「咳……」
病榻上的人，乏力地睜開了眼。
深衣大喜，差點就要抱著他的脖子歡叫三聲：「陌少你真是大善人哪！」
從南向晚那裡知曉了他的事情後，她覺得陌少的面目似乎也沒那麼可憎了。
他其實只是一個奪嫡的犧牲品。
她既然來了，那就盡人事，睡大覺。
一個月之後，他走他的陽關道，她過她的獨木橋。
那葯竟有奇效。
深衣親眼看著陌少一口口葯喝下去，面上的紅暈漸漸退卻，轉為蒼白，身上的虛汗也止住了。
「你……身上有血味。」
這陌少是狗鼻子么？深衣用力嗅了嗅，聞不出什麼味道——方才她明明已經用胰子上上下下搓了好幾遍。抱頭哀嘆一聲，忍不住把自己的遭遇講給他聽。
陌少疲憊閉眼。「你去燒水，我想沐浴。內層時雨房中，有香艾葉。你再洗一遍，我不喜歡，血的味道。」
往浴房的大浴桶中注滿了熱水，深衣到床邊，嬌小身軀，挽起袖子，大咧咧就要抱陌少起來。
陌少眉頭緊蹙，抬手阻她：「你作甚麼？」
深衣挑眉：「抱你去洗澡呀。」
陌少平淡道：「不用。輪椅推過來，你出去。」
深衣道：「你身子這麼弱，萬一淹死在水裡怎麼辦？」
陌少麵皮抽了抽：「不會。你出去。」
深衣撇撇嘴，這陌少還真固執。自己都豁出去了，他這是在矜持么？出門時，回頭看了一眼，那床恰與輪椅等高，陌少一點點挪坐上輪椅，單手握著自己的腿，放了下來。
就好像，那兩條腿根本就是身上多餘的物事。
淡漠著臉色，薄唇緊抿，似乎早已習慣了這一切。
這樣情景，竟是十分凄涼。
湖心苑「回」字形兩層房間，外二十四間，內十二間。陌少住在外層面北的一間房中。徐嬤嬤指給深衣的居處，緊鄰陌少。
深衣行到內層，見房門僅以一二三四為號，忖度了下，找到第十間推門進去，濃郁藥味撲面而來。十二組七星斗櫃並排擺放，佔滿了整整三面牆。數百小抽屜上紅紙黑字寫著藥名，井然有序。
深衣輕輕一嘆。這湖心苑中什麼都沒有，卻有這麼大的葯櫥。陌少自失蹤以來，究竟都吃了怎樣的苦？
晒乾的香艾葉泡入水中，香氣馥郁撲鼻。但這香味和陌少身上的氣味並不一樣，陌少身上的艾香，似乎更苦一些。
誒，不知道他只有一隻手能用，要怎麼洗澡呢？
……非禮勿想。
忽然又想起他的名字。莫家到這一輩，祧字為「雲」：蕭夫人之子莫雲蓀，連姨娘之子莫雲蘅，秋姨娘之女莫雲蘇。獨獨他單名「陌」，雙字「歸塵」，不但沒有用「雲」字，反而都有虛無零落之意。
這在莫家這種講究名諱的地方，這樣的名字很是奇怪。
便是莫七伯這種異類，也無法脫離族規的束縛。他喜歡別人叫他「莫飛飛」，然而正式的名帖上還是四平八穩的「莫世靖」。
陌少這名字，難道和他那不知道是誰的娘親有關？
陌少「酷肖其母」，那麼他的娘親一定很美很美罷……
深衣洗著洗著，突然想起一事，大叫不妙。扯過衣裳翻出船圖，一打開，哀號一聲，垂頭在桶壁上撞了三撞。
悲催大發了……
那船圖為細如毛髮的墨線筆所畫，極其精細繁複。被狗血一浸，全數模糊開來。
這是爹娘耗時年余，博取歐羅巴諸國航船之所長，設計出來的一艘巨型海上戰船，首次嘗試以鐵取代木料，集合有多種口徑的火器，船堅炮利，威力更甚佛郎機、荷蘭等海上霸主之戰船。
這樣的戰船，只有內庫的軍火廠和寶船廠可以製造。稍有毫釐之差，便會謬以千里，現在她手中的船圖，於工匠而言，幾乎是一幅廢圖。
只能……自己憑記憶再畫……
莫七伯評價：朱小尾巴有三寶——輕功、製圖、燒菜好。
這圖原本就出自她手，印在她腦子裡。
她在琉球有一間專門的製圖房，京城裡還得重新找稱手的矩尺、圓規、墨線筆等種種工具，恐怕畫起來要多費些工夫。
又得在中原多盤桓些時日了。流年不利啊流年不利。
白日里一通折騰，深衣沾床就著。一夜裡沉沉浮浮，魘在了光怪陸離的夢裡。
「朱深衣！」
「小懶蹄子！起來！」
身下的床單突然動了，深衣「呯」地一聲，掉在了冰涼的石板地上。
揉著被撞悶的額頭，深衣餳著眼兒，迷迷濛蒙看到面前一雙水藍綢緞鞋子，在清晨淡青色的熹光中，沾著些露水。
戒尺重重地抽在了臉上。
她還沒醒透，這一下挨得扎紮實實，七葷八素。
陌生的床，陌生的地面，陌生的床單被子。
深衣這才想起來，她是在中原，京城，靖國府，一剎海，湖心苑。她的身份，是靖國府大少爺莫陌的通房丫頭。
「臭丫頭！這都快卯時了，還睡得像頭豬似的！這麼多年，就沒見過像你這麼懶的！」
「聽黑三白四說，你昨兒擅自出了府？小賤蹄子，吃了豹子膽了不是？老身說的話，都當耳邊風？！」
徐嬤嬤的戒尺暴雨似的落了下來，深衣只穿了件輕薄羅織裡衣，尺尺都打在肉上，生疼。
「別忘了你簽的終身生死契，生是陌少的人，死是陌少的鬼，今生今世，不得離開陌少一步！陌少活著，你便活著；陌少死了，你陪葬！再敢離開湖心苑，就不是老身教訓你，等你嘗到了家法的滋味，就知道老實了！」
深衣初時還忍氣吞聲地讓徐嬤嬤打，不想露餡。一聽「家法」二字，怒火蹭蹭蹭上頭，反手一抄，拗斷了徐嬤嬤的戒尺。
「你這老婆子，口口聲聲家法家法，生死契生死契，丫鬟就不是人了？丫鬟也都是爹娘生的，由得你欺負！」
徐嬤嬤沒料到這麼一個小小丫頭竟敢頂撞她，氣急敗壞，手指抖抖地指了她好一會，方賭咒道：「好個欠教訓的粗野丫頭！今天就讓你嘗嘗家法的滋味！」
深衣好一會才回過神來，奔出門去，見徐嬤嬤已經氣沖沖地上了小船，和一名來清理垃圾穢物的下奴一同離開了湖心苑。
深衣在湖邊，摸著微腫的臉頰破口大罵：「翻了臉更好！惹惱了姑奶奶我，就大鬧靖國府，你們還敢把我怎樣了不成！」
長到這麼大，還從沒向誰屈膝下跪過，更別說挨打了，真是便宜了這徐嬤嬤！
正打算回房睡個回籠覺，忽見已經遠去的小船上升起一股青煙，下奴和徐嬤嬤先後倒了下去。
這又是唱哪一齣戲？
深衣拔出插在水中的竹竿，水上白鳥一般滑向那小船。
下奴和徐嬤嬤周身完好無損，卻已氣絕身亡。
除了徐嬤嬤手上有燒傷痕迹，別無異樣，甚至連中毒之後嘴唇發烏、口鼻出血之類的跡象也沒有。
莫名其妙的，又死了兩個人。她走到哪兒，人死到哪兒么？
深衣目瞪口呆。
「把這丫頭抓起來！」
五虎抓勾上小船，拽到岸邊，深衣驟然意識到自己成了這起命案的最大嫌疑人，縱身要逃，一張大網從天而降，四個武藝高強的精壯府衛一擁而上，將深衣反剪雙手壓倒在地。饒是深衣修為不淺，到底雙拳難敵四手，只能束手就擒。
「你殺了奴兒和徐嬤嬤？」
「不是！」
「誰？」
「不知道！」
「上刑！」
深衣大驚失色，萬沒想到這些府衛說用刑就用刑。
眼睜睜看著十指被活活掰開，兩副拶指夾上了去。她心中懼怕，使出吃奶的勁兒掙扎，然而那些府衛身強力壯，將她死死按住。
深衣嘶聲叫道：「你們還有沒有王法！竟敢動用私刑！」
做夢也沒有想到這輩子會被用上拶刑，屈打成招這種事情，竟然就要發生在自己身上！
繩子一收，痛楚猝不及防，她「啊」的一聲大叫。
雖不是嬌生慣養，可從小到大，父母佑護，兄姐關照，何曾吃過這樣的苦頭？
「奴兒和徐嬤嬤就死在你面前，說，他們怎麼死的？」
「……不……知……道……」
繩子再收，十指連心，那痛楚直衝腦門，海浪般襲向四肢百骸，劇烈得她心都在顫抖。胸口像是堵了什麼東西，彷彿下一瞬就要嘔出血來。
那繩子越拉越緊，雪白的手指開始發紫、滲血，深衣疼得死去活來，哆嗦著唇，顫聲道：「就算打死我，我也不知。」
「不見棺材不掉淚，那就如你所願！拿鞭子來！」
深衣怒目而視，咬唇死不屈服。
這才知道何為江湖險惡，不是仗著一