善行無轍跡，善言無瑕謫，善數不用籌策，善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解。是以聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物 。是謂襲 明。故善人者，不善人之師；不善人者，善人之資 。不貴其師，不愛其資；不愛其資，雖智大迷。是謂要妙。
語譯
善於處事的人，順自然而行而不留一點痕迹。善於說話的人，能夠沉默寡言而一點不會過火。善於計算的人，應世接物，「無心」、「無智」，所以不用籌策。善於籠絡群眾的人，推誠相與，縱使不用門戶拘限，群眾也不會背離。善於結納人心的人，謙沖自牧，縱使不用繩索來捆縛，別人也不會離去。
因此，體道的聖人，善於使人盡其才，沒有廢棄的人；善於使物盡其用，沒有廢棄的物。這就叫做「襲明」。因此，善人可以做不善人的老師，不善人可以做善人的借鏡。不尊重他的老師，不珍視他的借鏡，雖然自以為聰明，其實是大糊塗。這個道理，真是精微玄奧之至，只有懂得「襲明」的人，才能知道。
老子和莊子一樣，雖然神秘，卻不濫用形而上學的術語，僅以「善行無轍跡」等言辭，提到不用外力解決問題的方法，和達到和諧的途徑。
莊子在談論守「和」之無用（第十九章之一）和懷疑瀰漫的裁軍會議之無用（第三十一章之一）時，特別將「以外力解決問題的方法」之無益表明得極為清楚。
和平、秩序、幸福是看不見的東西，自然不能以可見的方法去得到它。
聖人不棄人
《莊子》之《德充符》
魯國有個斷了腳的人，名叫叔山無趾（因為沒有腳趾，所以號無趾），用腳後跟走路去見孔子。孔子卻說：「你不知道謹慎，所以才犯了罪，現在既已殘廢，找我又有何用？」
無趾回答：「我只因不明事理，觸犯刑罰，才喪失了腳。到你這兒來的緣故，是我想保全比腳還要貴重的東西。天地對於萬物，是無所不包的，我原以為你是天地，哪曉得你也不過如此而已。」
孔子急忙說道：「請原諒我見識淺薄，先生何不進來？我定將我所知的告訴你。」無趾毫不理會，轉身就走。
無趾走後，孔子便對他的弟子說：「你們應以此為鏡，相互勉勵。一個斷了腳趾的人，還想用求學來彌補以前的過失，何況沒有惡行的全德君子呢？」
後來，無趾對老聃說：「孔子還不算是至人吧！不然他為什麼還要向你求教呢？而且，他還以『奇異怪誕』之名傳聞天下，殊不知這正是至人眼中的『束縛』。」
老聃答道：「你何不以『死生貫通，是非為一』的理論，解其縛呢？」
無趾不以為然說：「這是天地給他的刑罰，怎麼解得了？」
申徒嘉是一個被斷去腳的人，和鄭國子產 同是伯昏無人的弟子。子產覺得和申徒嘉一同出入是很可恥的事，所以便對申徒嘉說：「我如果先出去，你就停一會兒再出來，要是你先出去，我就停一會兒再出去。」
第二天，申徒嘉又和子產同席而坐。臨去時，子產對申徒嘉說：「昨天說過，要是我先出去，你就待會兒出去；你若出去，我就停會兒出去。現在我要走了，你可以稍停一會兒嗎？看你一副不尊不敬的樣子，敢情是想和我這個大臣一決高下？」
申徒嘉說道：「在先生這裡，早有了最高的爵位，那就是先生本人。你以為你的官職高，別人就該聽你的？事實上你的德就不如人了。我曾聽說過：鏡子明亮，上面就沒有灰塵；有了灰塵，就不盡光亮了。常和賢人在一起的便沒有過失。而你在此求學求識，不但不尊崇先生，反說出這樣的話來，不嫌過分了嗎？」
子產反擊道：「你已成了殘廢，還想和堯一般有德的人爭辯，未免太不自量力了。也不想想平日的言行，要不是有了過錯，怎會殘廢，難道這還不夠你自己反省的？」
申徒嘉說道：「自己承認過錯，以為不當砍腿的人很多，自己默認過失，以為應當砍腿的人卻很少。只有有德的人才能了解世事不可勉強，因而安心順命，不輕舉妄動。譬如：走進后羿的射程，被射中是必然的，沒有射中，那就是天意了。」
「曾有許多四肢健全的人譏笑我，為此我不知道生過多少氣。自從進入先生的門下，所有的怒氣便完全化消了，這實在是先生引導的結果。」
「我和先生相處十九年，先生從來不知我是斷了一隻腳的人。現在我和你以德交友，而你卻以形體上的缺陷對我苛求，未免太過分了吧！」
子產聽後，心裡很是不安，立刻除去驕慢的態度，慚愧地說：「請別再說了，我已知錯。」