羅成章叫了羅慎遠過來，羅三太太無故不見的事，府中總要說清楚。跟陸嘉學作對無異於自尋死路，他比較贊成說羅宜寧病死，再為羅慎遠娶一房繼室。至於羅宜寧，那就跟羅家再無關係。
羅慎遠聽父親說話，他再慢慢的喝茶：「此事父親不用操心。」
當初他要娶羅宜寧的時候，也是這般固執，由不得別人說半句。
羅成章勸道：「你何必糾纏於她，她這般被劫持。就算回來了也該弔死以證清白！三綱五常，沒得這麼敗壞的！」
羅慎遠的茶杯重重地磕在了桌上，滾燙的茶水濺得到處都是！
羅成章嚇了一跳，羅慎遠卻不說話。
屋內久久的沉寂，然後羅慎遠又說話，語氣還是淡淡的：「父親知道，我為什麼要娶當年的七妹妹嗎？」
羅成章一直不想去想這個問題。羅慎遠就繼續說：「當你受盡磨難，每個人對你都是如初一轍的冷漠，輕賤於你。這個時候出現一個對你好的人，你會把她當成什麼？」會忍不住把她當成生命中的溫暖，他人性的那一部分。
他所想像的未來的美好都與她有關，如果沒有她，他不知道他的未來還有什麼美好的東西。所以不管宜寧遇到什麼，他都要找她回來。
「所以父親不要再跟我說這個……其實對於我而言，羅家又算什麼？」他嘴角露出一絲冷笑，然後離開了廳堂。
羅成章手心發涼。
外面月色如洗，他隱隱的想起當年那個丫頭，羅慎遠的生母。她一貫站在人後不愛說話，羅成章並不非常喜歡她，比不得另一個寵愛。她給另一個丫頭下毒，那丫頭中毒身亡，一屍兩命的時候，她真是看不出絲毫異樣。當時若不是羅老太太，誰也不知道會是她。
是啊，當年他又怎麼會想到，那個丫頭的兒子，竟然是如今的羅慎遠。羅家如今的頂樑柱。
他的通房丫頭捧著手爐進來：「……二老爺，天氣冷得很，您暖暖手吧。」
羅成章揮手，道：「去把四少爺找來，我問問功課。」
數天後羅慎遠接到了探子傳回來的消息，暗哨們一直沒找到羅宜寧究竟在哪兒。那條官道上通甘陝山西，下通河北湖廣四川，一路上還有數輛馬車同時出發，分散了各地。越往下找蹤跡就越少越模糊。他看了將紙團捏在一起，告訴屬下：「繼續找，不要驚動人。往山西陝西去。陸嘉學的勢力老巢在這些地方。」
幾天的思考之後，羅慎遠已經從幾欲崩裂的情緒中冷靜下來了。他開始縝密的思考，要不要親自去找。這無疑非常冒險，但他怕自己越來越焦躁之後，會忍不住這麼做。但這茫茫人海，根本不可能找得到，他心裡很清楚。
第二個想法，也許他應該先謀求那個位置。那個位置他一直都想要，就算不是為宜寧，他也是個有絕對野心的人。但是就算他絕頂聰明足智多謀，按照正常的方法入閣，再怎麼也需要三十歲。其實他可以做很多事來加快這個過程，只是顯得沒這麼正義。
當然正義一直都不是他考慮的第一要素，何況又在她出事之後。
只要當他能處於那個位置，還怕不能制衡陸嘉學嗎。
皇上昨天情緒有所鬆懈，今天應該會把老師放出來了。
羅慎遠自己系好了朝服，想到她在的時候半蹲在他面前幫他穿衣，抱怨說「你的朝服好多系帶」或者是「早上的糖心包子不好吃」。他靜靜地站了會兒，空氣中只有飄動的塵埃。羅慎遠出門上了馬車。朝著皇宮而去。
皇上剛換了道袍換了龍袍，不知道在想什麼，心不在焉的。
例行的稟報完了之後，司禮監要唱禮。請流派已經做好了準備，找了謝大學士為徐渭求情，應該今天就能把人放出來了。
誰知道有個太監捧了摺子進來，通傳要見皇上。羅慎遠撇到那摺子上的筆跡，臉色微微一變，頓時有種不好的預感。
皇上接了摺子看，不知道上頭寫的是什麼，他的臉色變得無比難看，甚至陰沉得滴水。
「把徐渭壓上來。」
六個字比剛才和緩多了，卻壓得殿內低沉一片。羅慎遠心裡暗道糟糕。
皇上雖然昏聵，沉迷女色與道學，但他不是個昏君，相反他非常的聰明。他不罵徐渭了，此時反倒嚴重起來。
徐渭其實在牢里過得不算太差，畢竟皇上就是一時氣惱他，誰知道還會不會被重用。再加上他在民間相當有口碑，獄卒對之也沒有刁難。這時候被壓出來，竟也妥帖。皇上卻冷冷地看著他，直接把摺子扔到了他面前：「遼東巡按副使韋應池家中查獲白銀二十萬餘，他說攻打河套地區，卻以老弱病殘冒領軍餉二十餘萬兩。現全軍覆沒，無一人生還。當年韋應池是你推舉吧？這麼多年以來，他一直與你結交，書信往來不斷，這些可是真的？你任職戶部尚書，軍餉發放都要通過戶部，你也參與其中了吧？」
徐渭嘴巴翁動，全軍覆沒……韋應池死了？他當年是推舉過韋應池，但他熟知好友個性，他是絕不會貪污軍餉的！他素來勤儉，京城中的房舍僅是個兩進的小院子，只有一位老妻，他想給老妻買支金簪子，都要猶豫再三。
「皇上，韋大人絕不可能貪污軍餉啊皇上！」徐渭不停地磕頭，「皇上明鑒，他攻打河套是想收復失地，如今身老戰死沙場。是為國捐軀，不得這樣污衊啊皇上！微臣也絕不會參與軍餉貪污的！」聲音都嘶啞了起來。
「朕沒昏聵，他貪污再先，已有鐵證。你與他書信往來，朕早有耳聞，朕最厭煩你們這些人！」皇上說著就站起身，聲音掩飾不住的憤怒，「還想官復原職，給我帶下去打入死牢！司禮監，拿筆來擬聖旨！」
文臣與邊境武官私自結交是大忌，更何況還涉及軍餉貪污。
君王雷霆震怒，接連好幾個人跪了下去給徐渭求情。徐渭怎麼可能合謀貪污軍餉呢！
皇上更怒，接連罰了幾個人的板子或俸祿。
汪遠靜靜地站著沒說話。
徐渭小動作不斷就罷了，上次竟然直諫於他，他這次的確是要除掉徐渭了。羅慎遠一看那筆跡就知道出自遼東巡按使之手，他是汪遠的心腹之一，栽贓陷害是汪遠的拿手好戲。知道徐渭這次是惹到了汪遠，什麼貪污絕對是汪遠所為，朝中很多請流派冷冰的目光都看向汪遠。
雖然求情的人都被皇上罰跪打板子了。但是想到周書群的死，想到徐渭被陷害，朝中但凡有血性的人都無比激憤。跪下來求情的一個接著一個，六部給事中都紛紛跪下，其中楊凌是帶頭的。
一時呼聲四起，不跪的清流黨幾乎是寥寥無幾，其中沒有跪的羅慎遠站在第二列，十分顯眼。
羅慎遠閉上眼，他知道很多人在看他。
那目光甚至是錯愕，驚疑的。畢竟他是徐渭的愛徒，清流黨中風頭最勁之人。
一定會觸怒皇上的，他不會跪。他想起汪遠素日對他的利用，又想起他剛才說話嘶啞的聲音，竟然不知道什麼滋味。
皇上倒是笑起來：「好、好，今日跪之人都去午門領十杖，誰再求情，再領十杖！終生不得升遷！」
說完之後就摔冊而去，司禮監才唱禮退朝。
羅慎遠慢慢的自皇宮的台階上走下來，很多人被拉去午門打板子，刺骨的北風無比寒冷。汪遠走在前面，等了許久。
「羅大人。」汪遠回頭看著他，笑道，「怎的，竟然不為你的老師求情？」
「事實不清，下官不敢妄言。」羅慎遠道。
「羅大人是聰明人。」汪遠眯著眼睛，簇擁他的人不少，「跟聰明人說話最省心了，汪某倒是欣賞羅大人這份謹慎的。」
「多謝汪大人賞識。」
羅慎遠知道，汪遠在對他釋放善意。聽話的人，應當得到這份善意，甚至是一些回報。如果羅慎遠這時候投誠於他，那麼汪遠就會表達出十分的善意和誠意，這是對清流黨的一個信號。
汪遠說完就走了，而走過羅慎遠身邊那些清流的官員，看著他的神情則很複雜，甚至是冰冷的。誰都知道他是徐渭最鍾愛的學生，破格提攜，短短几年竟然就官至工部侍郎，如今請流派中的中流砥柱。
徐渭要死了，他作為請流派的中堅力量，竟然不為老師求情？反而一副什麼都沒發生的淡漠樣子，同汪遠說話，這人倒是當真心冷！
羅慎遠什麼都沒說，一路回了府中。
大雪竟然又下起來，鵝毛大雪將樹枝都壓斷了。他剛下了馬車，楊凌就從後面追了上來。
「羅慎遠——」
羅慎遠回過頭，楊凌剛從午門回來。臉色鐵青，幾步走到他面前來。
「老師出事進了死牢，大家都跪下求情，你竟然不為所動。老師平日待你有多好，你自己心裡清楚！」楊凌一想到徐渭平日笑眯眯的慈祥模樣就忍不住，「你就這麼怕權勢被奪嗎？老師對你那些好都餵了狗肚子了！你還同汪遠那狗賊說話！」
羅慎遠好像沒什麼反應一般，攏了斗篷