羅成章叫了羅慎遠過來,羅三太太無故不見的事,府中總要說清楚。跟陸嘉學作對無異於自尋死路,他比較贊成說羅宜寧病死,再為羅慎遠娶一房繼室。至於羅宜寧,那就跟羅家再無關係。
羅慎遠聽父親說話,他再慢慢的喝茶:「此事父親不用操心。」
當初他要娶羅宜寧的時候,也是這般固執,由不得別人說半句。
羅成章勸道:「你何必糾纏於她,她這般被劫持。就算回來了也該弔死以證清白!三綱五常,沒得這麼敗壞的!」
羅慎遠的茶杯重重地磕在了桌上,滾燙的茶水濺得到處都是!
羅成章嚇了一跳,羅慎遠卻不說話。
屋內久久的沉寂,然後羅慎遠又說話,語氣還是淡淡的:「父親知道,我為什麼要娶當年的七妹妹嗎?」
羅成章一直不想去想這個問題。羅慎遠就繼續說:「當你受盡磨難,每個人對你都是如初一轍的冷漠,輕賤於你。這個時候出現一個對你好的人,你會把她當成什麼?」會忍不住把她當成生命中的溫暖,他人性的那一部分。
他所想像的未來的美好都與她有關,如果沒有她,他不知道他的未來還有什麼美好的東西。所以不管宜寧遇到什麼,他都要找她回來。
「所以父親不要再跟我說這個……其實對於我而言,羅家又算什麼?」他嘴角露出一絲冷笑,然後離開了廳堂。
羅成章手心發涼。
外面月色如洗,他隱隱的想起當年那個丫頭,羅慎遠的生母。她一貫站在人後不愛說話,羅成章並不非常喜歡她,比不得另一個寵愛。她給另一個丫頭下毒,那丫頭中毒身亡,一屍兩命的時候,她真是看不出絲毫異樣。當時若不是羅老太太,誰也不知道會是她。
是啊,當年他又怎麼會想到,那個丫頭的兒子,竟然是如今的羅慎遠。羅家如今的頂樑柱。
他的通房丫頭捧著手爐進來:「……二老爺,天氣冷得很,您暖暖手吧。」
羅成章揮手,道:「去把四少爺找來,我問問功課。」
數天後羅慎遠接到了探子傳回來的消息,暗哨們一直沒找到羅宜寧究竟在哪兒。那條官道上通甘陝山西,下通河北湖廣四川,一路上還有數輛馬車同時出發,分散了各地。越往下找蹤跡就越少越模糊。他看了將紙團捏在一起,告訴屬下:「繼續找,不要驚動人。往山西陝西去。陸嘉學的勢力老巢在這些地方。」
幾天的思考之後,羅慎遠已經從幾欲崩裂的情緒中冷靜下來了。他開始縝密的思考,要不要親自去找。這無疑非常冒險,但他怕自己越來越焦躁之後,會忍不住這麼做。但這茫茫人海,根本不可能找得到,他心裡很清楚。
第二個想法,也許他應該先謀求那個位置。那個位置他一直都想要,就算不是為宜寧,他也是個有絕對野心的人。但是就算他絕頂聰明足智多謀,按照正常的方法入閣,再怎麼也需要三十歲。其實他可以做很多事來加快這個過程,只是顯得沒這麼正義。
當然正義一直都不是他考慮的第一要素,何況又在她出事之後。
只要當他能處於那個位置,還怕不能制衡陸嘉學嗎。
皇上昨天情緒有所鬆懈,今天應該會把老師放出來了。
羅慎遠自己系好了朝服,想到她在的時候半蹲在他面前幫他穿衣,抱怨說「你的朝服好多系帶」或者是「早上的糖心包子不好吃」。他靜靜地站了會兒,空氣中只有飄動的塵埃。羅慎遠出門上了馬車。朝著皇宮而去。
皇上剛換了道袍換了龍袍,不知道在想什麼,心不在焉的。
例行的稟報完了之後,司禮監要唱禮。請流派已經做好了準備,找了謝大學士為徐渭求情,應該今天就能把人放出來了。
誰知道有個太監捧了摺子進來,通傳要見皇上。羅慎遠撇到那摺子上的筆跡,臉色微微一變,頓時有種不好的預感。
皇上接了摺子看,不知道上頭寫的是什麼,他的臉色變得無比難看,甚至陰沉得滴水。
「把徐渭壓上來。」
六個字比剛才和緩多了,卻壓得殿內低沉一片。羅慎遠心裡暗道糟糕。
皇上雖然昏聵,沉迷女色與道學,但他不是個昏君,相反他非常的聰明。他不罵徐渭了,此時反倒嚴重起來。
徐渭其實在牢里過得不算太差,畢竟皇上就是一時氣惱他,誰知道還會不會被重用。再加上他在民間相當有口碑,獄卒對之也沒有刁難。這時候被壓出來,竟也妥帖。皇上卻冷冷地看著他,直接把摺子扔到了他面前:「遼東巡按副使韋應池家中查獲白銀二十萬餘,他說攻打河套地區,卻以老弱病殘冒領軍餉二十餘萬兩。現全軍覆沒,無一人生還。當年韋應池是你推舉吧?這麼多年以來,他一直與你結交,書信往來不斷,這些可是真的?你任職戶部尚書,軍餉發放都要通過戶部,你也參與其中了吧?」
徐渭嘴巴翁動,全軍覆沒……韋應池死了?他當年是推舉過韋應池,但他熟知好友個性,他是絕不會貪污軍餉的!他素來勤儉,京城中的房舍僅是個兩進的小院子,只有一位老妻,他想給老妻買支金簪子,都要猶豫再三。
「皇上,韋大人絕不可能貪污軍餉啊皇上!」徐渭不停地磕頭,「皇上明鑒,他攻打河套是想收復失地,如今身老戰死沙場。是為國捐軀,不得這樣污衊啊皇上!微臣也絕不會參與軍餉貪污的!」聲音都嘶啞了起來。
「朕沒昏聵,他貪污再先,已有鐵證。你與他書信往來,朕早有耳聞,朕最厭煩你們這些人!」皇上說著就站起身,聲音掩飾不住的憤怒,「還想官復原職,給我帶下去打入死牢!司禮監,拿筆來擬聖旨!」
文臣與邊境武官私自結交是大忌,更何況還涉及軍餉貪污。
君王雷霆震怒,接連好幾個人跪了下去給徐渭求情。徐渭怎麼可能合謀貪污軍餉呢!
皇上更怒,接連罰了幾個人的板子或俸祿。
汪遠靜靜地站著沒說話。
徐渭小動作不斷就罷了,上次竟然直諫於他,他這次的確是要除掉徐渭了。羅慎遠一看那筆跡就知道出自遼東巡按使之手,他是汪遠的心腹之一,栽贓陷害是汪遠的拿手好戲。知道徐渭這次是惹到了汪遠,什麼貪污絕對是汪遠所為,朝中很多請流派冷冰的目光都看向汪遠。
雖然求情的人都被皇上罰跪打板子了。但是想到周書群的死,想到徐渭被陷害,朝中但凡有血性的人都無比激憤。跪下來求情的一個接著一個,六部給事中都紛紛跪下,其中楊凌是帶頭的。
一時呼聲四起,不跪的清流黨幾乎是寥寥無幾,其中沒有跪的羅慎遠站在第二列,十分顯眼。
羅慎遠閉上眼,他知道很多人在看他。
那目光甚至是錯愕,驚疑的。畢竟他是徐渭的愛徒,清流黨中風頭最勁之人。
一定會觸怒皇上的,他不會跪。他想起汪遠素日對他的利用,又想起他剛才說話嘶啞的聲音,竟然不知道什麼滋味。
皇上倒是笑起來:「好、好,今日跪之人都去午門領十杖,誰再求情,再領十杖!終生不得升遷!」
說完之後就摔冊而去,司禮監才唱禮退朝。
羅慎遠慢慢的自皇宮的台階上走下來,很多人被拉去午門打板子,刺骨的北風無比寒冷。汪遠走在前面,等了許久。
「羅大人。」汪遠回頭看著他,笑道,「怎的,竟然不為你的老師求情?」
「事實不清,下官不敢妄言。」羅慎遠道。
「羅大人是聰明人。」汪遠眯著眼睛,簇擁他的人不少,「跟聰明人說話最省心了,汪某倒是欣賞羅大人這份謹慎的。」
「多謝汪大人賞識。」
羅慎遠知道,汪遠在對他釋放善意。聽話的人,應當得到這份善意,甚至是一些回報。如果羅慎遠這時候投誠於他,那麼汪遠就會表達出十分的善意和誠意,這是對清流黨的一個信號。
汪遠說完就走了,而走過羅慎遠身邊那些清流的官員,看著他的神情則很複雜,甚至是冰冷的。誰都知道他是徐渭最鍾愛的學生,破格提攜,短短几年竟然就官至工部侍郎,如今請流派中的中流砥柱。
徐渭要死了,他作為請流派的中堅力量,竟然不為老師求情?反而一副什麼都沒發生的淡漠樣子,同汪遠說話,這人倒是當真心冷!
羅慎遠什麼都沒說,一路回了府中。
大雪竟然又下起來,鵝毛大雪將樹枝都壓斷了。他剛下了馬車,楊凌就從後面追了上來。
「羅慎遠——」
羅慎遠回過頭,楊凌剛從午門回來。臉色鐵青,幾步走到他面前來。
「老師出事進了死牢,大家都跪下求情,你竟然不為所動。老師平日待你有多好,你自己心裡清楚!」楊凌一想到徐渭平日笑眯眯的慈祥模樣就忍不住,「你就這麼怕權勢被奪嗎?老師對你那些好都餵了狗肚子了!你還同汪遠那狗賊說話!」
羅慎遠好像沒什麼反應一般,攏了斗篷