清泉城領主城堡的休息室內，灰晴小聲說：「從灰天的消息來看，這次的海族不同尋常，綠色鎧甲以前從沒出現過，而且還有靈級。」
旁邊的灰雲說：「他們並沒有劫掠財物，而是佔領城池，肯定有更大的野心，必須解決他們。」
灰晴搖頭道：「誰去，近一段時間咱們都得在萊茵密藏，五天之後，老親王就要衝擊帝級了。」
魔王這時開口道：「到了西北領跟多隆談，讓他們出手。」
灰雲道：「多隆這人貪的很，他要是再提出什麼要求。」
魔王笑道：「不用他提，咱們把整個城池送給他們，你說多隆會不會要？」
灰晴和灰雲一愣，嚴肅的表情慢慢放鬆，嘴角往兩旁咧開……
這個時候，西北領外圍的幾條街道上車輛排起了長隊，一眼看不到頭，比往常多了一倍不止。
東門外，大胖子灰霞不停吆喝：「想吃飽飯，這兩天就給我打起精神來，聽到了嗎……」
他的隊伍中都是各族奴隸，一個個站得筆直，排出去幾百米遠。
自從開始賣土豆和紅薯，販賣奴隸已經成了他的副業。但他打聽到開國慶典會有北方王國的人過來，便立刻重操舊業。人類要買一定買那邊沒有的，魔族奴隸絕對受歡迎。
有類似想法的不止大胖子一個，許多商人都帶來了各地的土特產，食品，器具，調料，用品……應有盡有。
西北領主城，領主城堡頂層天台，灰灰倒背雙手，眼望遠方。
如今的西北領很大，雖然外圍都是工地，但可以看出巨大的規模，一旦建起來，趕不上清泉州也差不了太多了。
不過此時工地都已停工，只有正北方的一大片空曠區域有眾多勞工忙碌，那裡就是慶典舉辦的地方，在擴建之前便已經有了規劃，現在正在做最後的平整。
「灰灰大人，阿克齊來了。」風伯出現在天台門口。
「哦，他在客廳嗎？」灰灰轉身往回走。
風伯遲疑了一下，說道：「我帶他上來吧，他還帶了個暗黑族老者。」
「不用！」灰灰擺了擺手，直接走下去。現在的阿克齊身份不一樣了，他們之間屬於同僚。
到了客廳，灰灰張開雙臂，哈哈大笑著給了阿克齊一個擁抱禮。跟在後面的風伯都傻了，阿克齊啥時候跟灰灰領主的關係這麼好了？
「夜遷先生，您好。」灰灰轉過頭，對夜遷禮貌地點了點頭。上次購買暗黑族士兵的時候，與夜遷也算有過合作。
「灰灰領主，你好。」夜遷上前兩步，伸出右手。
「咦？」灰灰一愣，沒想到夜遷會駐地的禮節。
「是這麼回事，夜遷先生代表暗黑魔國，前來祝賀。」阿克齊解釋道。
「啊，歡迎歡迎。」灰灰握住夜遷伸過來的手。
「你們還沒吃飯吧……風伯，吩咐後面準備飯菜。」灰灰鬆開手，笑著說：「我親手培養了一批廚師，一會兒嘗嘗他們的手藝。」
說著，灰灰引領兩人往外走，看向阿克齊的時候，灰灰帶上了詢問的目光。夜遷代表暗黑魔國，實在有點突然。
阿克齊眼皮低垂，表示自己也不知道為啥，夜遷找他的時候他還以為是為了蒸汽機呢。
此時在另一座城堡，稅務官灰二林正笑容滿面地接待另外兩名影魔商人，阿克莫和阿克蘇。
如今的灰二林還是稅務官，但與一年前可不一樣了，商貿的繁榮使他的權利和地位激增，現在他手下的稅務部門有兩百多人，商人想見他一面相當困難。
不過阿克莫和阿克蘇不同，他們是西北領最大的商人之一。
「灰二林大人，我們要求不高，阿克齊的那些物品，哪怕稍微給我們一點就行。」
「是啊，西北領的貿易也不能只對自由之城吧。」
「咱們合作也不是一天兩天了，我們的信譽您應該最清楚。」
阿克莫和阿克蘇你一言我一語，近乎哀求地說。
他們跟阿克齊雖然都是影魔，但彼此間並沒有關係，各干各的互不影響。對於獸皮製品給阿克齊大頭他們也沒有怨言，畢竟自由之城的有錢人多。
隨著蒸汽機的影響擴散，他們也去了自由之城，可這一去才發現，蒸汽機竟然是阿克齊從西北領弄來的。再一打聽，他們更不淡定，細鹽，白糖，香皂，紙張，白酒，阿克齊那有一堆賺大錢的好東西。
之後兩人直接跑來了西北領。本來他們想找灰灰，可每次去都被告知不在，或者正忙著培訓廚師。
一次這樣，兩次這樣，第三次他們就出現了過度解讀，覺得灰灰故意避而不見。
這一下兩人慌了，便開始天天纏著灰二林。
灰二林也挺無奈，土豆紅薯甚至獸皮製品他都能做主，但這兩人說的東西他真主不了。
「這樣吧二位，後天就是地球帝國慶典，我保證你們一定能見到灰灰大人……這件事，我真的做不了主！」灰二林說。
兩人沉默了片刻，嘆了口氣，點頭道：「那好吧！」
一夜過去，到了一月十四號，距離開國慶典還有一天。
黑瞳族駐地山坡上，瘋跑的孩子變成了五個，多出來的一個當然是米樂。
孩子一紮堆，玩兒得更瘋，抽陀螺，放風箏，嚇唬慫大慫二，去耕地喂小黃鼠……酸奶成了這幫孩子的常備零食。而每次嗤啦一聲撕開，小灰灰就會跑過來，瞪大眼睛等著，等孩子們扔下空盒，它好舔食沒吃乾淨的。
山頂的房間內，多隆正跟螟說老瘋子的事兒：「老瘋子的女兒已經死了，從天地城的消息看，就是因為森蟒家族的人害死他女兒，他才殺了森蟒家族幾百口人。」
螟拿著白絹，眉頭微皺，沉吟著說：「天地城的消息不清楚，森蟒家族的誰害死他女兒，他女兒又是怎麼死的，這其中的原因是什麼，都不知道。」
多隆道：「你的意思是，讓他們重新調查？」
螟把白絹往桌上一拍：「對，等慶典之後通知天地城。」