山谷恢複了往日的平靜。
魔化的源頭找到了之後，當天就被大隊人馬保護著送回阿德蒙特，等到把那個大坑周圍全都勘探一遍之後，剩下的人也走了，只留下路克他們四個和尼斯。
和當初來的時候相比，山谷已經徹底變了樣。
因為老鼠大軍兩次來襲，僅有的那些莊稼全被毀了，又因為各路人馬的到來讓這裡顯得十分凌亂，唯一比以前好的地方，就是南邊的懸崖多了一片綠色。
負責這次搜索行動的是一位主教，他選擇那片綠地作為駐紮的地方，哈斯家族派來的人也住在那裡。
為了住的舒服，他們讓同行的魔法師施法，將那片山變成一片平地，還把密密麻麻擠在一起的植被移開了一些，變得錯落有致，他們的帳篷就扎在灌木從間的空地上。
現在所有人都離開了，這塊好地方自然被路克他們佔了下來，此刻幾個人就聚集在中央的大帳篷里，這原本是那位主教大人住的地方。
路克他們四個仍舊全副武裝，畢竟他們都不敢肯定村裡的人會不會再次背叛。
「怎麼都找不到那個女人，真讓人惱火」路克說的女人，就是那個想要置尼斯於死地的寡婦。
直線搜索引起魔化的東西時，大家也順便再搜捕這個罪魁禍首，可惜一直不見這個女人的蹤跡，也沒有發覺她的屍首。
「遲早會找到的，她的頭像現在貼的到處都是，連宗教裁判所都插手了。」
尼斯倒是挺看的開。
「大家猜猜看她是怎麼逃出去的？」
路克一直想問這件事，之前始終沒有機會。
「還用說嗎？當時只有躲進河裡最安全，那個女人肯定也想到這一點，只要抱著一根木頭往下游漂，一個晚上的時間，就足以讓她逃到下游一百多公里的地方。」
尼斯早就琢磨過了，那是唯一的選擇。
如果走陸路的話，可能遇上老鼠不說，就算運氣好逃出去，也會迎面碰上從阿德蒙特過來的援兵。
「別去想那個寡婦了，說說看，我們接下來應該怎麼辦？」
伊斯特更關心眼前的事。
當初第一個想到吃下這裡的就是他，現在已經如願以償，哈斯家族的人臨走的時候，把一封任免書交給路克，那上面任命路克為卡奧尼的管理者。
所謂的管理者，就如同阿薩克斯港那五巨頭一樣，擁有者重要的發言權，不過管理者不是領主，並不擁有這裡的土地，這個頭銜也不能夠被繼承。
房間裡面一片沉默，路克和尼斯都若有所思，梅特洛則想先聽別人的意見。
好半天之後，路克終於打破沉默：「在作出決定之前，我想先確認一件事。」
聽到這話，伊斯特和尼斯都已經心中瞭然，路克要攤牌了。
果然，只聽到路克說到：「現在有了這片託管地，我們大家算是有了一點根基，我不打算把卡奧尼據為己有，在這件事上尼斯做得比我們任何人多，而最初的想法是伊斯特提出的，再加上我們之中每一個人都出了一大筆錢，所以……」
他看了看眾人：「我打算組建一支隊伍，然後向上面要求更改管理者，把卡奧尼改為由我們整支隊伍共同管理。」
「我沒問題。」
伊斯特第一個表態，這麼長時間來，他和路克合作的挺愉快，他也覺得大家互相協助比一個人獨自打拚，要有利得多。
第二個表態的是尼斯，他的情況又不一樣。我的身份和你們不同，你們組建好隊伍之後，我加入就可以了。
他要走的路和路克他們並不一致，所以沒必要綁在一起，選擇戰士加入這支隊伍，對於他來說絕對是最好的選擇。
「我也贊成。」
梅特洛緊隨其後表了態。
他是這支隊伍你們最後自知之明的一個人，很清楚自己沒有路克和伊斯特那樣的身份，也沒有那麼好的家世，就算去別的地方也是替人做事，還不如待在這裡。再說，半年來的經歷，也讓他對著支隊伍充滿信心。
自從尼斯加入之後，他們一致在走上坡路，而且發展的情勢非常迅猛，像這種前途無量的隊伍，別人還巴不得進來呢！
現在只剩下帕爾姆沒有表態了。
尼斯其實早就知道，等到卡奧尼的管理權定下來之後，就該市帕爾姆做出選擇的時候了，一旦共同組建起一支隊伍，那麼隊伍中的每一個成員不管做出什麼樣的成績，都會被算在這支隊伍的頭上。
這種制度談不上好壞，它可以最大限制的讓每一個人發揮自己的能力，但是同樣也可能滋生惰性，所以一支隊伍想要發展得好，最重要的是隊伍中的每一個人都必須有歸屬感。
所有的目光全部盯在帕爾姆身上。
此刻帕爾姆也確實非常猶豫，以前他在這個團隊之中，完全是混日子。
當初他結識路克和伊斯特，是看上他們的家世，心想跟著他們能得到一些好處，一支昏倒成為見習騎士，之後他就打算單打獨鬥，靠自己的勇武博取一份前途。
現在，他的目的已經達到了，而且比預期中的要好得多，不但早了三年成為了見習騎士而且手裡還很寬裕，按照原來的計畫，他已經可以喝路克這幫人分道揚鑣了。
但是，梅特洛看到的事，他同樣看到了，這支隊伍明顯處於上升的形勢，前景一片光明，這時候推出的話，實在是太傻了。
不退出的話，以後上了戰場，他的努力只會為這支隊伍增光添彩，獲取的利益卻是按照地位分配，路克肯定拿最多，其他人按照排名拿各自的比例，做事的人只不過多拿一份，他的實力最強，卻要排在梅特洛的後面，這樣的分配方式他肯定最吃虧。
「算我一個。」
猶豫再三之後，帕爾姆終於做出了選擇。
此刻他想到的是艾瑪爾紅衣主教身邊的那個扈從，那是一個非常強大的其實卻坐著保護和打雜的工資。
這個世界上實力強的人多得是，但是真正能夠出人頭地的卻沒有幾個，沒有比著更令人悲哀的了。
帕爾姆的決定讓所有人都鬆了口氣。
說實話，其他人也不希望看到帕爾姆的離開，除了這個傢伙確實有實力之外，原來四個人一起打拚，眼看著大家就要正式起 步，其中一個人卻黯然離去，這對其他人也是一個打擊。
「既然這樣，那麼我就馬上就提出申請。」
路克也挺乾脆，他對這個鬼地方本來就不怎麼在意。
「現在可以討論剛才的問題了吧？」
伊斯特催促道。
「這個傢伙當初說過，壓第一步打算在這群村民之中製造階級。」
帕爾姆指了尼斯。
「我贊成。」
伊斯特立刻說道。現在只要是尼斯的提議，他都會第一個贊成。
「這樣也好，想要拉攏所有的村民顯然是不可能的。」
路克轉頭看了窗外一眼。
遠處的懸崖邊豎著三個絞架，上面各吊著一具屍體，這三個人從老鼠的嘴裡逃脫了一條性命，卻沒有逃過法律的懲罰。
仇恨的種子已經埋下，想要化解是不可能的，這也是他們現在不得不全副武裝的原因。
有了階級差異之後，他們需要拉攏的就只有一小部分人。
「他還打算把一部分人事任免權放下去。」
帕爾姆繼續說道。
這一次路克和伊斯特沉默了，只要稍微想一下，衙門完全可以明白尼斯的打算，但是這樣做有利有弊。
讓所有的人意外的是，帕爾姆接著說道：「我覺得挺不錯。」
「把人事任免權放下去的話，我們很可能就會被架空……」
伊斯特說出了他們的顧慮。
「有什麼好擔心的？他們是平民，就算再有什麼樣的權利，也仍然是平民，不可能越過這條橫溝，你們是擔心他們會取代我們嗎？」
帕爾姆難得顯露一回，他一直在想這件事，可以說是早有準備。
「對啊！」
路克和伊斯特，猛的醒悟。
如果大家都站在同樣的台階上，他們確實需要擔心，人事任免權放下去之後，底下的人互相抬升，最終會把他們擠掉。
但是他們是並非站在同一台階上，他們是站在陽台上，底下的人頂多站在最上面的一級台階，絕對不可能站到陽台上。
「你打算用哪幾個人？」
路克轉頭問尼斯。
「馬克西姆應該是第一個，他在村裡本來就有威望，也幫我說過話，我還許諾過一個老頭擔任事……」
尼斯一邊在腦子裡整理著名單，一邊說著。
當初他總共給過兩個老頭許諾，讓他們擔任事，但是造反的那天，只有一個老頭為他說話，之前他還讓帕爾姆幫他打聽了一下，那天為他說話的有十五個人。
名單很快就確定下來，總共四個管事，