉圈，莫妮卡正拿著一枝筆在紙上寫寫畫畫。
他們剛剛從休息區回來，對尼斯的新想法也和其他人一樣，一頭霧水。
莫尼卡仍舊在紙上亂畫著，她正在模擬著一筆交易。
「我算來算去，都是玫瑰十字商行獲利。」她將紙揉成一團扔在地上。
「以我對他的了解，這裡面肯定另有奧妙。」岡波斯說道。為了對付那群人，他研究了很久，自然知道尼斯對盟友一向非常慷慨。
「這應該是一項考驗，如來有誰破解謎團的話，就會讓他留下深刻的印象，說不定以後就是他重點關照的對象。」莫妮卡胡亂猜測起來，她已經分析不下去了，腦袋暈得厲害。
「恐怕其他各家也都和我們一樣，正在冥思苦想尋找答案。」岡波斯嘆道。
一陣敲門聲讓兩個人停了下來。
岡波斯打開門，就看到一個蒙著臉的人閃身進房間。
「兩位執事大人，半個小時之前，有幾個人進了貿易行找馬文，他們關上門談了一刻鐘，之後馬文出來讓我們把所有的交易全都停掉，對現有貨物進行盤點，似乎有什麼大動作。」
「大動作？」莫妮卡一下子站了起來。
從昨天伊比利斯的船隊到達這裡，她就感覺這座港口的氣氛變得異常緊張，今天一早，她得知剛剛運到的貨色全都被賣光了，更有一種山雨欲來的感覺，現在看來真正的風暴馬上就要到了。
「知道是什麼大動作嗎？」兌妮卡追問道。
「不清楚，連馬文最親信的那幾個人也沒有得到任何消息。」那個貿易行會裡的線人一臉無奈。
「貿易行會高層那些人呢？」莫妮卡仍舊不肯放棄。
「應該不知道，馬文沒有召集他們開會。」那個線人答道。
莫妮卡皺緊眉頭，她感覺有些不對頭，馬文是一個喜歡借勢的人，就算害怕走走漏消息，倒至少也會召集一些鐵杆盟友一起行動。
「要不要給玫瑰十字商行報個信？」岡波斯問道。
莫妮卡猶豫了一下，最後搖了搖頭。
如果報信的話，或許能和玫瑰十字商行交好，但是同樣也會讓他們產生戒心，因為她沒辦法解釋怎麼得到這個消息。
難道直言不諱的告訴那些人，她和她的商行在阿薩克斯各個地方都安插眼線？
「你先回去盯著，有什麼情況再來告訴我。」莫妮卡把那個線人打發走了。
重新關上門，這個女人也在房間里走來走去。現在她要考慮的問題又多了一個。
「馬文有可能出什麼招？」岡波斯問道。
「這隻能問馬文。」莫妮卡對自己的思緒被打斷感到異常生氣，所以說話的時候，語氣有些沖。
「會不會和今天早晨發生的這件事有關？」岡波斯似乎有些不知趣，仍舊在那問著。
但是這次莫妮卡卻沒有不耐煩，而是愣在那裡。
「原來是這樣……應該是……肯定是這樣！」姓自言自語著，語氣越來越堅定。
「怎麼回事？」岡波斯雖然捕捉到關鍵，但是他對這方面畢竟不熟悉。
「降價，馬文有可能要打價格戰。」莫妮卡在被岡波斯點醒之後，才想到這一點。
自從只貝爾蘭多斯死掉之後，大家都設置一道底線，那就是再怎麼斗，也只用正常的方式，絕不走歪門邪道。
而正常的商戰能夠用到的手段不多，其中最有殺傷力的一招就是降價。
「這一次玫瑰十字商行恐怕有難了。」岡波斯同樣也知道降價的厲害，這招先傷已再傷人，就算最後贏了，也是慘勝。
「那也未必。馬文自作聰明，把玫瑰十字商行的貨都買了個精光，這件事導致玫瑰十字商行的內鬥，現在他們不再直接出售貨物，降價不會讓他們有任何損失，吃虧的是其他人。」
莫妮卡搖著頭，她現在有點不敢肯定，玫瑰十字商行是不是在馬文身邊也安插眼線，所以早在對方動手之前已經防患於未然，把最後一個弱點也堵上了。
「馬文不知道情況有變？」岡波斯有些疑惑不解，他對那位貿易行會主席深有了解，很清楚此入的耳目有多麼靈通，不可能連這個消息都不知道。
「馬文肯定知道情況有變，可惜，這一次的事不是他說了算。他現在只不過是一個小卒子罷了。」莫妮卡哈哈大笑起來，或許是因為出身的關係，她最喜歡看到原本高高在上的人一個個滑落進泥潭。
岡波斯的嘴角露出一絲苦澀，他何嘗不是如此？
他記了保住性命，不得不向皮亞斯特伯爵低頭，淪為一條走狗；而馬文為了保住地位，所以從外面尋求強援，同樣成了別人的馬前卒。
「我們該怎麼辦？」岡波斯突然想起現在不是感慨的時候，大亂將起，正是他們渾水摸魚的好機會。
「現在只能押一邊蠃了。」莫妮卡朝著樓上走去。
岡波斯連忙跟在後面上了樓，他很清楚莫妮卡是要向伯爵報告。
這幢房子的樓頂上有一個鴿子棚，那裡面養著的鴿子全都是教會精心培養的，對外出售的價格是七十弗洛林金幣一隻。
鴿子棚旁邊有一張小桌子，桌子抽屜里放著裁剪好的紙片，有手指寬、一寸長，還有用蘆葦桿做的小筒和綁在鴿子腳上的皮帶。
莫妮卡迅速地在紙條上寫下一行字，然後小心翼翼地把紙片捲起來，塞進小筒里。
她從鴿子棚里抓出兩隻滿是花斑的信鴿，把小筒綁在鴿子腳上。
隨著一陣翅膀拍打聲響，鴿子被放了出去。
「你打算把賭注押在哪一邊？」岡波斯問道。
「這要問你，你在阿薩克斯待了半輩子，依你看，阿薩克斯人的性格怎麼樣？」
「阿薩克斯人的性格？你為什麼這麼問？」岡波斯有些疑惑。
「不同性格的人會做出不同的選擇，有的人？折不彎，也有的人在壓力面前會妥協和退讓。」莫妮卡其實已經猜到結果，貝爾蘭多斯是本地人，岡波斯也是本地人，從他們倆的身上就可以看出本地人的性格。
所以她剛才把她的選擇寫在紙片上，讓鴿子帶去伯爵那裡。
一場風暴瞬間席捲這座小港口。
從第二天開始，貿易行會麾下的大部分商行全都打出降價的標語。所有的商品清單都已經更換過，上面每一種商品都大幅度下調價格，降價最多的商品幾乎是打對摺往外賣。
交易廣場的人氣仍舊火爆，但是聚集在那裡的全都是來乘涼的本地人，外來的商人在這裡打個轉之後，就立刻掉頭離開。
原本冷清的碼頭區重新變得熱鬧起來，很多商行的門口都排起長龍，排隊的全都是等待進貨的外來商人。
馬文那群人事先準備充分，貨物備得很足，他們也提防有人一下子買走所有東西，所以限制了交易量，而且每天賣出多少貨也有限制，為的就是把降價的期限儘可能延長。
因為貨物有限，先到先得，所以十點之前，那些商行就結束營業了。
外來的商人既然知道能夠買到便宜貨，自然不會再去交易廣場進貨。
一連幾天，整個交易廣場只做成幾筆生意。
面對馬文那伙人如此咄咄逼人之勢，很多人一下子慌了手腳，玫瑰十字商行的總部再次擠滿了人。
不過此刻，這裡只剩下梅特洛。
面對找上斗來的店鯆老闆們，他的腦袋大了一圈。
昨天他為權柄被削而怨氣暗生。雖然他不不準備離開攻塊十字團，但是他打算消極怠工一段日子，沒想到居然出了這樣一件大事。此時此刻他終於知道這個位子不好坐了。
「大家安靜，全都給我安靜下來。」梅特洛大聲叫喊著：「貿易行會現在的做法對妝們商行沒任何影響，各位應該很清楚，我們建造交易廣場並沒有打算賺錢，各位同樣也應該清楚我們的錢是從哪裡賺來的。我不知道你們怎麼看，我只覺得馬文那群人是想逼著你們來找我們麻煩，最好把我們從這裡趕出去。」
他嘆息一聲，用無可奈何的聲音說道：「如果實在沒有辦法的話，我們也只能選擇退出。」
擠在大廳里的人頓時變得鴉雀無聲。
這裡面有的是牆禎草，有的是瞎起鬨，甚至還有一些是拿了貿易行會的好處，過來煽風點火，但是大部分人都真的想討一個對策。
只要是聯合會的一員，只要在交易所做生意，就絕對不希望玫瑰玫瑰十字商行退出阿薩克斯，那意味著他們會失去很多東西。
他們其實也明白眼前的困境只是暫時的。
降價這招雖然很有用，但是不可能長時間這麼做，規模再大的商行都會支持不下去。
這些人涌到這裡來，原本是想逼著玫瑰十字商行出面，或是和馬文那群人談判、或是