大風吹得屋外的大樹不停的擺動，次日早晨就吹斷了一棵樹。
宜寧被陸嘉學帶到他的書房側間，他讓小廝找了本字帖給她。自己到了外間處理事情。
看他這麼自如，根本不在乎她拒不拒絕的樣子，羅宜寧就想踢死陸嘉學。說她油鹽不進，難道他又好了？這麼多年都是那個臭脾氣，無論別人說什麼只管笑眯眯的，實則極端固執，認定就不會變。她說了不會妥協，那邊絕不會改變的。
她半晌才收了怒氣，把字帖扔到一邊。自己鋪了張澄心堂紙練字。
陽光透過竹簾照進來，外頭的風吹得有些冷。羅宜寧走到窗邊想關上窗，聽到外面的人說話：「侯爺，曾應坤已經答應，指認羅慎遠和他兒子有往來了。不過他還有條件，希望您能放過他那些學生……」
「放過？」陸嘉學冷笑一聲，「派人追殺我的時候，他可乾淨利落得很。」
宜寧聽到這裡，微側過身往外間看去。陸嘉學坐在右邊最首的位置上，幾個穿官服的人站在他面前，有些卑躬屈膝的味道。
宜寧的手指挑著竹簾，靜靜聽著。
周圍的陳設雖然變了，但這個屋子一如多年前。甚至是外面種的那株女貞樹，枝葉豐茂。
「屬下明白侯爺的意思，那立刻回去傳話？」
陸嘉學又擺手：「曾應坤還以為自己是總兵，跟我談條件。你告訴他，現在他們那些人的生死由我，讓他好好掂量。」
那人方才領命退下了。
宜寧看到那人走出書房，才放下了帘子走回桌前繼續練字。
不久陸嘉學挑簾進來了，問她：「在寫什麼？」
踱步到她旁邊，看到她一手字寫得凌厲漂亮，無女兒家的脂粉氣。陸嘉學的笑容慢慢收起來，他記得羅宜寧是不會寫字的，故給老太太的佛經還要他幫著抄。他一手拿過來，看到寫的是一篇《逍遙遊》。
他又不喜歡讀書。書房內最多放些兵書、輿圖的，沒得閑書看。宜寧這是默寫的。
他語帶嘲諷道：「你那位狀元郎三哥，倒是真心把你教得好。」
陸嘉學突然又想起什麼，仔細看著宜寧的字跡，有幾分熟悉感。陸嘉學頓時起了謹慎之心，他一把掐過羅宜寧的手說：「——你羅三哥娶你，他跟你究竟是什麼關係？」
羅宜寧很冷靜地道：「我和他一起長大，他帶我讀書。」
陸嘉學笑了笑，微眯著眼睛說：「羅宜寧我告訴你，我現在放任你可以，但別讓我發現你跟其他男人有眉目。否則我就不管你是不是什麼小日子了，知道嗎？」
羅宜寧聽到忍了忍，畢竟又打不過他。她說：「我剛才聽到，你跟你的下屬商量曾應坤指認羅慎遠的事。怎麼，你們要陷害忠良嗎？」
「羅慎遠也算是忠良？你太看得起他了。」陸嘉學在她身邊坐下來，看到她站在身邊，穿了一件淡綠色菖蒲紋杭綢褙子，素白挑線裙。雖然抗拒地站得筆直，但至少還是站在他身邊的。他的語氣舒緩了許多，「當年我幫你抄佛經的時候，你記不記得？」
「你那個時候字跡奇醜，」他露出一絲笑容，「怕你拿出去丟了我的臉，故我幫你抄。」
「你的聘禮單子也是我親手寫的。」
陸嘉學靠在太師椅上，這個戎馬一生，權勢無邊的男人回憶起往昔的時候，語氣格外的溫和，因為已經放在心裡摩挲無數遍了。
「幾個兄弟里我最不擅長讀書，那時候為了你苦練寫字，真讓我練了出來。娶你的前幾天，我就伏在燭火下……」他指了指燭台，「一筆一划的寫，你可能永遠也不知道。」
「你胡扯！」羅宜寧皺眉，不知怎的心猛地一跳，打斷了他的話，「你那時候根本不認識我，怎麼會是為了我。」
陸嘉學凝視她許久，嘴角微扯：「你是不是傻？如果不是我想娶你，憑你的身份，嫁一個侯府庶子也不是這麼容易的。」
她前世出生的羅家的確無法跟現在的羅家比，父親做順德府治中，也不過是正五品的官而已。
她知道不容易……當時繼母想嫁出去的是嫡妹，是她去祖母面前賣乖示軟，祖母才答應了。但仔細想來，那時候祖母的確是答應得太快了，以至於繼母去給她請安的時候臉色總是不好看。
「我早便見過你。」他目光放遠了些，「在順德知府的府上，你那個時候才十四歲，梳著雙環髻，你和你的嫡妹嫡姐在一起。你大概是不記得了，那時候知府廚房裡有個三四個月大的小狗，剛被買進來，小狗活潑啃壞了東西。被小廝打掉了牙齒，快要死了……」
他說起當年的事來。
陸嘉學想到那個穿粉色菱紋短襖的少女，映著初冬的陽光，細嫩的臉像水蜜桃般，有層細細的白絨。她看了這隻小狗挨打，當時沒有說什麼。後來卻偷偷地尋來，手裡端了個青瓷小盤碟，裡面倒了些羊乳。在廚房旁邊草叢花圃里搜尋。
她沿著血跡，找到了躲在灌木里瑟瑟發抖，滿嘴是血的小狗。她還小，盛富同情心。看得手都在抖，但是羊乳湊到小狗嘴邊，它又吃不了。宜寧急得不知道如何是好。祖母不喜歡小狗，嫌它們掉毛弄得到處都是。家裡的姐妹因此連只貓都不敢養。她又不受大人寵愛，沒人會縱她寵溺她養這些，不敢抱回去，就拿把小瓷勺喂它。
當時他在順德知府府上做客，看到她跪在石子路上喂小狗，靜靜地看了很久。
知府的兒子跟他說：「陸四，你看什麼呢！」
他一個侯府庶子，在侯府里活得低調。侯夫人是個厲害的，斗得幾個庶子不能冒頭，他母親原就是侯夫人的貼身丫頭，生了他之後根本不敢親近。他一個人長得跟野狗似的，小時候兄長欺辱，還要笑著討好他。到外面卻是人人尊敬，沒得敢冒犯他的。摸爬滾打地活大了，如今看到她喂小狗，有種奇怪的樂趣。
「管得多！」他站起身，「我今天不去走馬了，你自己去。」
知府公子喊他他也沒聽見，他走出去，輕手輕腳地站在羅宜寧身後，俯身跟她說：「你再喂它，它也會死的。」
宜寧被他嚇了一跳，手裡的勺子就不小心碰到了小狗的嘴，小狗疼得嗚了一聲。
她有些怒了問：「你這人，嚇人做什麼！」
陸嘉學覺得自己就像引誘小孩一樣，笑著逗她：「它嘴巴都爛了，你不給它包紮，再喂它也會死的。你是不是笨啊？」
陌生男子華服錦袍，一看就是非富即貴，就算不是知府的公子也是貴客。但是說話太不客氣，可她也開罪不起。宜寧不想理會他，抱著小狗起身，準備要換地方。
喲，還真是有點脾氣的。
「你若是求我，我幫你救它。」陸嘉學悠悠地道，其實他對小狗沒有什麼同情心，就是想逗她。他其實比她大了三四歲的。
她猶豫了一下，停下來問他：「你送它去醫館包紮嗎？」
「當然的。」陸嘉學說，「你出去不得，我卻能隨便出去。」
小狗卧在她懷裡，可憐兮兮地垂著腦袋。剛被買來的時候它這麼活潑，現在被人碰一下都嚇得發抖。她看了看小狗說：「那我求你帶它去醫吧。」
竟然這麼容易，陸嘉學失了些興趣。伸手接過來，心想是一句話的事。等一會兒去走馬的時候就扔去了醫館，留了幾錢散碎銀兩，一時忘了這事。
直到她在門口不停地徘徊，陸嘉學跟知府公子一起喝酒才看到她。他心裡咯噔一聲——她的狗已經扔醫館好幾天了。
他出門去，宜寧興沖沖地上來問他：「狗好了嗎？能吃東西了嗎？」
陸嘉學才想起得去看看她的狗，同知府公子下去去了趟醫館。醫館又不知他的身份，說狗不吃東西，半死不活已經被扔出去了，現在應該變成狗肉湯了。陸嘉學把醫館的招牌給砸了，回來之後，羅宜寧滿心期許他拿出狗來。
陸嘉學竟然覺得一絲愧疚，編謊話騙她：「它被醫館養得好好的，你要回來做什麼！」
「你說得也是。」羅宜寧挺高興的，她見不得貓貓狗狗的受苦，沒事她就高興。
她真摯地跟他說：「謝謝你，你是個好人。」
她覺得她的狗在世界上的某個地方活得好好的，那就夠了。
後來知府公子卻說漏了嘴，說因為送去的狗死了，陸嘉學砸了人家的招牌，人家不敢上門要賠錢。說他是個流氓。
她知道之後鬱鬱寡歡，陸嘉學居然看到她哭了。蹲在撿狗的地方，眼淚吧嗒吧嗒地掉。陸嘉學竟然又愧疚又心疼，他走過去跟她說：「你不要哭了，我賠你狗就是了。」
她根本沒有為此而動容，不依不饒：「我不要別的狗，你說你救它的，你把我的那條狗還給我。」
陸嘉學覺得她也像小狗可憐兮兮的，心裡有種很奇怪的感覺。想把她抱回去好好養。
看到她掉眼淚，他把手放在她的頭頂，試探地拍了拍安慰她。
她嚇了一跳，抬頭用看登徒子的眼光看著他，