嚴寒冬日，程四太太的屋子裡燒了地龍。
小小的程琅是被婆子牽到四太太房間外的，他還沒有走近，就看到身形單薄的母親跪在程四太太的門前。母親長得很漂亮，輕盈盈的眼神，嘴唇又薄又軟，像花瓣一樣。這樣的好看就像人家說的那般，靈氣十足。只是低垂著頭，一語不發。
程琅拽緊了婆子的手，叫婆子輕輕拍了一下手背：「琅哥兒，快去抱著娘子哭。你父親在裡頭，不一會兒就聽到了。」
程琅眨了眨眼睛，他清嫩的小臉如母親一般的好看。他細聲問：「嬤嬤，姨娘為什麼被罰跪啊？」
「娘子再怎麼也是寧遠侯府出來的庶女，」婆子悠悠嘆了口氣，寧遠侯府的庶女可過了去了，誰能管得到這裡來，雖府中還有個兄弟扶持她，但那兄弟也是個沒什麼用的，人家程家半點沒放眼裡。這話說著她自己都心虛。
「你姨娘是良家聘來的，再怎麼也是貴妾。不似那等可以隨意打罵發賣的賤妾，若不是犯了七出之罪，何必被罰跪。」婆子低聲說，「你只管上前去哭，把你父親的心哭軟了，娘子也就被饒恕了……」說罷婆子又嘟噥了起來。
大致是：誰又不喜歡美人呢。
六歲大的小程琅慢慢上前，怯怯的，他不知道該怎麼才能把父親的心哭軟，站了會兒又哭不出來，茫然地看著前面。那婆子走上前來，直嘆沒用，伸手就在他的小手臂上用力一擰。
嚴冬下，棉襖包著小孩的細皮嫩肉，一擰就生疼。小程琅終於哇的一聲哭出來了。
婆子總算是鬆了口氣，不是她心狠。若真的是沒有娘，這孩子在程家還不被生吞活剝。
雖然這個娘對他……愛理不理，但總還是有的好。
孩子的哭聲總算是吸引了屋中之人的注意，陸姨娘卻是眼睛都不抬，執著地看著門內。
婆子看著那道孤獨倔強的身影，心中這般那般的滋味。
傻，蠢！
她一個侯府庶女，雖受不得寵。但嫁個殷食人家做平妻總是好的。偏生就是喜歡個有妻室的，偏生又孤獨又倔強，早年程三老爺還疼愛她，這兩年美人看膩味了也就那麼回事。她要是有個這樣的出生，過得不知道比她好了多少去。不是傻還是什麼！
誰知這哭了幾聲，門內先出來的不是程三老爺，而是個小胖子，比小程琅大一歲，卻比他高了一個頭。穿著厚厚的裹毛邊的繭綢襖，黑綢褲子，戴虎皮的六安帽。與程琅的單薄比，他裹得跟球一樣。
那小胖子面露兇狠，冰天雪地里，他呼出的全是白氣。他上前對著小程琅就踹了一腳，嘴裡嚷著：「我讓你哭！讓你哭！吵死人了！」
靴子底站著雪，小程琅兩下就被踢倒了，沾著雪的靴底冷冰冰地壓在他的臉上。
他哭得更大聲了，雪地又冷，他不住地掙扎著。
婆子先沒有管，看到屋內又走出一串人影，才忙上前去拉：「我的二少爺！四少爺身子骨剛好，可打不得啊！」
快步走在前面的那男子一看此景，臉色黑成一片：「程珅，你給我住手，誰教你的規矩，還敢打弟弟了！」
又有個美婦人跟在身後，看男子要去打自己兒子了，心疼得直喊：「老爺，珅哥兒不過是孩子不懂事，跟弟弟鬧著玩。珅哥兒，快把弟弟扶起來，跟爹爹認錯！」
在小程琅的眼裡，這一切都很混亂，好多人在說話。父親動了怒把小胖子二哥拉過去，卻由於程三夫人阻攔，再加上聞訊趕來的程老夫人護孫，拳頭捏了半天也沒下得去手。他的姨娘自然不必再罰跪，而他呢。
他只記得踩在他臉上的，冷冰冰帶雪的靴子。
等回了自己的小院子，陸姨娘坐在桌邊喝茶，她正在訓斥婆子：「誰讓你帶他過去的，丟人現眼。」
婆子說：「姨娘，若不是這般，您這身子都要跪廢……」
「我就是跪廢了，也不向那賤婦低頭。」陸姨娘冷冷地說，「那賤婦在崧郎面前詆毀我，量我是個妾不如她……」
婆子心裡暗道，你本就是個不如她的妾。
但這話給她一百個膽子她也不敢說，她要靠陸姨娘混飯吃，無論如何，這位姨娘還是侯府庶女，還生了個男孩，只要她自己不去犯擰，誰會來為難她。總比那些整天唯唯諾諾，生怕禍從天降的賤妾好多了。
她耐心地繞著彎子勸陸姨娘，兩個人私語起來。而那個大病初癒，被打了一頓，飢腸轆轆到現在還沒有吃飯的孩子，卻沒有人管。
程琅覺得聽到的聲音漸漸的模糊了起來，婆子、姨娘都變成了虛影。
後來他又累又餓，就這麼蜷縮在燒得太熱的炕頭上，昏睡過去了。
他混亂地聽到那些人說話：「崧郎，若不是二少爺那一頓拳打腳踢，我琅哥兒怎麼會高燒不退……二少爺什麼事都沒有，我琅哥兒就這般燒傻了可怎麼辦。我就這麼一個孩兒……」
這哭泣的聲音竟然是他姨娘的聲音。
程琅茫然地睜開眼，看到有個小丫頭跪在他床前，正在喂他喝葯。
隨後父親拍板定了主意，那小子罰了一頓鞭子，而陸姨娘呢，她得到了一次回娘家的機會。
妾室是沒有娘家的，但誰讓陸姨娘是從侯府出來的呢，誰讓陸姨娘受了委屈呢。回娘家呢，就是向程三太太示威，陸姨娘很歡喜。
再次大病初癒的小程琅，就被抱上了馬車，跟著姨娘一起去了寧遠侯府。他知道自己在寧遠侯府有個舅舅，舅舅剛娶了妻。這都是婆子告訴他的。他不知道寧遠侯府是怎麼樣的，會有人打他嗎？他會生病嗎？
生病了好難受啊。
婆子抱他下了馬車，她們領他穿過了一片小竹林，又穿過一片臘梅石徑，被領進了門。
侯府自然比他們小院寬敞明亮得多，他看到她站在門口等他們。
她穿了件粉底白蘭的長褙子，墨藍色的挑線裙子，腰間掛了三四個香囊。笑眯眯的，她笑起來的時候左頰有個梨渦，只有一邊有王者征途。
不笑還顯得端莊，笑起來只有一邊的梨渦，顯得年齡很小。
「這就是阿琅吧。」她伸手來抱他。
程琅躲閃不及，被她抱了滿懷。她應該在屋內烤了好久的火，身上有炭火的味道。
像被一個大暖爐給抱住了。長手的大暖爐。
程琅眨著大眼睛看她，發現她也看著自己，並發出了驚嘆聲：「好漂亮的孩子啊！」
從來沒有人誇過他漂亮，程三太太看他就透著三分的冷，而姨娘呢，一心都撲到父親身上去了。別的下人更不敢誇一個少爺漂亮了。
她喜歡漂亮的孩子，小程琅長得跟瓷娃娃一樣，還有些病態的白，真好看。真想養著，把他打扮得漂漂亮亮的，吃穿都好好的，養得胖嘟嘟的。
那是程琅第一次看到羅宜寧。
這個人，羅宜寧。
羅宜寧。
日後想到，名字百轉千回，沉暗於心底，一輩子都無法從這個人這裡解脫。
陸姨娘要去找兄弟說話，把小程琅留在她這裡。宜寧看這孩子瘦瘦的，怯生生的，穿得也不好。心疼極了，這樣的孩子若是她養著，不知道能養得多好！
她拿吃食來逗他吃，把孩子的玩意兒給他玩，小程琅都不說話。她於是把他抱在懷裡，給他讀書上的故事。
呀！被大暖爐抱在懷裡，大暖爐香香的。
小程琅渾身緊繃。聽著她念書，抬頭看她。咦，不笑就沒有梨渦了。
他不由自主地拿小手去戳，然後反應過來又很怕，縮成一團。家裡他若是動了姨娘的臉，姨娘是會不高興的。
她卻一把捉住了他的小手：「你竟然戳我的臉啊，要挨打的哦！」
說罷輕輕打了他的屁股一下。不疼啊。
小程琅想著，大暖爐打人不疼，痒痒的。她還不生氣，捏著他的小手去指書上的畫。
侯府真好，這裡的下人也不會擰他，她們都笑眯眯地、慈祥憐愛地看著他。他若是自己爬上小几吃東西，她們就會集體過來圍觀，發出陣陣驚嘆。
「哎呀，真可愛！」
「拿東西還拿不穩啊！」
「他不喜歡吃皮，把皮咬掉了呢。快把那碟栗子拿來給他吃，看他怎麼咬開栗子吧！」
好像看著什麼可愛的小動物吃東西，若是他的屁股滑下去了，她們就會立刻圍過來抱他上去：「表少爺可別摔著了！」
小程琅不知道，這是高顏值小孩的優待。他在程家並沒有享受過。
若是等她進來了，下人們就恭敬地垂手站到一邊，羅宜寧抱起他，忍不住親了親他的包子臉我的老闆是只鬼。「阿琅，她們有沒有欺負你啊？」
圍觀別人吃東西，並且笑算是欺負嗎？
小程琅搖頭，抱住她的脖頸細細地喊：「舅母，我吃飽了。」
啊！他真可愛啊，說話都這麼可愛。宜寧心都要化了，怎麼能這麼可愛！
這時候