民之飢，以其上食稅之多，是以飢。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢於貴生。
語譯
人民為什麼飢餓？因為在上的人聚斂太多，弄得人民無法自給，所以才飢餓。人民為什麼難治？因為在上的人多事妄作，弄得人民無所適從，所以才難治。人民為什麼不怕死？還不是因在上的人奉養過奢，弄得人民不堪需索，所以才輕死。
假使在上的人，能夠看輕自己的權勢，恬淡無欲，清靜無為，那麼，比起貴生厚養，以苛政煩令需索來壓榨人民，就要好多了，這種情形也就不會產生了。
「百姓是很容易和平相處的。」——參閱第十七章之一（《莊子·徐無鬼》）。
重視養生之道
《莊子》之《讓王》
中山公子牟謂瞻子說：「我雖身隱江海之邊，心卻還留戀著朝廷的榮華，請問我該怎麼做才能身心如一呢？」
瞻子說：「首先，你得重視養生之道。因為重視生命，就會輕視利祿。」