這一碗粥黏黏膩膩地，直吃了許久。陌上春坐在床上喝葯，朱尾將地上那些折斷的竹籤都掃攏起來，卻發現一支支的都是鐫著「春衣」二字的竹簪子，和他當年送她的那支一模一樣。
朱尾愣愣地抬頭，陌上春側進床里去呡著葯湯，分明就是躲開她的眼神。
這人的小性兒啊……
朱尾接過他手中的空碗，擱到床頭小桌上。輕輕環抱住他，頭倚在他胸前，細語呢喃道：「既是這般想我，怎的不問我下落？」
懷中人忽然像被定住了。良久，黯然的聲音在頭頂響起：「深衣，我是個扶桑人。我還……」
朱尾心中一疼，他終究是在意他的身世的。他歸屬於哪裡，一定令他迷惘。
他耳後背上的鳳還刺青已經被洗凈——想來只要爹爹想做的事情，沒有做不到的。
可他雖然洗去了一重罪孽，終於可以束髮振衣立於人前，卻又背上了弒父的心結。
她仰頭咬唇，道：「那些事情，都不是你的錯。你的罪，都已經贖得乾乾淨淨了。是扶桑人又怎麼樣？我外婆是藏人，爹爹是北齊人，二姐夫是西洋人，義妹是琉球人……什麼人都有呢，我娘說，這才叫天下大同。」
他搖搖頭，悵然道：「你爹娘不同我提你的事情，定然……是不中意我。」
朱尾心中難過起來。他何其敏感，怎麼會猜不出爹娘的用意？爹娘固然是為了自己好，無形之中，卻是傷了他的心了。
雙手環上他修長的脖頸，手心撫著他頸後肌膚，儘是憐惜。她輕喟：「我爹娘怎麼會不中意你？這不就讓我來見你了么？你倘是早些問，又何須等上七年之久？」
陌上春低低地別過眼去，語聲苦澀至極。
「你曾說……你想要你的夫君陪你看盡天下美景……我一直記著。過去，我是知道我的腿會好。可如今……不能了……」
「我覺得……不知道你在哪裡、怎麼樣了，也很好。起碼心中能有一個念想。便是你嫁了別人，那人定是比我好，可以陪你去任何你想去的地方。我想著，也很高興……」
朱尾聞言大氣，原本掛在他頸上的身子也坐直了起來，「你高興嗎？你高興會吐血？折簪子？」
他弱了聲氣：「……我見到你，才知道……忍受不了。」
朱尾恨道：「所以呢？那你要怎樣？」
他墨黑的眼珠子盯著她，緊抿了唇，不說話。
「說呀！你要怎樣？」朱尾抱住他腰搖著，「不許不說話，也不許暈過去！」
他的眼神閃爍著，忽的落到了朱尾的鬢邊。方才一番溫存，她的頭髮又散了下來，那柔軟青絲中的縷縷蒼色，在燈光下格外惹眼。
陌上春怔住，黑白夾雜的髮絲從他左手指尖滑落，似是挽留不住的華年。
朱尾靜靜地看著他，或許是四年沉睡不醒，也或許是珍奇靈藥日日地養著，這七年，似乎完全沒有在他臉上留下任何痕迹。
他仍是離別時的模樣，而她，卻早已不復當年青春年少了。
朱尾輕輕笑著，「你嫌棄我么？」
他蹙眉望著她，語帶斥意，「胡說！我怎麼會嫌棄你！」他重重地嘆了口氣，摸著她的頭髮，目中儘是自責。
朱尾扶著他的左手，將臉頰輕輕靠了上去，「那你……要怎麼彌補我？」
陌上春怎麼會不明白她的心意？心底亦有一萬個聲音在叫囂。
可那兩個字豈可輕易出口？那是一生之諾，而他，終究是個手足俱殘的廢人了。他見過了她的父親，何等出色之人？他怎麼配得上她……
他薄唇抿成一條直線，微顫，眸中痛楚而掙扎。
朱尾輕輕地咬他指尖，又咬上他尚帶著苦澀藥味的嘴角，小小聲誘惑道：「七年前是你強要了我的，方才，你又親了我，還……你想吃白食啊？」
陌上春被她咬得心慌意亂。她像一塊巨大磁石，將他吸引過去，令他一切抵抗都顯得那麼虛弱無力。他擺著頭，含糊道：「不……」
「不吃？那要怎樣？」
他艱難地喘了口氣，閉了閉眼，心底的那道聲音終於掙脫了出來：「娶你……」
「我沒聽見哦。」
他咬了咬牙，深深吸氣，到底正視了朱尾一雙湛亮的眸子，一字一字清楚而鄭重地道：「我想娶你，做妻子。」
朱尾目中亮閃閃的，含著明亮笑意，「有別的男人比你好嗎？」
他沒想到她會這樣問，嘴角顫了顫，痛苦不堪。憋著一口氣，緊咬著牙關一聲不吭。
「你是不是最好的？」
他終於扛不住了，頹喪而又無力道：「深衣……別這樣逼問我了。」
朱尾不理睬他，一隻手探進被中，輕輕握住他短缺的右膝，緊盯著他的眼睛，執著問道：「你是不是最好的？」
他臉色頓時煞白，伸左手去撥她的手。
她自然不放，一探手又將他軟弱無力的右手攥在了手中。
他低低嘶叫了一聲，有哭泣的調子。朱尾卻鐵石心腸，不肯縱容了他。
「你忘了我曾同你說過什麼了？」
她說，他哪裡她都喜歡，以後不許他再輕賤自己。
「你是不是最好的？」
他雙目微紅，喉中像被塞滿了東西，哽咽不下。他用力張闔著嘴唇，半晌才發出那個簡單的音節——
「是……」
朱尾將渾身哆嗦著的他摟入懷中，一下一下輕輕撫摸著他瘦骨嶙峋的脊背，嘴唇印在他涼沁沁的額角，柔了聲音，道：「你還可以抱我，還可以下地走路，我們還可以做一切歡喜的事情，生好幾個小蟲蟲——還有什麼比這更好的么？」
「我朱尾要嫁的男人，一定是天底下最可愛、最好、最完美無缺的男人——你敢說我不對么？」
他的臉埋在她胸前，極緩，極緩地搖了搖頭。
朱尾抱著他的頭，輕吻著他，笑道：「你忘了嗎？我還同你簽過生死契——生是你的人，死是你的鬼。我們兩個在一起，一定是命中注定的。」
「我從今天起就賴在你這裡不走啦。你會不會嫌我煩？」
他沒有說話，卻伸手，極用力地抱緊了她馨軟的身體。
朱尾果真就在天姥山莊住了下來。女子未婚便與男子同寢同食，這在天朝本是極不符合禮制的事情，只是在朱尾的腦子裡，根本就沒有禮制這兩個字。而陌上春亦是不曾學過什麼禮教規矩，只覺得以前就是這個樣子，什麼該做不該做的都做了，面對天姥山莊中好奇側目的眾人，他亦是坦然自若，吩咐下人給朱尾買了日常起居、衣襪鞋帽等物事進來。
兩人暌違七年之久，自是形影不離，恨不能時時刻刻口齒相噙，黏在一起。只是陌上春仍是不許朱尾插手他的更衣沐浴。
朱尾自然知曉他是不願意讓她看到身上殘處——他雖然承認了自己的好，卻仍然為自己傷心。她明白這心結需要慢慢解開，便也不強迫他。
上一次害得他氣鬱吐血，引發了心肺舊傷，朱尾便始終小心翼翼的。親密時不免情動生欲，她卻怕陌上春承受不得，每每都強忍下來，不敢造次。她天天抽空去纏了徐靈胎，煮飯做菜制點心地獻殷勤，令徐靈胎哭笑不得，只得承了她的人情，天天來給陌上春把脈，調整藥方。
朱尾悄悄地問徐靈胎：「他……什麼時候能好？」
徐靈胎是過來人。雖然早知道朱尾行事不似中土的女兒家那般含蓄，但還是不大能習慣這般直接的問法。「咳咳」了兩聲，老臉發紅，「自然是早就好了，你爹才會放他見你……我給他開的葯，固本正元，養個十來天，一定行了。」
朱尾從背後摸出一大包醬燒豬蹄塞給徐靈胎，歡天喜地地跳走了。
然而有一天膩歪到日上三竿，爬起來洗漱完畢，卻發現院子中杵了一個人。一身梅花暗綉白緞子的男裝打扮，宜男宜女，風流世無雙，可不是劉戲蟾是誰？
她抱臂在前，上上下下打量著拄著雙拐的陌上春，「喲，脫胎換骨了啊！溫柔鄉里這麼多天，是不是該上工了？」
朱尾上前一步撅嘴道：「他身子還沒大好哪，你怎麼能這樣逼他嘛。」
劉戲蟾鳳眸微眯，刻薄道：「噫——不上工，我內庫難道白養著這麼個大活人？」
朱尾微惱，氣道：「既如此，那我就帶他回海庫了！你不養我養！」
劉戲蟾笑得前仰後合：「還沒成親呢，就老母雞護崽子似的。」
朱尾臉上飛紅，陌上春卻握了她手，道：「我不會離開內庫。」又向劉戲蟾道：「今兒下午就讓他們把東西拿過來罷。」
朱尾訝然不已，猛然間想起老酒鬼來。
事到如今，她怎會還猜不出老酒鬼就是劉戲蟾的父親，內庫的老勘主來。
老酒鬼當時提到自己的孩子，說「她」，只是她直覺地以為是「他」，便一直以為他的孩子，是個男人。
潘知壽說陌