「引領奢侈？」
路克滿臉疑惑，他實在記不得自己什麼時候奢侈過？
伊斯特、梅斯洛和帕爾姆也一樣慒懂。
他們別說奢侈了，甚至沒時間享受，一直以來他們只要稍微可以喘口氣，馬上就又有新的危機出現，手裡剛剛有點錢，馬上為了應付危機花個精花。
有時候，他們甚至猶豫要不要繼續沿著這條路走下去？或許分了錢做個富翁更好一些，那樣的話，他們絕對能夠過上奢侈而又舒適的生活。
「切爾哈蘭侯爵讓人帶了個消息給我們，有人忍受不住細白砂糖的誘惑，淮備對我們動手了，所以我們必須有所表現。」
尼斯把老騎士帶給他的警告，說給另外四個人聽。
「這和引領奢侈有什麼關係？」
路克的腦子仍舊轉不過來。
「這一次的對手可不是貝爾蘭多斯這樣的小角色，我們沒實力抵抗，施蒂利亞公爵和艾瑪爾紅衣主教也未必保護得了我們，所以……我們必須採用其它策略……不能硬拼。」
尼斯說道。
「下蛋的母雞不會被吃掉。」
伊斯特第一個反應過來。
「你說得沒錯，下蛋的母雞不會被吃掉，因為那樣不划算。雖樣有些難聽……我們確實就是那隻雞，還被一大群人盯上，如果我們能夠下蛋的話，讓那些傢伙盯著蛋去吧！」
尼斯說到這些的時候顯得挺無奈，但是眼神中卻又充滿了鬥志。
「萬一有人等不及，只想殺雞吃肉呢？」
帕爾姆有的時候就愛鑽牛角尖。
「如果大部分人都想吃蛋，那麼他們就會在一旁盯著，想殺雞吃肉的人將會觸犯眾怒。」
伊斯特代替尼斯回答了。
「我們製造出來的細白砂糖是奢侈品，所以你打算仍舊在奢侈品上做文章？」
路克也已經明白尼斯的打算。
梅特洛的反應也不慢，他從另外一個角度弄懂尼斯的意思。
「奢侈品的利潤高，特別是像細白砂糖這樣的奢侈品，算不上特別昂貴，所以量絕對不小，是最賺錢的買賣。你看上的應該是這種等級的商品吧？」
尼斯有些意外，海特洛竟然能夠看得這麼淮。
他們現在的本錢有限，真正的奢侈品像絲綢、瓷器、珠寶、名馬之類的貿易，根本不是他們所能夠插手。
「我就是這個意思，眼前就有兩個很好的機會，一個是教堂快要完工了，本來我不打算大肆張揚，但是現在卻不得不這樣做。我打算拜託艾瑪爾紅衣主教、施蒂利亞公爵夫人和切爾哈蘭侯爵，請他們幫我們邀請一批貴賓前來觀禮。另外一個就是交易大廳的建造，伊斯特，你得多花點心思了。」
「我們的錢不夠啊！」
路克連忙提醒。
另外三個人在心底叫苦，之前尼斯讓老牧師幫忙，把那兩千多本浸過海水的《聖經》高價賣出，總算填平了所有的損失，沒想到現在又要用錢了，而且這一次的金額絕對不小。
「我們的錢永遠都不夠。」
梅斯洛嘟囔著：「我本來以為我們挺有錢的，但是花得比賺得更快。」
伊斯特和帕爾姆都沒有說話，只是露出滿臉無奈。他們對這種狀況己經習慣了，己經養成把錢財當做過眼煙雲的本領，因為事實就是如此，每一次金幣到了他們的手裡，沒多久就會像長了腳一樣溜掉。
好在，他們花錢雖然挺快，卻不只是扔在水裡聽響聲，他們的實力和地位都迅速地往上竄，速度之快絕對是以前想都不敢想的。
「我打算向切爾哈蘭侯爵再借一筆錢。」
尼斯現在才對路克他們提到這件事。
那四個人早己經習以為常，雖然尼斯平時不管錢，但是最會賺錢也最會花錢的都是他。
「借就借吧！」
路克並不在乎，反正以他們的賺錢速度，肯定可以還得了。
「我現在需要你們出點主意……怎樣才能做到既華貴又奢侈，還不失高雅，又要考慮財力能夠承受？像買幾件珠寶戴在身上這類餿主意，就不必拿出來了。「這才是尼斯召集路克他們的原因。
之前他己經從安娜小公主那裡知道一些上流階層日常生活的片段，他本人的家庭屬於貴族下層，而路克他們則屬於貴族的邊緣階層。
他需要找到一個定位，一個能夠讓所有人都接受的「奢侈」概念。
「我們的搖椅如果能夠做得再精緻一些，肯定可以算一件。」
路克第一個提議。
「可以雕刻上花紋，再貼上金箔。」
伊斯特張口就來，馬上想出改進的辦法。
可惜，「金箔」兩個字一出，路克、梅特洛和帕爾姆都變成苦瓜臉，不過最後也沒人反對，因為要奢侈的話，貼上金箔確實有必要。
伊斯特並沒有停下，他馬上又想到那座教堂。
「教堂用大理石的地面，牆壁和立柱也包上一層大理石，再弄點漂亮的花紋貼上金箔，最好還有一些精美的壁畫，雕像也是必不可少的……」
這不是他的原創，很多著名的大教堂都是這樣。
路克終於忍不住了，伊斯特這是舊話重提，他當初就打算這麼做，只是被大家否決。
「這些背後全都是一個『錢』字。」
路克再一次提醒，當初他們就討論過這件事，連尼斯都沒興趣花這麼大的代價。
不過，此一時彼一時。
當初，尼斯只不過要一座教堂，為的也只是土堡里那幾百個農夫的信仰之力，他頂多只是想把教堂建造得氣派一些。
但是現在情況完全不同，教堂將成為卡奧尼的地標，裝飾的程度要向那些大教堂看齊。
「大理石好辦，弄得薄一些就可以了，照我看來，一厘米厚就差不多了，地板稍微厚一些，弄個五厘米，外面賣的大理石方塊大多有一尺厚，這樣一塊可以當二十幾塊來用。」
尼斯立刻想出對策。
當初教堂還沒有修建，他就己經琢磨著怎麼偷工減料。在他最初的計畫中，那座教堂能支撐十年不倒就夠了。
在建造教堂的過程里，他和伊斯特兩個人還費盡心思想出很多偷工減料的法門，在這方面他們倆己經算得上是大師級的人物。
剛才說到奢侈，梅特洛提不出什麼建議，他家不寬裕，日子過得吃緊，根本不可能追求這些，此刻話題轉到偷工減料上，他立刻變得活躍了起來。
「我知道有一種假黃金的配方，那些碰不到的地方比如天花板、牆面較高的位置，全都可以換成這種東西，只有在大家觸摸得到的地方需要貼上真正的金箔，這樣會省很多錢。」
他知道這種配方己經很久了，可惜以前一直沒機會用上。
「壁畫上也可以作假，我們手裡不是有很多浸過海水的白紙嗎？直接在上面作畫，畫好之後，用清漆作為粘合劑把它們粘在天花板上，清漆還可以保證上面的畫不會因為受潮而暈開。」
尼斯又拋出了一個想法。
在法蘭克，一些有錢人會把印得五彩繽紛的紙貼在牆壁上，稱之為「壁紙」他是從這上面受到啟迪。
畫壁畫可不是一件容易的事，有資格承接這種工程的至少要是一位大師級的人物。這種人用錢也請不來，憑紅衣主教的面子倒是有可能，不過稱得上大師的人往往脾氣古怪，一幅壁畫修修改改弄上十幾年並不是什麼意外的事，他們可等不了這麼久。
而在拼起來的紙上作畫就容易多了，只要先畫好一幅畫，然後分隔成許多格，讓人將每一格里的圖案按照比例放大，最後再拼起來，就是一幅完整的壁畫了，頂多在事後修整一下。
最開始的那幅畫可以讓伊斯特來畫，雖然離大師的水準還差得遠，不過伊斯特的畫功不俗，勉強算得上一流畫師。
之後分格放大的工作可以找一批普通的畫匠來，有伊斯特監督著應該不會出什麼問題。
尼斯的這個想法完全就是拋磚引玉，效果不錯，頓時讓大家茅塞頓開，越來越多的想法冒了出來。
不過說著說著，五個人突然發現話題好像有點歪了。
一開始的話題是「奢侈」但是說著說著，變成了「偷工減料」和「藝術」但是此刻，尼斯已經不想再改變。因為「藝術」也可以算「奢侈」的一種，而且有著特殊的地位。
從一些典籍里，他知道古代曾經將藝術看得很重，幾乎可以和宗教並列，那些畫家、雕刻家、詩人、音樂家的地位非常高，經常出入王庭，成為君主們邀請的貴賓。
可惜現在已經沒有藝術家了，只有畫匠、雕刻匠、演雜耍的小丑、演奏音樂的下人，他們雖然也被各個王庭所用，身份卻很低下，遠不能夠和古代的前輩們相比。
或許，他可以借著引領奢侈的風潮，把「藝術」重新推起來。
當然，他必須非常小心。
教會