余飛的母親坐在小樓門口曬太陽，小樓臨街，她緩緩地搖著椅子，看門口人來車往。有時有熟悉的老街坊過來，和她打一聲招呼。
「言家大姐，好些了嗎？」
言佩珊微微地笑，臉上的歲月痕迹和疾病帶來的憔悴也掩飾不住她昔日的風情。
「好多了，勞您掛心。」
言佩玲出來倒中藥渣子，被言佩珊攔住，「佩玲，別倒在路邊。病氣給別人帶去了，不好。」
言佩玲咕噥一聲，「還這麼多講究！帶走了不好嗎？」搖著胖胖的身子進門去了。
言佩珊見余飛拿著《金剛經》，在一旁懨懨欲睡，便提醒道：「接著念吧，怎麼不念了？」
余飛晃晃腦袋，清醒了些，便接著念：「……凡所有相，皆是虛妄……」
言佩珊嘆息了一聲。
「……知我說法，如筏喻者——」念到此處，余飛一個驟停。
這一個「筏」字，太扎眼。
「怎麼又不念了？」言佩珊問。
「呃……」余飛胡謅了一句，「沒看懂。」
「你讀《金剛經》讀得少。雖然你年輕，但也應該多讀讀佛經。」言佩珊諄諄勸誡，「如來佛祖以『筏』比喻佛法，佛法和船一樣，把你從此岸渡到彼岸。紅塵無岸，苦海無涯，佛法就是筏子。」
余飛想起繕燈艇中，祖師爺倪舸那副巨大的照片下面，有當年兩廣總督岑春煊的親筆題詞：
梨園繕燈，佛海慈航。
余飛覺得冥冥之中，有什麼東西在提點著她。但線索有點多，有點亂，她恨自己腦子笨，想不明白，理不清楚。
言佩珊見她又開始痴痴發愣，便道：「婉儀，你是不是很困？」
余飛本名余婉儀，「余飛」是繕燈艇師父收她為徒時，給她改的藝名。師父說，余婉儀這個名字太女氣，唱老生，要有男子的氣魄，於是改名為余飛。
余飛措手不及地「啊」了一聲，下意識抵抗說：「不困。」
她當然困。在「筏」中喝酒到一兩點，去到酒店又是一兩個小時的不可描述。她依稀記得睡的的時候，天邊都開始發白了。
言佩珊說：「你昨晚去哪裡了？我聽小芾蝶說，早上出門上學看到你剛回來。」
余飛心中一瞬間把小芾蝶罵了個狗血淋頭。
小芾蝶是她二表妹，小姨言佩玲的二女兒，現在正在念高三，每天早上七點離家上早自習。
余飛是仍然保存著六點起床出早功的遺留習慣，否則今天早上也醒不過來。回到家時，將將好撞上準備出門的小芾蝶。她匆匆上樓沒理小芾蝶，沒想到小芾蝶竟是個告狀精。
余飛乾笑了一聲，說：「昨天下午去醫院，回來跟謝滌康見了一面。他幫我買到了血燕，又約我吃飯，我就出去和他們玩了一宿。」
「謝滌康是個好孩子。」言佩珊不置評論，盯著余飛，問：「你昨晚date（約會）去了？」
在言佩珊這裡，「date」基本上相當於「和男人上床」。余飛心想多一事不如少一事，於是說：「我男友都沒，和誰date？就是和謝滌康他們玩玩大話骰。」
「我聽謝滌康說，你說你有男朋友，還很有型。你怎麼從來沒說過？打算瞞到我死嗎？」
余飛崩潰。
她是應該拱手敬一聲「珊姨您長目飛耳，消息靈通，小女佩服、佩服」，還是應該為有如此致力於出賣她的親友而感動落淚？
余飛不知如何回答，言佩珊又嘆息一聲，道：「昨晚做了什麼事，你誰都能瞞過，就是瞞不過我。有些事我不反對，你歲數也到了，早該如此。我就希望你慎重些，千萬別走我的老路。」
余飛垂首不言。
言佩珊又道：「這次從醫院回來，你和佩玲都說是因為我好多了，其實我心裡清楚得很，我沒幾天了，醫生治不好，才讓我回來的。我看得很開，你不用為我擔心。我這一輩子，所作所為沒什麼後悔，唯獨有兩件事放不下，估計是要帶憾入土。
「第一件，我對不住你父親一家。再怎麼道歉，也挽回不了。第二件，就是放心不下你。雖然你還年輕，我不催你結婚，但我還是想看看，我走了之後，到底會是誰替我照顧你，那個男孩子人品好不好，對你體貼不體貼。你粗枝大葉的，我總是能替你把把關。」
余飛望著遠方的天空，一群不知名的飛鳥飛落天際線，散進布滿密集電線的老街之中。
她硬生生把眼角的淚意壓下去，翻開書，說：
「我還是繼續給你念《金剛經》吧。」
言佩珊上午的情況還好，吃過午飯休息了一會，又開始劇痛、抽搐、失禁、胡言亂語。
言佩珊在床上翻滾掙扎，用頭去撞牆，意識模糊地說：「都是我年輕時種下的孽根！都是報應！」
姨母言佩玲白天要去服裝廠上班，家裡就余飛照顧母親。余飛紅著眼睛給母親用嗎啡，敷中藥，等她鎮定下來，又給她清洗身體，換洗床單。
言佩珊仍然意識不清，喃喃地問：「婉儀，繕燈艇是不是催你回去唱戲？我聽到手機一直在響。」
可是手機哪裡有響。
余飛含淚說：「沒有，我請了假。」
言佩珊開始進入藥物作用帶來的昏睡狀態，斷斷續續地說：「快……回北京去……師父要打……」
余飛抹了一把眼淚。
她是在離開繕燈艇的第三天知曉母親重病這個噩耗的。
原來母親之前早就得了這個病，做了化療，沒有告訴她。這次複發，來勢洶洶，母親怕再也見不著余飛，才讓姨母通知了她。
她不顧背上的傷，從恕機那裡摟了一大包葯，揣著唯一一張銀行卡飛回了Y市。她一向對坐飛機有恐懼，但那回顧不得許多了。
這大概是一種叫做雪上加霜的打擊。
一切事情做完，又給全家人做了晚餐，已經接近六點。余飛把母親叫醒，餵了粥和葯，母親又沉沉睡去。
餐桌上，姨母言佩玲見余飛臉色發青，眼睛通紅獃滯，心疼地勸道：「婉儀，吃完後早點去睡吧。你回來快一個月，白天黑夜的都守在你媽媽病床邊上，沒睡過一個好覺。聽姨媽的話，快去休息，今晚你媽媽我來盯著。」
余飛說：「我睡不著。」
言佩玲：「睡不著出去散散心也行，總之別一天到晚在屋子裡悶著。」
余飛看了一眼小芾蝶，小芾蝶趕緊把頭埋進了飯碗里。言佩玲臉上卻沒什麼異樣。姨父和小芾蝶的哥哥都在水電站值夜班，沒回來吃晚飯。
敢情小芾蝶只告訴了母親一個人。
余飛換了個話題：「姨媽服裝廠也很忙吧？」
言佩玲圓溜溜的眼睛一瞪：「我是廠長，廠長有什麼可忙？」言佩玲是一種急火火的作風，甚至形於面相。雖是一母所生，言佩玲的長相遠不如姐姐言佩珊漂亮。但用言佩玲的話說，上天是平等的，她雖然沒有姐姐長得好看，但命比姐姐好，所以她也不怨。
余飛問：「最近上善集團也不催著出貨了？」
上善集團是Y市最大的一家高端服裝集團，在整個華南地區都有很高的知名度。言佩玲經營一家小的服裝加工廠，主要是給高檔成衣做一些比較特殊的手工活，例如刺繡、釘鑽、編織等。對言佩玲而言，上善集團這家客戶足夠大，每年光他們家的單就足夠吃飽喝足。所以言佩玲也省了心，不用操心去拉其他的新客戶，服侍好這一個大金主就行了。
言佩玲在家裡的日常，就是抱怨上善集團這個大金主有多苛刻。抱怨到余飛都對這家公司有了很深刻的了解。比如哪個省的書記夫人穿了上善集團的衣服，衣服上的某顆扣子就是她釘的啦；比如上善集團花大價錢請了山本耀司的前助手來做設計總監，日本人對服裝加工的要求稀奇古怪特別煩啦；又比如上善集團新開了家旗艦店，急著上貨，催得她連夜趕工，工人們都要暴動啦云云。
然而怨歸怨，上善集團總歸是捨得給錢的。余飛總覺得言佩玲的痛罵中也透著對上善集團的愛意。
果然，余飛見言佩玲眼珠子一轉，閃出八卦的光輝，神秘兮兮地說：
「上善集團最近可沒心思管我這邊的事。他們老總在外面有私生子的事被捅出來了，大婆氣得發瘋，天天跟他們老總鬧呢。整個公司里雞飛狗跳的。」
小芾蝶抬起頭，天真地問：「大婆為啥要這樣鬧啊？他們不要面子的嘛？」
言佩玲說：「這事可就大了，多個私生子，大婆的兒子能分到的財產就少一半哪。她能不鬧？這大婆可是個厲害人，硬是踩著原配上位的。可憐之前那位原配，直接就自殺了。」
余飛臉色一白。言佩玲頓時意識到自己說錯了話，道：「呸呸呸，我在你們小孩子面前講這些做什麼！婉儀，你別聽姨媽瞎說，別放在心上啊！你媽跟她們不一樣！」
余飛低頭不言。
言佩玲是個咋咋呼