寰宇寥廓，殘陽勝血。
咸池如鏡，接天處被映得通紅，與紅霞爭艷。另半邊湖碧水澹澹生煙，瑟瑟蒼然。
浩浩水流向天邊聚涌而去，轟然跌落九天，飛雪濺玉，泄入百丈陡壁之下的湯湯淇水，磅礴奔流，滔滔向東。
咸池之畔，明嚴負手而立，一身雍貴天家氣勢，蒼茫天地間峙如山嶽。
一艘雲紋畫舫緩緩排水而來，靠得岸邊，數名繡衣僮僕置好楠木舷梯，伏跪兩側。舫上青白錦衣的偉岸男子屈膝伏地，恭迎上尊。
明嚴示意身後數名內侍止步，抬足上了畫舫。
「都平身罷。」
「陛下孤身而來，怎未多帶些護衛？」
明嚴漠然打量面前的男子，「朕見的是自己的姐姐，用得著什麼護衛？」
男子垂眼，目光落到他半露出九龍滾金袖口的手指上。金絲指環凌厲生光，暮色中，若非眼力極好，定是看不見那幾近透明的柔韌細絲。
「劉徽，你不久便是朕的姐夫了，無需拘禮。」
劉徽淡笑著點了下頭，「沉瀾今天身子有些不適，所以是臣過來迎接陛下。」
明嚴微微點頭，遠遠眺望咸池泄口處看似波瀾不驚的急流。
「小殿下沒有一起來么？沉瀾倒是十分想念他。」
「今天出宮，嬉鬧了一整日，現在累得睡了。明兒帶他見皇姐罷。」
雲沉瀾所居之地，在咸池另一側的桃花塢。
舫至波心。殺機已現。
劉徽望著船舷上立著的明嚴，心中隱隱有些異樣的感覺。
自上船後他便一直站在那裡，不肯入艙。那一頭正對著天際斜陽、咸池泄口和桃花塢。
背在身後的手指習慣性地屈起。這是一個警覺的姿勢。
明嚴他見過許多次，各種場合。這個姿勢他太熟悉了。
這是個懂得自保的人。或許是因為女帝曾經被她異母兄長害過，這個人除非是面對女帝、雲中君和雲沉瀾三人，從不會卸下防備。他十數年來尋找過無數機會，卻從未成功接近到明嚴身邊三尺。
所以他才會費盡心思，從雲沉瀾下手。天知道他看見雲沉瀾真容的那一剎，心中有多驚訝，轉瞬間又有多欣喜。
只是明嚴再警覺又能如何。
雲中君不曾教過他雪山鍊氣這等妖術，其他功夫，練得再好，都不可能是他的對手。
三年虛以委蛇，三年以仇為親，等的便是此刻！
劉徽心念甫動，袖下三十二骨扇驟然透出利刃，足下飛掠，疾襲如風！
那明嚴果有防備，動作竟是奇快，矮身避過之剎，指上韌絲破風而出。劉徽與雲沉瀾相處日久，對這路數已然爛熟於心。更何況雲沉瀾乃是用十根，明嚴只有一根。骨扇蓬然展開，白光乍現，那韌絲嗤地被削斷。
明嚴面上現出驚訝之色，劉徽道：「天蠶之絲，金玉之質。然天下萬物，有生有克。這扇子，便是用來克你們雲氏的妖術的！」明嚴此時手無長物，只是仗著輕功躲閃，劉徽追趕之際，將舫上繡衣僮僕和船工舵手斬殺殆盡。那舫失了控制，順著水流飄飄蕩蕩向咸池泄口而去。
劉徽刀刃壓上明嚴頸側之際，被他伸手死死抵住，冷聲道：「你要殺我，起碼讓我死個明白。」
左鈞直一路狂奔，五臟六腑都要被顛了出來。眼看快至咸池，仍不見皇家輿駕，焦急萬分。轉過一片樹林，只見浩蕩一隊人馬，寶蓋金黃，旗幟飄飛，心中大喜，顧不得馬兒已經一身的汗，急急催了直奔車隊之前。
親衛的刀劍嘩啦啦橫了過來，將左鈞直壓倒地下。左鈞直也顧不得許多，高聲大喊道：「臣左鈞直求見皇上！皇上萬勿去咸池，恐遭刺殺！」
那些親衛正要將左鈞直扭縛起來，五彩雲龍玉輅的車簾掀起，身著天藍四合如意龍袍的威嚴男子緩步下地。
「讓她過來。」
明嚴道：「你不過是因被朕的母皇殺了妻兒，朕母皇的父母、兄弟姐妹，俱被你們北齊人勾結逆臣所害。朕的皇叔雙腿均廢，和母皇一同為你們北齊皇帝所擄，險些凌辱致死，這些帳，又怎麼算？」
劉徽道：「我只要你死。」
明嚴道：「我死之後，你便能釋懷？」
劉徽大笑：「我當你是個人物，沒想到這麼磨磨唧唧！」猛然收刃，一掌運起十二分勁力，當胸擊上。那一掌力重千鈞，足可崩山碎石。明嚴身後欄杆俱碎，一口鮮血噴出，枯葉一般飛入咸池。
正那一瞬間，咸池泄口之側飛起一道紫色人影，半空中在明嚴背後又補上一掌，將他生生又擊回畫舫之上！
這一個人出現得何其突然，這一掌又何其毒辣。明嚴受了劉徽一掌，並未出聲，然而在這一掌之下，卻猝不及防痛哼一聲。
這一聲卻是女聲。
「劉郎，這雲家妖女易了容，想把你糊弄過去啊！」語聲嬌囀，似嗔似諂，他一把抽落地上人的束髮金冠，烏雲般的發散了下來。扯著那發，從後腦勺拔出一根金針，只見「明嚴」面相驟變，上挑鳳眸稍稍下落成狐狸媚眼，臉頰輪廓頓時化作柔和。
劉徽的臉色登時大變，身子晃了兩晃，搖搖欲墜。
是雲沉瀾。
大約是因為雲沉瀾半張臉生了硃砂記，他從沒意識到雲沉瀾和明嚴長得如此之像。
可是，他們是姐弟啊，他們不像，還有誰像？
只有雲沉瀾扮得出明嚴的天家氣勢，只有雲沉瀾知曉明嚴的一切細節、習慣、甚至說話的表情和風格……她扮起明嚴來，巨細無遺，分毫不差，連劉徽也騙得過。
「劉郎，你那一掌這妖女早有防範，她水性好，縱是落入淇水也死不了！若不是我補那一掌……」
雲沉瀾的頭顱被女獻揪住頭髮後仰著，雙眸緊閉，面若金紙。
劉徽手中扇刃猛然刺出，直透女獻心房。
女獻不敢置信地睜大了眼睛，凄然道：「你……殺我？你竟為了這妖女……殺我？劉郎……你好……」
劉徽拔刃，血箭噴涌而出，女獻踉蹌後退兩步，一步踩空，落入湍急水流，很快便被衝下了百丈瀑布。
雲沉瀾失了女獻的拉扯，軟軟倒地。劉徽茫茫然竟伸出手去，將她托住，卻見她身下一片殷紅，觸目驚心的暗紅血液如涓涓細流，在船板上蜿蜒開來。
心頭似被大槌一擂，腦子裡嗡嗡作響。他艱難地蠕動著口唇，聽到自己的聲音乾澀而又顫抖，彷彿並不是他的。
「你……」
雲沉瀾氣若遊絲，卻極力睜開眼來，嘴角扯出一個笑意：「沒……了，也好。正合、你意。」
劉徽死死地攥住她的腕，咬牙道：「你怎會……怎會……我明明……」
雲沉瀾的眼底似清明了些，「只要我想……」她喘了口氣，有些狡黠的神色，「這事兒，我娘對我爹……也干過……」
劉徽眼中的血色一點一點的崩裂開來，很快雙目通紅，像一匹絕望的困獸，忽然仰頭猛然長長嘶吼一聲，痛不可抑。
十多年前，他的孩子尚未出世，便連同他的娘親一同橫死。
然而今日，他的……是他的孩子，再一次胎死腹中……是他親自下的手！
仇人仇人，仇人有了自己的親骨肉，那到底是仇人、還是親人？
他明明是要為自己的女人和孩子報仇雪恨，為何結果卻是親手害死了自己的女人和孩子？
蒼天在玩弄他么？他做了什麼，蒼天要如此懲罰他？
「劉徽……」雲沉瀾吃力地抬起帶血的手，勾住他的脖子，「我是真的……愛你呵……」
她微閉了眼，卻含了笑意，彷彿是輕輕的吟嘆。
「……早就……知道你是誰……了。我……我同父親一般，生來……觸覺敏於……常人。我們的硃砂記……情緒波動……會燙……你未讓我……見過，我卻第一次就……摸出來了。」
「我知你……從未對我真心，但，最後一次……親親我……好不好？」
劉徽魂魄早已失卻，痴人一般地呆坐著。
雲沉瀾奮力昂起頭來，一吻羽絮般落上了他的唇。
她淺嘗輒止。移開時，劉徽看見她眼中映出一片青紫。
「劉徽……要恨就恨我吧……他究竟是我的親弟弟，我不能讓你……」
畫舫猛烈地搖晃起來，像垂死之前的掙扎。湍流急旋咆哮，奔雷之聲有似萬馬奔騰、千山崩頹。
雲沉瀾緊緊抱著劉徽，隨著那萬丈飛空白練，直直落下。
飛沫翻湧，水煙騰空。二人在千山萬壑匹練遙峰之間，渺小如塵。剎那間被翻湧洪波吞噬不見。
左鈞直是眼睜睜地看著畫舫墜落天邊的。
她和明嚴趕到之時，行驛的內侍幾乎不敢相信自己的眼睛。
她於是知道雲沉瀾趕在明嚴之前扮作明嚴上了畫舫。
畫舫上究竟發生了什麼，她怕是永遠也無從知曉了