羅府賓客未散，近了黃昏。丫頭拿竹竿挑下屋檐掛的紅縐紗燈籠，一盞盞點亮。
羅成章在陪太常寺少卿喝酒，二人正熱鬧著，桌上另擺了些鹵豬耳朵、鹽炒花生之類的下酒菜。
前院熱鬧，人生哄哄的。有個機靈的小廝跑進來傳話，聲音亮堂：「二老爺，二老爺，都督府那邊有消息傳來，說是都督當堂宣稱，娶說咱們小姐做的是繼室，做寧遠侯府侯夫人！」
羅成章差點酒杯子都沒有拿穩，從坐上站起來，眼睛發亮直走到這小廝面前：「可別胡說！娶親的時候分明說的是妾，怎的變了繼室？聽清楚了嗎，莫鬧了笑話！」
小廝又笑：「二老爺，在場的賓客親耳聽到的，是咱們小姐。便有人快馬加鞭來說了，那還有假的！」
羅成章頓時臉上的笑容都控制不住：「當真是繼室？我女孩兒成了侯夫人？」
「是的，賓客聽得真真兒的！」
羅成章立刻讓婆子拿了封紅過來打賞了小廝，小廝跪地接過。他抖機靈急匆匆地跑進來，討的就是這份喜錢。那太常寺少卿聽到，連忙舉杯站起來，笑容滿面：「了不得了不得！以後羅大人豈不就是都督大人的老丈人了。恭喜，我還得再敬羅大人才是！」
屋內的賓客皆站起來。
羅成章嘴都合不攏，簡直飄然。吩咐婆子：「立刻去告訴夫人，還有喬姨娘一聲！」因為太過高興，他連那點疑慮都沒有去細想。
剛敬了酒。這時候外面就通傳說三少爺回來了，羅成章立刻放下酒杯迎出去。
羅慎遠穿著朝服，梁冠未戴。氣勢很陰冷，甚至漠然。他將手上的梁冠交由到隨從手裡，林永等人簇擁著他，步履極快地往嘉樹堂走去，仔細看身後還有許多不認識的陌生面孔，氣勢不一般，也不知道都是些什麼人。羅成章叫住他，走過去問：「慎遠，你怎的才回來，徐大人之事怎麼樣了？」
羅慎遠聽到他的聲音轉過身來沒有說話，目光可謂是冰冷至極。
羅成章不知道發生了什麼，沒繼續過問徐渭的事，而是笑道：「你知不知道，都督大人當堂宣布要你妹妹做繼室。以後她可就是侯夫人了！我們得去一趟陸家才是。這麼大的事，侯爺竟然說也不說一聲。難怪那邊還宴請了賓客……」
羅慎遠聽了嘴角露出一絲冷笑，慢慢走近他說：「他是當堂宣布娶我妹妹為繼室，你知道他說的是哪個妹妹嗎？」
羅成章不知道他是什麼意思，實在莫名其妙。竟是一愣：「嫁過去的自然是……」
「他娶的是七妹妹，父親可還記得？」羅慎遠聲音非常的平靜，「在保定養病的羅家七小姐，羅宜寧。」
羅成章宛如被雷劈了，半天反應不過來，然後臉色發白：「你什麼意思……憐姐兒呢？她不是……」
當年英國公讓他稱羅宜寧暴斃。但暴斃不吉利，還要做喪事，畢竟那時候羅慎遠還要趕考。羅成章乾脆稱羅宜寧病了在修養，不得見人。
但是陸嘉學怎麼能娶羅宜寧呢！他怎麼會看上羅宜寧了呢？她已經嫁給羅慎遠了，而且他早就聽聞，羅宜寧是陸嘉學的義女……
羅成章心裡猛地震動。莫不是……這陸嘉學竟這般目無綱法，戀上了自己的義女，卻因有悖倫理不得娶。乾脆用了這招瞞天過海。此事關係羅家的聲譽，羅家必定不敢伸張。他卻能成功娶自己的義女為妻！
「這事實在是太荒謬了，究竟是怎麼了……你六妹呢？魏宜寧呢？」羅成章想問清楚，羅慎遠卻不再理他。轉身繼續朝嘉樹堂走去。
羅成章還愣著原地，有人急匆匆地跑過來，跟他說六小姐回來了。
喜宴還沒有結束，羅家的人卻都無心於宴席了。
夜深之後的正堂，羅宜憐哭得妝都花了，默默地啜泣著。早換了吉服穿了件家常的褙子，無心梳洗，還是出嫁的髮髻和濃妝，喬姨娘站得幾欲癱軟。別說正室了，妾室人家都沒想讓她當，竟還叫人送進了清湖橋！兩母女都久久地說不出話來。
但此刻林海如實在是無法同情喬姨娘母女。
「可見這太過張揚不是好事，如今周圍街坊誰不知道是你要嫁陸都督，現在可要怎麼收場。」林海如想到喬姨娘以為自己女兒要飛黃騰達了，對這親事提出的無數苛刻要求，羅宜憐還要羅宜寧給她端茶，心裡就一股子的不順暢。「你只是當個妾，無聲無息的嫁了。這個時候說搞錯了怕也沒有人會知道，偏偏還要弄足排場……」
羅成章覺得林海如的話句句都在暗諷他，太陽穴一抽一抽地疼。「閉嘴！事情都發生了，說這些來做什麼！」
好吧，她不說了，讓他們一家子合計去。林海如不再說話，叫乳母把懷裡打瞌睡的楠哥兒抱回去睡覺。
「我看就是那個賤婦與陸嘉學竄通好了，要與他苟且的！」羅成章越想越覺得如此，否則人怎麼會平白的不見了，「現在就該叫羅慎遠一紙休書休了她！免得給羅家丟臉！」
站在一旁的羅軒遠一直沒說話，聽到這裡低嘆一聲。走到姐姐身邊，拍了拍姐姐的肩安慰她。說道：「三哥未出現在這裡，想必也是要找三嫂的。三嫂若是早有意於都督，怕是早與都督一起了，怎還會嫁給三哥呢，父親這個定是多慮了。您此時莫要去打擾三哥為好，徐大人那邊的事還要他解決，他現在肯定無暇分身。」
羅軒遠繼續說：「當務之急是如何解釋，六姐的名聲不能敗壞了。姐妹易嫁，傳出去也不好聽。不如就稱一直備嫁的是七姐姐，只是她病弱行動不便，便由六姐代為完成儀式，清湖橋的事也一併隱去了。」
羅成章臉色稍微緩和了些，羅軒遠這主意說得好，不管別人怎麼想，總歸要有個說辭的。他只要一想到小時候那個粉粉糯糯的女娃，叫他父親叫了十多年的孩子，竟然是他幫別人養大的，他還是心裡過不去，對她的猜測總是懷著最大的惡意。
羅宜憐才哭著撲在弟弟的懷裡，感覺到弟弟柔和地安慰她。才知道母親小時候跟她說的，家中有個男孩便如頂樑柱是什麼意思。
嘉樹堂的燭火一直亮著。
「屬下打探清楚了，黃昏的時候有輛馬車出城，還有程家的護衛護送。只是已經跑太遠，怕是暫時追不上的。屬下已經派人跟著前往大同了……寧遠侯府那邊還沒有動靜，都督大人暫時沒有離京。」一個穿短襖，戴瓜皮小帽的男子躬身說。
林永等人垂手站在羅慎遠身側。
羅慎遠手裡把玩著一枚印章，他似乎根本沒有仔細聽，點頭讓他下去。
片刻又有人進來拱手：「……探子回信了。說是山西大同貪腐嚴重，皇上暗中指派了都察院儉督御史程大人前去暗查，奉了皇命，恐怕要離京兩三月的。另外，您吩咐的畫已經送進皇宮了，皇上看了沒說什麼，收下了。」
印章被緩緩捏緊，羅慎遠閉上眼睛。
陸嘉學不愧是斬殺了兄長，篡奪了侯位，陪皇上登封至極的人。這局一環扣一環，為的是真正算計他的妻子。
他是不是該感謝，陸嘉學終於把他當成個對手看待了？上次直接搶人，那是根本沒把他當成對手的。
沒用，追到大同去也沒用，陸嘉學早把大同變成自己的了，重兵駐紮，程琅護衛。縱他聰明絕頂也無力回天。羅慎遠很清楚，他在不停地算計著，除非他能拔除陸嘉學的根基，讓自己變得比他還要強大，否則是根本無法動其分毫。
「都出去吧，我休息一下。」羅慎遠道。
幾人面面相覷，拱手退下。羅慎遠站起身往西次間走去，她的丫頭點了燭火，但是屋內沒有人說話，爐火都沒有點，宜寧之前還在給他做鞋襪，花樣綉了一半。常用的那件兔毛斗篷團了一團，放在羅漢床上。他拿來仔細聞，還有她身上那股淡淡的香味。
一切都在，她喜歡的首飾，親手剪的臘梅。只是屋中沒有她的身影，沒有她說話時熱鬧的聲音。夜寒冷而寂靜。
他的妻被人奪去了。
羅慎遠久久地坐著，最溫暖的東西被人奪走了。現在他甚至不知道自己在想什麼，或者應該是算計，那種毀滅的報復的衝動。她才不見了一天，好像一切黑暗的東西都快要壓制不住了。
他緩緩地摩挲著斗篷上的兔毛，好像她還在他身邊一樣。和往常一樣烤著爐火，靠著他睡覺。這樣那種溺水般的窒息感，會稍微輕一點。
外面雪又開始下了。
羅宜寧終於醒了，她的後頸比上次還痛，頭非常的昏沉。
一般醒來的時候都是在他身邊，他在看書，或者是寫字。宜寧靠著他他從不拒絕，縱容她在自己的懷裡睡。但現在她只看到了陌生的屋頂。屋內點了一盞油燈，虛弱的光搖曳著，她看清楚這是個房間，一張架子床，八仙桌，圍屏。沒得別的東西，應該不是長期住人的地方。
羅宜寧伸手捏了捏後頸放鬆，她發現自己的鞋不見了。只穿了綾襪走到窗戶面前打開，窗外正是風雪，北風吹得大雪胡亂地飛下來。外面有株枯死的桃樹，