左鈞直果然賴著沒有提前回會同四夷館。
然而公假總是過得快的，展眼已是最後兩三日。左鈞直讀馬西泰的西洋書正在興頭上，覺得猶不盡意，晚上索性挑燈夜讀，子時方睡。
這日傍晚做了些功課，周公終於前來討債，只得趴在房中桌上小眠一會兒。
不知睡了多久，悠悠轉醒時，聽到身邊有窸窣輕響，是紙張展動之聲。
不睜眼也知道是誰。
她懶懶地趴在桌上，迷迷糊糊問道：「來了多久啦？」
旁邊人嗯了一聲，隨口道：「有一會兒啦。」
她睡眼惺忪，側過頭來：「太陽從西邊出來啦？今天來竟然這麼乖地不纏我……喂！常勝！」一眼瞅到他手中拿著的東西，何止睡意退散，魂兒都去了一半，馬上劈手去奪。正要抓住的一剎，常勝左手換作右手，左鈞直便撲了個空。
「還我！」左鈞直煙眉倒豎，怒氣沖沖。
「看完就還。」常勝攥著一沓稿紙背在身後，堅定立場。
「小小年紀，不許看這些東西！」左鈞直已然羞惱，「拿來！不然不理你了！」真是個殺手鐧。
常勝撇撇嘴，萬分不情願地拿著稿紙遞過去。
左鈞直哼了聲，收拾起來時，眼角瞥到常勝一反常態地沒有表示委屈……一翻那沓稿紙，登時大怒！
「最後兩頁！」
她道今天常勝來了怎的這麼安安靜靜，原來是在看她這兩個月來寫的新稿！
《浪蕩詞·水月觀音》。
如果說寫《嘲哳曲》是為了謀生，《呻吟賦》是為了寬餘，《猖狂語》是為了誡人，那麼這本《浪蕩詞》，是純屬是興之所至。
回京時，江驛中翻見一本《觀音感應傳》，講起觀世音化三十三寶相法身，點渡眾生，忽發荒謬奇想。
《猖狂語》寫完，只覺得再寫情愛，筆下蒼白，了無滋味。既然世人都認定了癲語生是個風月寫手，那便不妨寫一本真風月。
摒棄了才子佳人、英雄美人的路數，《浪蕩詞》只寫一個人，一個女人，一個出家女人。
盛唐，長安，水月精舍，有尼絕艷。凡能誦金剛、楞嚴、法華、普門品者，可得一夕貪歡。然而歡情之巔，一剎那間妄念俱滅，痛悔往昔種種罪業。後遇一闡提，七日乃化，化後尼亦死﹐死即糜爛立盡。信徒瘞之，高僧指言：此觀音示現，以渡芸芸耳！有善畫者，摹繪水月影光中菩薩寶相，人盡呼之為水月觀音。
欲是菩提樹，色乃明鏡台。本來無一物，何處染塵埃？
大風月，大禪意。
大污穢，大菩提。
可這剛一開頭，要多少艷情有多少艷情。左鈞直敢寫，敢給世人看，然而此時被常勝看了，她卻覺得羞慚萬分、無地自容。
常勝舉起空空如也的雙手來，無辜道：「沒有。」
左鈞直惱恨揪住他的兩根袖子，狐疑著一截截捏上去，果然什麼都沒有。怒目喝道：「轉身！」
狐狸尾巴要露餡兒。常勝忙後退一步，求道：「姐姐啊，就兩頁了，讓看完嘛。」
「兩頁也不許！你才多大點兒？看迷了心竅怎麼辦？」
常勝滿不在乎道：「只許姐姐寫，不許我看……是什麼道理？皇上像我這麼大的時候，早就……哼哼……」
左鈞直臉上頓紅，這小子！她寫風月，雖不露骨，卻也足以看得人面紅耳熱、心中蕩漾。可這常勝看了這多，竟是面不改色，全無異樣……
常勝見她無語，得寸進尺：「姐姐的書，我都看過，這本不過是更加……嗯……無恥一些嘛……也沒什麼。」
左鈞直驚得合不攏嘴，指著他，語無倫次道：「你……你怎麼會看？！怎麼知道是我寫的！」
過去寫文，雖然並未避過他，但他偶爾瞟上一眼，也不見有多大興趣。她寫文不喜歡人擾，常勝便自顧自地在一旁和長生玩，和翛翛聊天，給爹爹研墨，甚和諧。可今天他說她的小說他都看過，可不讓她驚訝！
常勝若無其事道：「太上皇喜歡看小說話本子，皇上便讓我去搜羅咯……太上皇又不喜歡看寫得差的，那我只好自己先看一遍咯……姐姐刻的蘿蔔章上面就有癲語生，我怎麼不知道是姐姐寫的。」
左鈞直瞪著他：「……你怎麼這麼不跟人家學好！我說你現在怎麼越長越有幾分像皇帝，感情是被他們帶壞的！」
常勝涎著臉過來討好她：「姐姐寫的書好呀，怎麼算不學好呢？太上皇都誇姐姐的書艷而不淫，不同流俗呢！她還同祖宜尊說，讀一本《呻吟賦》，勝過十本《朱子語類》，祖老頭兒都快氣死了。」
左鈞直白了他一眼，乏乏地晃到床邊，趴了下去。
常勝笑嘻嘻地走過去坐到床沿上，勾起一指去撓她腰眼兒。左鈞直癢得跳起來，握著個枕頭向他當胸橫掃過去。
常勝「嗷兒」一聲被擊倒，抱著枕頭哀聲道：「姐姐說有禮物送我的……」
左鈞直無奈爬下床，去翻書櫃底下的抽屜，找出之前扶桑來朝時買的那個小指頭大的簽盒給他。
抽屜底下，赫然躺著一把扇子。
五重花骨，繁麗精細。
常勝見她盯著扇子發獃，一把拿起來輕巧展開，只見上面墨氣淋漓一行扶桑語，不由得奇道：「姐姐，這寫的是什麼？」
一幕幕往事如洶湧海潮，湧上心頭。彷彿上元夜花千樹星如雨，劉徽萬人叢中駐足回首，素色芳風三十二骨扇半遮了面，只露出一雙危危的桃花眼，笑意盈盈令她心簇神搖。
狐狸變作公子身，燈夜樂游春。
她多希望他向她伸出手來，喚一聲：「鈞直，過來！」
她以為韓奉死了，便可以同劉徽在一處。
可是，韓奉死了，他又在哪裡？
她得到了她想要的結局，可這結果，和她希冀中的多不一樣。
常勝看著她剎那間淚盈於睫，頓時手忙腳亂。
「姐姐……你怎麼了……不要哭！」
不勸還好，一勸之下，大顆的淚珠兒滾了下來。左鈞直本來膚色就極白，這一哭，更是眼圈兒紅得桃花一般，如粉堆霞。
常勝何曾見左鈞直哭過，急得手足無措，萬分糾結。
左鈞直哪裡知道常勝這個糾結，糾結得十分苦惱。
他長於軍營，便是見過幾個女人，也都如男人一般。
後來入了皇宮，女帝、鸞郡主、沈慈、韋小鍾……這些女子，哪個不是想要什麼就有什麼的？何曾會這般傷心哭泣？
他想著慈皇后難過時候，皇上怎麼做的？輕輕抱著，溫言安慰。
小鍾難過時候，葉輕怎麼做的？抱著，說個冷笑話，逗她開心。
可是那是丈夫與妻子……
雖然他也很想……
糾結了一番，他終於是猶豫著，學著長生，伸出爪子輕拍左鈞直的背，小心翼翼道：「姐姐，別哭了，是我不好……」
左鈞直搖搖頭，擦淚咬唇，「和你沒關係……是我……是我自己太討厭，說了不再想他，可是還是忍不住……」
她喜歡劉徽，並不曾瞞著常勝。遠行扶桑的經歷，她挑挑揀揀同常勝說了些，只是略去劉徽的北齊身份。
常勝愣了愣，有些惘然失望。垂下眼看著那小巧簽盒，悶聲道：「姐姐既是想他，就去找他吧。」
左鈞直將那檜扇收入抽屜，悵然道：「他不願見我，我能去哪裡找？」
常勝搖了搖簽盒，頂上小孔掉出一根細木簽來，雖然異常精緻，依舊是扶桑文。
房中靜謐了許久，響起常勝有些蕭索的聲音：
「五月初八，葉輕和兵部侍郎在繁樓宴見北地商賈，劉徽會在。」
入得五月，左鈞直復歸會同四夷館。二館合一、裁減冗員之後，館中氣象確實為之一新。左鈞直的事迹被添油加醋描描畫畫，倒成了個英雄般的人物，前來與她交好的官員也多了許多。走在路上，也聽到有人指指點點：
「生得文文弱弱的，沒想到倒是有骨氣，嘖嘖！」
「若非如此，還真要以為他是個女人……」
「嗬，你當是女駙馬的戲本子哪？哪裡會有女人敢冒欺君大罪喬裝入仕？」
「聽說甚得段大人和禮部的賞識，說不定會是個紅人……」
「且，也不過是譯字生出身，沒功名沒靠山，走不出會同四夷館的。」
……
人言可畏。左鈞直回館後只是潛心館務，流言蜚語一概不理。但朝中最近的幾件大事，她還是認真琢磨了一番。
第一件，乃是小皇子百日，上賜單名「德」字，冊為儲君，詔諭天下無需避諱。人稱「明德太子」。
第二件，朝中風傳總督京營戎政葉葵之子葉輕將赴山海關，接任原守將夏侯乙之職。翊衛指揮使一職將由原五城兵馬司副指揮使林玖接任。此二遷調雖尚無正式文書發布，卻已是內閣定下的事實