夜已深。
陸嘉學在書房中處理事情，葉嚴幾個人站在他面前。
侯爺新婚之後，脾氣就一直挺好的。眼下不知怎麼的，脾氣反倒不如原來了。幾個人說話唯唯諾諾的，不敢大聲。
書房外十分肅穆，有個人急匆匆地走來。
她連斗篷的帽子都沒有帶，只跟著兩個粗使的丫頭，她顯得很瘦了，但是當年的風姿還是一點都不減。梳了垂雲髻，氣質高潔。守衛的親兵要把她攔下來，謝敏冷冷道：「叫他出來見我！」
聽到外面隱隱的聲音，陸嘉學有點不耐。守衛的人不敢放謝敏進來，但謝敏又固執，反倒是爭執不下。他放下了手中的輿圖。
守衛的人看到陸嘉學終於出來，一個個垂首不敢再言。
陸嘉學背手走到了謝敏面前，笑道：「長嫂，我給你幾分顏面，可不是由著你胡鬧的。」
謝敏直看著他，冷冷地說：「你把她抓回來了，是不是？」
陸嘉學不語。
謝敏繼續說：「你上次成親那人，是不是她？」
「你何必過問。」陸嘉學向旁邊一個人招手，「送大夫人回去。」
「陸嘉學！」謝敏指著他的鼻子說，「你這種人，根本不懂什麼是愛！你會的便只是搶奪！她現在喜歡你嗎？你為什麼不能讓她平靜生活呢，她陪你們這些人玩兒了把命，這還不夠嗎？」
她心裡有那種迫切的渴望，至少在這事當中，有人是真的高興的。她希望如此。
陸嘉學沉默，或許這些話真的戳到了他的痛處，他繼續道：「送她回去。」
然後轉身朝屋內走去。
謝敏在他身後繼續說：「陸嘉學！你這種人就不配有人愛你，你有再多東西又如何，不喜歡就是不喜歡……」
陸嘉學的身影停頓。突然冷笑，他猛地回過頭。冷冷地盯著謝敏一步步走近：「你覺得你配被別人愛是吧？簡直蠢得半點自知之明都沒有。謝敏，窮極一生了，你竟然還不知道你枕邊人是什麼人？」
謝敏倔強而冷漠地看著他。語氣鄙夷：「我與嘉然伉儷情深……你這種人怎麼懂！」
陸嘉學似乎覺得她特別的可悲：「他曾和二嫂偷情過，你肯定不知道吧？」
「有一年除夕他未歸，身上帶著別的女子送的香囊，綉了個『宛』字，你還記得嗎？」陸嘉學笑著湊到她的耳邊說，「那是當年太子妃的小名。長兄為太子出謀劃策，卻跟太子妃混在一起……這些是皇后親口所言。」
謝敏後退半步，用一種怪異的目光看著他。
「他與二嫂時常私會於小竹林。有一年老夫人說要砍了那片竹林，大哥第一個不同意。這個長嫂肯定是記得的吧。」
「你知道，我沒有必要騙你。」陸嘉學整了一下護腕，他繼續說，「二嫂對大哥還真是情真意切。你現在想想二嫂究竟是怎麼死的，偏偏在大哥死之後，你沒覺得奇怪嗎？」
謝敏思緒混亂，是的，陸嘉學的確沒有必要騙她。
她看到過那個香囊，但是她信任陸嘉然的為人，自然不會多問。那片竹林的問題上，陸嘉然的態度很奇怪。實際上仔細想，有很多奇怪的地方，只是沒有人會把溫文爾雅的他往那方面想，他明明對她特別的好，妾都是原侯夫人硬給他，他勉強接受的。
陸嘉然死的時候，原侯夫人跟著出事，二弟妹在她靈前痛哭。後來是得了病，卻不肯吃藥死的。
「我不信……我怎會輕易被你挑撥，我與嘉然是相互信任的。」謝敏說。
陸嘉學不想跟她多說了，浪費口舌。他還有很多要事要去處理。
謝敏見勸他無望，叫丫頭扶著她回去。謝敏漸漸走出了陸嘉學的院子，卻不知怎麼的踉蹌了一下，幾乎沒站穩，她的手近乎發抖。
「夫人，小心這石子路。」丫頭連忙扶穩她。
謝敏閉上眼，她想起了很多的往事，她說：「我不信他，我怎麼會信他呢……」
「您這是怎麼了？咱們快些回去吧，外頭怪冷的……」丫頭疑惑不解。
謝敏點了點頭：「走吧，快回去吧。」她不會信的，今天聽到的話，她一個字都不會記得。謝敏越走越快，背影竟然有些佝僂了。
程琅也是深夜回府。
他連夜去了趟羅家，但是在門口等了一會兒後沒見到羅慎遠回來。今天徐渭和楊凌相繼出事，羅慎遠應該沒空吧。
程琅就把這件事作罷了，他其實誰也沒有必要提。
他突然變得很冷漠，誰好了跟他有什麼關係呢。懶得管了。
謝蘊難得等到他回府，知道他是去大同出了一個多月的公差，從他走之後就開始想念他。聽說程四少爺今日回來的時候，謝蘊就開始期待了。她讓下人洒掃院子，她換了身簇新的衣裳，她甚至對著鏡子看了很久自己的妝容有沒有瑕疵。
等到他回來的時候，謝蘊就走了上去。「我聽說您下午就該到了，怎麼現在才回來。」
謝蘊自己都沒有發現，她的語氣微帶著討好。
程琅看了她一眼，不是往日的溫柔迷離，他現在的表情很冷漠。
「怎麼了？」他把解下來的革帶遞給丫頭。
謝蘊嘴唇微抿：「你沒有回來，我在家中無聊。除了跟大嫂鬥鬥，倒是沒有別的事做了……」
「對了，我聽聞羅三太太魏宜寧出事了。」謝蘊又說，「說是得了重病，結果那日大伯母帶著我們幾個上門去探病，羅家卻擋著不讓見人。去看的人都這麼被拒了，英國公府卻沒有派人過來看過……我們都暗自猜測，魏宜寧是出了什麼意外了，可能已經身故了。」
京中交際圈太廣，羅慎遠估計是想保羅宜寧的正室之位，但是紙不包火。
程琅聽到這裡冷笑：「魏宜寧要是死了，你不該高興嗎？」
程琅從來沒有這麼跟她說過話。以至於謝蘊看著程琅的臉色，她覺得他已經看透了什麼。
是了，她是喜歡羅慎遠。但是在這一個多月里，她想得最多的竟然程琅。多麼可笑，當年要嫁給程琅的時候，她千般萬般的不願意。
「你這是什麼意思。」謝蘊咬唇，她說，「我盼你回來，你竟然……」
程琅輕笑了一聲：「你盼我回來？」
這倒是有趣了。
他側手執謝蘊的手，傾下來緩緩問：「來，告訴我你怎麼盼的？」
芙蓉銷金帳，丫頭輕手輕腳地端了燭台下去。程琅抵著她，將她的手壓在自己的胸膛上，謝蘊避過頭，臉頰卻是緋紅。她隨著動作攬住了他的脖頸。到最後，程琅停下來靠著謝蘊的肩頭，輕撫著她的長髮問：「你喜歡我？」
「你是我夫君，我自然喜歡你。」謝蘊說。
「喜歡我的人很多，」程琅問，「你不怕嗎？」
謝蘊就挪了挪身子：「我知道你原來在清湖橋養過外室……我知道你有很多紅顏知己。但我知道你對她們都未曾真心過……」雖然程琅是個浪子，為人風流。但是至少她覺得，程琅待她還是跟別人有點不一樣的。
「好。」程琅只是簡短地回了個字，將她緩緩放開。
婆子端了清洗的熱水進來。謝蘊下床沐浴，等再回來的時候看到他已經睡著了。她坐在他身側，端詳了他的睡顏很久。
羅宜寧第二天醒來的時候，已經雪霽天晴了。天氣很好，比前幾日暖和一些。
她穿衣下羅漢床走動，昨夜陸嘉學應該是沒有回來的。她這些天沒得動過，要走走才行。自從知道自己有孩子之後，她對自己的身體就謹慎多了。剛在屋內走了兩圈，端著早膳的丫頭次第進來了，放下一壺羊乳，一盤酥酪，一碟切成片的鹿肉，一盤槽子糕。
宜寧吃了些槽子糕，喝了兩碗羊乳。有個丫頭進來屈身說：「夫人，侯爺在外面等您。」
他又想幹什麼？怎麼不直接進來。
羅宜寧喝完最後一口羊乳，跨出了房門。陸嘉學站在掃乾淨雪的青石道上，穿著件玄色右衽長袍，腰間掛了墨玉玉佩，背著手等她過去。
陸嘉學聽到身影，轉過身對她說：「宜寧，走過來。」
他牽著她走在掃乾淨雪的石徑上，宜寧看著他的背影。
多年前，他們倆還一樣年輕的時候。她不認得侯府的路，他牽著她去給侯夫人請安。陸嘉學雖然喜歡調侃她戲弄她，但是這種時候寸步不離的跟在她身邊，怕她被陸家的人欺負了。所以對於他所有的戲弄，宜寧都是喜歡的，因為她知道她處於他的羽翼之下。
實際上在婆家裡，唯有他靠得住。若是丈夫也靠不住，對於女子來說是非常可怕的。
陸嘉學停了下來。
他果然是帶自己來了原來侯夫人住的正房！
羅宜寧慢慢走過去，這裡已經破敗了。當年那些繁華和鋪張，那些生動的人事，也就是掉落的門漆，褪色的匾額。青石板縫冒出的苔蘚，雪堆積在路徑上。她甚至仍然記得大家一起來請安時，謝敏